- Я знаю. - Кивнула я.
Демон улыбнулся, демонстрируя ослепительную клыкастую улыбку. - Возьми. - Он стянул с себя рубашку и накинул ее мне на плечи. Я рефлекторно укуталась. Белая тонкая ткань моментально намокла и вместо того, чтобы прикрыть меня, она лишь ярче очертила все изгибы тела.
- Демон. - Хмыкнул аг'эрт. - Кто ты такая?
- Дита. Богиня любви из другого мира.
- Роланд. - Представился он. - И что богини делают в такой глуши?
- Купаются. - Буркнула я, пытаясь отодрать рубашку от груди. - А аг'эрты? Я думала, вашего народа нет в этих землях.
- Их и нет. Это я, что называется, на вольных хлебах.
- Путешествуешь?
- В некотором роде. Хотел насладиться свободой.
- И как? - Разговор с Роландом, такой странный и нескладный, немало меня забавлял. Демон был настолько обольстительным, что уходить решительным образом никуда не хотелось.
- Сама видишь как. Ночую в гроту из-за того, что плавать полез в штанах, в кармане которых некогда были спички.
- А магия огня?
- Я владею лишь водной стихией.
- Так пошли к нам. Я не думаю, что мои спутники будут недовольны.
Демон пожал плечами.
- С одной стороны не хочу мешать сложившейся компании своим появлением, а с другой ночевать в холодном гроте мне как-то не хочется.
- Я предлагаю тепло, огонь и приятную компанию. Хотя, возможно, с последним я немного хватила.
Демон нерешительно посмотрел на меня и наконец кивнул.
- Вот и отлично. Покажешь мне наземный путь от грота к реке. Мне нужно забрать свою одежду.
- Хорошо.
Кажется. путь через воду был проще и ближе. Спускаться приходилось с горы, вниз к неприметной тропинке, что проделать в темноте и босиком было практически невозможно. Роланд лихо преодолевал всевозможные препятствия, в то время, как я едва удерживалась на ногах, то и дело поскальзываясь.
- Аккуратно, тут дорога будет не очень. - Предупредил аг'эрт.
- Куда еще хуже?
Демон понимающе улыбнулся и без всяких предупреждений подхватил меня на руки. Я и глазом моргнуть не успела, как мы оказались у реки, в том самом месте, где я бросила свои вещи.
- Эй! - Я спрыгнула на землю. - Ты с ума сошел?
Демон нахмурился.
- А что произошло?
- А ничего. Это конечно здорово, что ты перенес меня на руках, и где-то даже романтично, но оно не значит, что это надо делать, когда я в одной рубашке.
- Я запомню. - Пообещал он. Я бросила на аг'эрта быстрый взгляд, пытаясь понять, говорит он серьезно или так шутит.
Мама, и когда это я стала такой благовоспитанной? Еще и часа не прошло, как я предлагала Лойсу поплескаться вместе, а тут на демона кричу, в благодарность за благородный порыв.
- Ладно, я погорячилась. - Я натянула на себя штаны и сапоги и, повернувшись спиной к демону, переодела рубашку. Мокрую же я быстро привела в порядок, веля воду покинуть ее. И что до меня в пещере этот вариант не дошел?
- Спасибо. - Я отдала рубашку Роланду, который тут же надел ее на себя.
- Не за что.
- И прости, что я накричала. Просто это немного странно, когда тебя, полуобнаженную, тащит на руках малознакомый демон. Вот если бы я была одета, то это уже выглядело лучше.
- Правда? - Хмыкнул аг'эрт.
- Да.
- Хорошо. - Он подхватил меня на руки. - Куда идти?
- Туда. - Я очумело ткнула пальцем на запад. Что это с ним? Или это нормально в их культуре? Чувствуя под собой стену твердых мышц, я решила не вредничать. Ну, подумаешь. демон? Подумаешь, полузнакомый. Нравится меня носить на руках, пожалуйста!
Лица эльфов, Райбл проснулся и они тихонько переговаривались с Лойсом, вытянулись, стоило им увидеть меня в компании демона.
- Пришли. - Торжественно сообщила я Роланду и спрыгнула с его рук. – Знакомьтесь, это Роланд. А это Лойс и Райбл.
- Мы уже знакомы. - Улыбнулся Лойс.
- Истинно так, принц. - Поклонился демон, однако в его поклоне не было и намека на уважение. Мужчины обменялись долгими взглядами и неожиданно расхохотались.
- Эй, дружище, - Принц прижал к себе Роланда. - Ты где пропадал? Лет пять тебя не видел.
Пять лет? Пропадал? Видно они и впрямь закадычные дружки, раз столь малый по меркам эльфов срок, кажется Лойсу вечностью.
- Дела. - Аг'эрт пожал плечами.
- Что ты здесь делаешь?
- Ты как всегда сама приветливость, Райбл, - закатил глаза Роланд.
- И все же?
- Ты знаешь, что они ищут Катрин?
- Знаю. Твоей сестре повезло – ей суждено стать правительницей аг’эртов, оставшись навечно в истории вашего народа.
Роланд фыркнул, окончательно развеивая образ брутального парня. Демона.
- Катрин безответственная девчонка, и все мы об этом знаем. Ей нельзя становиться правительницей. Я должен найти ее первым и убедить отказаться от трона.