Глава XIV Потусторонний друг Настя открыла глаза. Что же произошло? Что это за странное место? Почему она не может пошевелиться? Опустив взгляд вниз, она увидела, что связана. Её подруга, тоже в путах, сидела рядом на скамье и тоже стала приходить в себя. - Где мы? - очнулась Ира. Сознание у девочек было ясным, голова ничуть не болела. Они не могли понять, как им удалось попасть в новое для них место во время своего беспамятства, а теперь иметь абсолютно свежий ум. - Я не знаю, - Настя огляделась. То место, где они оказались, представляло собой небольшую комнатку. Позади них было окошко, спереди стоял небольшой стол, на котором лежала магическая книга с заклинаниями, а так же стояло блюдце со свечкой: благодаря её свету дети и смогли разглядеть обстановку в комнате. Так же рядом со столом стоял старый стул, на спинку которого была повешена белая простыня. Мысли девочек были прерваны скрипом входной двери слева от скамьи, где они сидели. - Уже очнулись? - Андрей прошёл в дом. - Тогда не будем медлить, мы итак потеряли достаточно времени. - Что ты собираешься с нами делать? - голос Насти звучал немного напугано, но всё же девочка не теряла самообладания. - Мне придётся отобрать ваши жизни, только и всего, - ответил Андрей абсолютно серьёзным тоном, так что девочки поняли, что он не шутит. - Андрей, зачем ты всё это делаешь? Мы ведь друзья, - голос Иры дрожал, она готова была снова заплакать. Мальчик словно засомневался в своих словах: - Да что мне ваша дружба? Власть гораздо важнее! - Андрей, прошу, одумайся! - Настя попыталась сыграть на его слабости. Лицо парня стало каменным. - Начнём! - решил он. Мальчик подошёл к столу и придвинул книгу поближе к свече. Старые пожелтевшие страницы хранили множество мистических заклинаний и рецептов всяких колдовских отваров и зелий. Открыв книгу, Андрей стал искать нужное ему заклинание. - Ага! - он потёр руки в предвкушении предстоящего ритуала. - Вот оно! Девочки вздрогнули и задёргались, пытаясь освободиться от пут. Бесполезно. Узлы были крепкими, как и верёвки. Мальчик снял простыню со спинки, встряхнул её в воздухе, пытаясь расправить, и накрыл ею стул целиком. Затем, нагнувшись над столом, Андрей стал вычитывать из книги громовым голосом: - Левекорасо иламем сеподерэ вивера суадида собре сатанас! Настя с ужасом заметила, что Ира стала судорожно открывать рот, словно задыхаясь, по мере того, как мальчик читал заклинание. Одновременно с этим, простыня на стуле стала вздыматься, словно развеваясь от ветра. Ира захрипела: - Я... не могу... дышать... Настя закричала со всех сил: - Остановись! Прекрати!!! Андрей продолжал читать. Ира страшно выпучила глаза и открыла рот, пытаясь всосать хоть капельку воздуха в лёгкие... Простыня продолжала вздыматься, словно под ней кто-то находился. Теперь Настя уже могла рассмотреть под этим белым покрывалом очертания чьего-то тела. Голова Иры поникла вниз, и Настя осознала, что девочка мертва. Слёзы рекой брызнули из её глаз. Настя молчала, лишь глубоко дыша и немного стонав от тупой боли и обиды за смерть подруги. Андрей откинул простыню, и слёзы тут же прекратили течь из Настиных глаз. На стуле сидел... скелет! Полупрозрачная, истлевшая кожа скрывала кости, кое-где на мослах висели обрывки человеческого мёртвого мяса, глазницы покойника были пусты. Девочка с ужасом смотрела на него. Судя по размеру скелета, это когда-то был ребёнок, наверно ровесник Насти. Андрей тоже содрогнулся, когда увидел результат своих действий. - Одной жизни мало, - сказал он немного озадаченно. - Что ж, Настя, теперь твой черёд. Парень ещё раз стал читать заклинание, забравшее жизнь Иры. Как только он прочитал первые слова, девочка почувствовала, словно что-то сдавило её грудную клетку. Она попыталась резко вдохнуть, но ничего не вышло. Воздух не шёл в дыхательные пути. - Хватит! Больно!.. - Настя сама не могла понять, кричит ли она это, или просто мысли проносятся в её голове. Девочка замечала, что скелет на стуле стал принимать более человеческое обличье: плоть словно нарастала на кости, из глазниц уже на неё смотрели глаза мальчика... добрые глаза. Настя почувствовала, что проваливается в чёрную пустоту. Голова её повисла. Андрей смотрел на мальчика, сидящего на стуле. Он чувствовал себя словно Бог, создавший человека. Как знакомо было ему лицо этого мальчика; сколько бессонных ночей он провёл, вспоминая его. - Толик, - тихо шепнул он, тронув мальчика за плечо. Мальчик повернулся на стуле к нему. - Андрей? Что ты натворил? Ты же убил своих друзей! - мальчик гневно смотрел на парня. - Ради тебя. Я не мог простить себе твоей смерти, я должен был искупить вину... Но теперь мы будем снова друзьями, всю вечность! Мальчик по-прежнему смотрел с укором и неприязнью на когда-то близкого друга. Заметив его строгий, осуждающий взгляд, Андрей немного разозлился: - И где твоя благодарность? Я же дал тебе жизнь! Мальчик сурово ответил: - Я уже давно мёртв. Ты думаешь, что вернул меня, но ты ошибаешься! Я не знаю тебя! Ты не тот Андрей, с кем я дружил! Гневные огоньки заиграли в глазах Андрея. Он уже открыл рот, чтобы наорать на мальчишку, который был так неблагодарен с ним, но тут вдруг скрипнула входная дверь...