Глава X Тучи сгущаются ...тук-тук-тук... Вадим приподнялся на кровати. В окно лился лунный свет, будильник показывал полвторого ночи. Послышалось ли ему это? ...тук-тук... Вот опять, значит не послышалось. Мальчик сел, свесив ноги с матраса, и посмотрел в окно, выходившее в сад. Кажется, звук доносится от соседского дома, то есть, из дома Дьявола. "Интересно, - подумал Вадим, вставая с кровати, - что этот старик задумал ещё?" ...тук-тук-тук... Теперь стучали в дверь его комнаты. От неожиданности Вадим вздрогнул и поспешил открыть дверь. Настя в ночной рубашке прошмыгнула к нему. - Тебя тоже разбудил этот странный шум? - спросил мальчик подругу. - Да. По-твоему, что он там делает? Вадим пожал плечами: - Понятия не имею. Но, как говорится, хорошие дела ночью не делаются. Настя решила поделиться с Вадимом кое-какими своими сомнениями. - Знаешь, - начала она, - мне кажется, что Андрей нам сказал не всю правду. - Ты имеешь в виду, он всё выдумал? - Нет, наоборот, он сказал чистую правду... но что-то утаил. - Может, это что-то, о чём он не сказал, не настолько важно, чтобы вообще об этом упоминать? Настя молчала. - Меня больше всего интересует тот мальчик, Толя, фотографию которого Ира видела утром в доме старика. - Что в нём такого необычного? – с недоумением смотрел Вадим на девочку. - Андрей сказал, что Толик пропал куда-то. Скорее всего, умер. Настя кивнула, соглашаясь: - Я знаю, что он умер. Он утонул. Вадим от удивления присвистнул: - Ты намекаешь, что тот мальчик-утопленник из моего сна и есть Толя? - Да. И мне кажется, что Андрей знает, что именно с ним произошло. - Почему ты так думаешь? - Помнишь, он сказал, что Толик пропал два года назад, и именно с того момента старик и стал Дьяволом, пешкой Сатаны? Так вот, кое-что ещё произошло два года назад. - Резкая перемена Андрея? - догадался Вадим. - Именно. Я не знаю, что произошло с Толей, но Андрей как-то причастен к этому. Вадим не знал, что ответить. В голову ему стали лезть самые страшные мысли. Он вспомнил лицо мёртвого мальчика из соседской беседки, который пытался ему что-то сказать. Но что? Вадим его не слышал. Шум в соседнем дворе прекратился. Настя ушла к себе в комнату, спать дальше. Вадим тоже лёг в постель, но долго не мог уснуть, - он продолжал думать. *** Девочка трясла друга за плечо. - Вадим, вставай! Ты не поверишь... Парень открыл глаза и уставился на подругу. В комнате было светло, и он понял, что уже утро. - Что такое? - Ты не поверишь! Виктор Николаевич мёртв! Вадим вскочил с постели на пол и как баран уставился на Настю. - Мёртв? Настя замотала головой: - Да! Мне бабушка это только что сказала. Она встретила Сергея, которого вызвала одна из соседок Виктора Николаевича. Вадим быстро натянул на себя шорты и футболку и они с подругой помчались вниз. Бабушка накрывала на стол. - Бабуль, Сергей сейчас там? - спросила девочка. Зинаида Васильевна поняла, что имеет в виду её взволнованная внучка. - Да, он должен позаботиться о теле. Из родных у бедного Виктора никого нет, так что придётся ждать рабочих из города. Они проведут похороны. - А вы не знаете, кому тогда отойдёт его дом? Бабушка немного удивилась такому вопросу, но всё-таки, минуту подумав, ответила: - Скорее всего, городская администрация пустит его с молотка. Если же торг не состоится, то участок и усадьба перейдут в руки городских властей. Хотя мне бы этого не хотелось, ведь тут всегда так спокойно было. Подошёл дедушка. Он уже был осведомлён о случившемся, поэтому сидел немного хмурым. - Деда, почему ты такой грустный? - спросила Настя. - Виктор был самым старым мужиком у нас в округе. Теперь, когда его нет, я перенял это первенство. Так плохо осознавать свою старость. Бабушка попыталась его подбодрить: - Но со старостью приходит и мудрость. Виктор был очень умным человеком. Все считались с этим, хоть он в последнее время был нелюдим. Теперь ты будешь самым мудрым парнем на селе. Александр Иванович ласково посмотрел на супругу. Закончив с трапезой, дети выскочили во двор. Настя позвонила Ире, сообщив ей потрясшее её известие о кончине старика. Так как мобильник Максима был уничтожен всё тем же, уже покойным, стариком, Вадиму пришлось добираться до Макса на велике, который дала ему Настя. Через полчаса четверо ребят уже стояли у раскрытых ворот сада Виктора Николаевича. Дети прошли в дом, дверь которого так же была распахнута настежь, и увидели Сергея и Андрея. - Уф, ну и навозились мы с ним, - сказал ребятам Сергей, после приветствия. - Казалось бы, одряхлевший старик, а тяжёлый как чёрт. Андрей тоже стоял взмокший от пота. Когда Сергей вышел из дома и ребята остались одни, парень рассказал, что тело они с Сергеем принесли из сада. Старик валялся недалеко от забора, и соседка, выйдя с утра во двор, обнаружила его. Она сразу позвонила Сергею, так как не знала, к кому ещё обратиться. - А как ты тут оказался? - поинтересовалась Настя, с лёгким подозрением посмотрев на парня. - Я встретил Сергея, он мне и рассказал про смерть старика. Потом попросил ему помочь, я не отказал. Настя с недоверием отнеслась к его словам, но тем не менее, старалась не подать виду. - Этой ночью мы слышали странный шум из этого сада, - стал рассказывать Вадим о ночных странностях, - как будто тут что-то заколачивали или забивали. Что бы это могло быть? - Шум доносился из дома? - Нет, Макс, именно со двора. Ребята решили внимательно осмотреть сад. Не найдя ничего подозрительного, они снова прошли в дом покойного. - Давайте попытаемся отыскать книгу? - предложила Настя. - Да, это отличный шанс обыскать дом, не опасаясь за свою жизнь, - отметил Максим. - А где покойник? - поёжившись спросила Ира. Андрей указал пальцем вправо и сказал: - Там, в гостиной. Мы положили его на старый диван. Завтра из города должны будут приехать люди из похоронного бюро и тогда старика наконец похоронят. Друзья взялись за поиски старинной магической книги. В первую очередь, они конечно же посмотрели в комнате, где Ира вчера утром видела её. Книги там не оказалось. Обшарив каждый уголок дома и не обнаружив книги, друзья вышли во двор. - Я же говорил, что это будет очень трудно, - Андрей посмотрел на остальных. - Давайте немного подумаем, куда старик мог её деть, и, когда придумаем что-нибудь толковое, вернёмся. Все были с ним полностью согласны. Они решили разойтись по домам. После обеда Настя и Вадим разошлись по своим комнатам, чтобы побыть наедине и подумать обо всём произошедшем за последние несколько дней. Наконец мальчик не выдержал и пошёл в комнату к Насте. - Знаешь, - сказал он ей, - надо всё-таки поделиться мыслями друг с другом. Может, так мы хоть что-нибудь придумаем? - Ты прав. В одиночку слишком тоскливо думать обо всём. Мальчик лёг на ковёр рядом с подругой, и они вместе стали смотреть какую-то энциклопедию с картинками. Вадим почувствовал, что начинает засыпать. Погружаясь в дремоту, Вадим увидел перед собой образ покойного старика, и услышал далёкий голос: "Смотри, какие сокровища!" Мальчик резко раскрыл глаза и посмотрел на девочку, которая повторила, тыча пальцем в книжку: - Смотри, так выглядят сокровища, поднятые с затонувшего галеона испанских конкистадоров. - Настя, я всё понял! Девочка уставилась на него: - Ты имеешь в виду магическую книгу? - Да! Вадим заторопил Настю: - Побежали скорее, мы должны забрать её! Может случится что-нибудь страшное! - Так ты знаешь, где она? - Да! Скорее! Дети выскочили из дома и оседлали свои велосипеды. - Куда мы едем? - спросила Настя, продолжая крутить педали. - К Андрею!