робовали с дедом ей звонить, телефон отключен. Я стала думать, что она с вами сейчас где-нибудь гуляет, но позвонила мама Максима, сообщила, что её сын тоже пропал. И Вадим так и не вернулся после вчерашней встречи с ним. Не знаю, что делать? Ира сильно заволновалась, но, тем не менее, стараясь не подать виду, заверила старушку: - Вы не волнуйтесь, баб Зин. Я уверена, всё с ними в порядке. Может они втроём сейчас где-нибудь на пляже? Хотите, я схожу найду их, и потом вам позвоню, как встречу их? - Может и деда с тобой послать? Ира поспешно заверила: - Нет, не нужно, я быстрей их сама разыщу. Старушка немного приободрилась: - Ну, хорошо, спасибо тебе. Ира села на велик и в полной растерянности покатила в сторону пляжа, хотя прекрасно осознавала, что друзей там нет. Более того, девочка чувствовала, что пропажа ребят связана с авантюрой, на которую отправились вчера Максим с Вадимом. Но если парни отправились вдвоём, то куда же делась Настя? Ответ Ира никак не могла найти, даже каких-либо предположений у неё не было. Погружённая в эти мысли, девочка не заметила шум от ехавшего позади автомобиля. Она опомнилась, когда водитель дал гудок. Ира резко вильнула руль в сторону и, чтобы не упасть, соскочила с велосипеда на траву. - Сергей! - гневно бросила она выходящему из машины. - Ты так меня и задавить мог! - Да-да, я знаю. Я думал, ты слышала, что я еду, и что ты свернёшь с дороги. Извини. Ира решила узнать у парня, не встречал ли он потерянных ребят. - Нет, не видел, - Сергей закурил. - Я вчера как приехал от старика, сразу спать завалился, встал только полчаса назад. Позвонила Галка, просила смотаться в магазин за... Ира его перебила: - Постой-ка. Ты сказал, что ты вернулся от старика? Он разве не собирался в город уехать? Сергей пустил дым и, немного помедлив, ответил: - Да, собирался. Но вчера, когда я приехал к нему днём, он сказал, что у него немного изменились планы. - И сейчас он у себя? - насторожилась девочка. Сергей усмехнулся: - Почём мне знать? Деньги он мне всё равно заплатил за "ложный вызов". Ира нахмурилась. Заметив её обеспокоенность, Сергей поинтересовался, уже более серьёзным тоном: - А что, с ним что-то случилось? - С ребятами что-то случилось, вот я и спрашивала, не видел ли ты их. Сергей швырнул окурок на землю и пообещал девочке: - Если увижу их по пути, обязательно сообщу тебе. Твой мобильный у меня есть. - Спасибо! - крикнула ему Ира, так как он уже отъезжал на машине вперёд. В голову Ире стали лезть самые страшные мысли. Перед глазами явственно вставала картина, как Максим и Вадим лезут через забор, и вдруг из окна дома высовывается Виктор Николаевич с ружьём и стреляет в них. Их тела падают на землю. Едва дышащий Вадим успевает перед смертью звякнуть Насте, и та спешит к ним. Увидев трупы своих друзей, она хватается за сердце и падает замертво рядышком. Ира отмахнула от себя эти мысли и со злостью на саму себя подумала: «Что я за дура? Это же просто смешно!" Ира развернула велик и взяла курс к дому Виктора Николаевича. Теперь ей стала приходить на ум другая модель произошедшего. Вдруг, сосед, заметив, как незнакомые люди лезут к нему в сад, позвонил в полицию? За ребятами приехал наряд, и их куда-нибудь увезли в тюрьму, а Настю повязали как сообщницу. Эта теория тоже не очень сильно устраивала девочку. Подъехав к участку Настиного соседа, девочка всмотрелась в окна дома, занавешенные белыми тряпками. На какой-то момент ей показалось, что одна из занавесей окна второго этажа шелохнулась. "Должно быть, старик дома, - решила Ира. - Надо бы спросить у него, не встречал ли он моих друзей?" Ира не знала, как попасть во двор, поэтому не нашла ничего лучше, как просто перебраться через забор. "Не убьёт же он меня за это, в конце-то концов." Ира неторопливо пошла к входу в дом. Страх за друзей придавал ей уверенности, но всё-таки она иногда озиралась по сторонам, боясь быть кем-нибудь замеченной. Непонятно для самой себя, девочка первым делом свернула у фасада здания к беседке в тени виноградника. Не заметив внутри ничего странного, Ира пошла прямо к двери дома и воспользовалась кнопкой звонка. Никакого звона за дверью она не услышала. "Либо дом хорошо шумоизолирован, либо звонок не работает", - подумала она, на всякий случай ещё раз вдавив кнопку, да посильнее. Никто не спешил ей открывать. Тогда Ира кулаком побарабанила по двери, в надежде, что кто-нибудь всё же выйдет. Всё было впустую, стояла абсолютная тишина. Девочка в нерешительности постояла с минуту перед дверью, раздумывая, что предпринять. Ей не хотелось медлить со всем этим, так как она знала, что её друзьям сейчас плохо. Ира была очень впечатлительной девочкой. Она нутром чувствовала, что её друзьям нужна помощь, причём как можно скорее. Девочка попробовала открыть входную дверь, и та, к огромному её удивлению, открылась, стоило ей только повернуть ручку. Пройдя внутрь, Ира с минуту постояла в полумраке, пока глаза не привыкли к такому освещению после яркого утреннего солнца. В прихожей было очень грязно. Какие-то старые, полуразвалившиеся тапки, кроссовки и прочая обувь были свалены в одну кучу. Пройдя в гостиную, Ира рассмотрела в полутьме старый обеденный стол, покрытый толстым слоем пыли, словно им уже много лет никто не пользовался. Мебели в этом помещении было не очень много. Такой же пыльный шкаф с посудой и несколько стульев. "Как же он тут живёт?" - подумала девочка о хозяине беспорядка. Теперь ей стало нестерпимо страшно. Она даже отказалась от идеи позвать Виктора Николаевича: настолько нелюдимым он стал ей казаться. Тем не менее, девочка, осторожно ступая, стараясь не шуметь, поднялась по лестнице на второй этаж. Она остановилась в коридоре, по обе стороны которого было по две двери. Подойдя к одной, Ира затаилась и прислушалась. По её расчётам, именно в окне этой комнаты она заметила со двора наблюдающего за ней. Девочка осторожно повернула ручку двери и заглянула в образовавшуюся щель. Она увидела занавешенное окно, рядом - письменный стол с кучей всяких мелочей, которые в полумраке трудно было различить, и кровать у стены. Решив, что сейчас комната пустует, Ира распахнула дверь пошире и шагнула внутрь. Даже в полутьме она сразу осознала. что эта комната гораздо отличается от всего остального дома, часть которого она уже успела обследовать. Комната была на удивление чистой и свежей. Ира даже решила отдёрнуть с окна белое полотно, чтобы как следует осмотреть эту комнатку. Солнечные лучи наполнили помещение мягким светом, и Ира принялась осматривать собранные на столе вещи. Первое, что бросилось ей в глаза, была рамка с фотографией какого-то мальчика, примерно её возраста. "Странно, никогда не видела тут этого парня. Наверно, он городской", - решила она. Постель у стены была застелена. Ира не стала её долго осматривать, её привлекла книжная полка у противоположной от кровати стены: там были собраны исключительно детские книжки, многие из которых девочка и сама читала. Ира вышла из комнаты и, прикрыв за собой дверь, открыла соседнюю. Однако эта комната очень сильно отличалась от той, что она только что покинула. Грязь на полу, разбитая тарелка и опрокинутый стакан на столе напоминали беспорядок, виденный внизу. Однако кое-что завладело её вниманием. На этом же столике, у дальнего его края, Ира заметила пыльную толстую книгу. Тихонько приоткрыв её, она с трудом смогла разобрать рукописный почерк. Книга, по всей видимости, была очень старой, так как была написана не ручкой, а простыми чернилами, то есть пером. Хоть книга и была на русском языке, Ира разобрала лишь несколько слов, преимущественно предлоги и союзы. Внезапный шум отвлёк её. Ей показалось, что кто-то поднимается по лестнице наверх. Девочка очень сильно испугалась. Вскочив на ноги со старого грязного стула, она закрыла дверь и подпёрла ручку этим же самым стулом. Шаги за дверью приближались именно к этой комнате. Ира чуть было не заныла от ужаса и отчаяния. Она перелезла под столом к окошку и, сорвав тряпку, попыталась его открыть. Сильный стук в дверь заставил её оцепенеть от страха. Ира со всех сил рванула оконную раму вверх и та, затрещав, открылась. В дверь стали колотить ещё сильнее, скорее всего ногами. Ира знала, что медлить ей нельзя: через пару хороших ударов дверь не выдержит и сломается. Девочка высунулась из окна и попыталась дотянуться руками до решётки, о которую вился виноградник. Ей это удалось, и она осторожно выбралась на карниз, придерживаясь руками за деревянные прутья. Она слышала, как дверь с грохотом вылетела в комнату и к окну двинулись тяжёлые шаги. Пронзительно закричав, Ира скользнула вниз, иногда цепляясь ногами или руками за ячейки решётки. Так она упала на бетонную дорожку перед домом, но, не обращая внимания на разбитые в кровь колени и локти, девочка со всех ног бросилась бежать к забору. Когда она уже добегала к выходу из внутреннего двора, она почувствовала, как кто-то схватил её за плечи. Отчаянно завизжав, Ира стала со всех сил брыкаться и выворачиваться из цепких объятий. - Тише, Ира, всё хорошо, - услышала девочка знакомый голос. Она не сразу поняла, кто это сказал, но перестала вырываться. Резко обернувшись, она увидела Андрея. Рядом стояли Максим и Вадим. - Андрей?! - девочка выпучила на парня глаза. - Я просто хотела помочь и... Голос девочки задрожал, и она заплакала, крепко обняв давнего друга, которого вновь почувствовала таким родным и близким после двух лет холода. Макси