С каждой секундой, когда мой план обретает форму, я чувствую себя все лучше. Все будет хорошо. С каждым вздохом дышать становится чуть легче, и я полностью поднимаю окно. Как раз достаточно места, чтобы я смогла пролезть. Не очень грациозно, но у меня получится. Я пытаюсь поднять ногу на высоту окна, но я не настолько гибкая. Мне нужно больше тренироваться. Может быть, мне стоит записаться на занятия йогой.
Оглянувшись на дверь, я приподнимаюсь, упираясь руками в подоконник. Металл сильно впивается в кожу, и я протискиваюсь сквозь него, пока мое тело не оказывается наполовину внутри, наполовину снаружи.
Совсем не женственно я пытаюсь перекинуть ноги за окно, молясь о том, чтобы не упасть слишком сильно. Мои руки вытягиваются, готовясь столкнуться с землей, я медленно спрыгиваю и лечу вперед.
Я падаю с грохотом, от удара сводит запястье, и вскрикиваю от боли. Бросив взгляд на окно, я встаю, отряхиваю ноги и обхватываю запястье, разминая его.
— Путь свободен, — я вздрагиваю от внезапного голоса Сорена, и моя рука взлетает к груди.
— Как ты узнал? — спрашиваю я. Он пожимает плечами.
— Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Мы вляпались в это надолго, может, хватит сопротивляться, — он потирает подбородок. — Должен сказать, я бы никогда не подумал, что ты из тех девушек в розовых трусиках.
Милый младенец Иисус. Мои щеки пылают от этого комментария, а пульс учащается.
Он подходит ближе, вторгаясь в мое личное пространство.
— Может, нам стоит попрактиковаться в поцелуях, чтобы моя семья поверила, что мы влюблены.
Я отталкиваю его от себя.
— Отвали, — его пальцы хватают меня за запястье и притягивают к себе.
— Давай покончим с этим, — вздыхает он, как будто это доставляет ему неудобства. Ему!
Мои ноги волочатся, спотыкаясь друг о друга, когда меня тянут против моей воли.
— Твоя семья хочет, чтобы мы поженились?
Он толкает меня плечом с забавной ухмылкой на лице.
— Мои братья поддерживают эту безумную идею.
Значит, он сошел с ума, раз женится на мне. Я не знаю, как воспринимать этот комментарий.
— О, у меня есть для тебя кое-что, — Сорен отпускает мою руку и роется в кармане. Через секунду он достает кольцо с бриллиантом. — Теперь оно твое. Никогда его не снимай.
— Как романтично с твоей стороны.
Он берет меня за руку и надевает кольцо на палец. Оно идеально сидит, и от него захватывает дух. Я не могу перестать смотреть на него. Если бы я выбирала кольцо, оно было бы именно таким.
— Оно показалось мне наиболее подходящим, — он все еще держит мой палец с кольцом. Крошечные искры пробегают по моей коже, а сердце трепещет. Тошнота, которую я чувствовала ранее, сменяется новым ощущением в животе.
Сорен прочищает горло и отпускает мою руку. Его тепло остается на моей коже, согревая меня в этот прохладный вечер.
— Пойдем, — он поворачивается обратно к фасаду здания.
У меня учащается сердцебиение, и я оцениваю реакцию родителей, когда мы приближаемся к столу. Я никому не называл причину нашей встречи. Ева смотрит на нас, зная, что сейчас разразится какая-то драма. Я вижу, как ее глаза горят от возможных вариантов.
Я отодвигаю стул для Джин, стоящий рядом с моим.
— Мама, отец, — я прочищаю горло, — я хотел бы официально представить Джиневру в качестве своей невесты.
— Я так и знала, что что-то не так, — Ева слегка сжимает кулаки.
Моя мать выглядит совершенно растерянной, переводя взгляд с Джин на меня.
— Без обид, Джиневра, но неужели Карисса не вернется из отпуска?
Смотрю на Джин, она краснеет, и выглядит так, словно готова убить меня. Я молча клянусь, что заглажу свою вину перед ней. До сих пор мне не приходило в голову, что, возможно, я использую Джин как щит против своих родителей. Черт, какой же я мудак.
Я снова смотрю на нее и жалею, что не придумал другого способа сообщить об этом своей семье. Джин не должна чувствовать себя нежеланной. Она случайно оказалась под прицелом семейного бизнеса.
— Если она вернется, я на ней не женюсь, — мать принимает мой ответ, зная, что не стоит задавать лишних вопросов, в то время как челюсть отца двигается туда-сюда.
— Сынок, мы можем поговорить?
— Поздравляю, — объявляет Ева, привлекая к себе всеобщее внимание.