Глава VI Что было ночью Настя лежала в постели и ждала, когда же вернётся её друг. В полночь она решила позвонить ему. Вадим сбросил вызов. "Видимо, что-то стряслось", - подумала она. Девочка встала с постели и подошла к окну, всмотревшись в темноту. Сейчас она раздумывала, стоит ли что-нибудь предпринять, или сидеть и дожидаться Вадима. Взвесив все "за" и "против", девочка тихо вышла из комнаты и спустилась вниз. В доме царила тишина, значит, дедушка и бабушка спали. Настя осторожно, чтобы не скрипела дверь, вышла в сад и пошла по тропинке через деревья к забору, отделявшему их участок от соседского. Ей удалось легко перебраться в чужой сад, и она пошла к внутреннему дворику, прислушиваясь. Во внутреннем саду было пусто. Настя решила посмотреть в беседке. Осторожно пройдя в полном мраке к маленькому строению, девочка еле слышно позвала, просунув голову в кромешную тьму беседки: - Ребята, вы тут? Стояла тишина, никто не отозвался. Сейчас Настя жалела, что не взяла с собой фонарик, или хотя бы спички. Постояв ещё немного в тишине, Настя собралась совсем уже уйти, когда внимание её привлёк какой-то странный шорох или, скорее даже, скрип. Настя почти сразу поняла, что это скрипнула входная дверь дома Виктора Николаевича. "Неужели Макс и Вадим осмелились обследовать дом старика?" - пронеслось в мыслях, и девочка решительным быстрым шагом направилась к двери дома. Когда она выглянула из-за листвы виноградника, уже открыв рот, чтобы высказать друзьям всё, что она думает, слова так и остались на языке, и девочка остановилась как вкопанная. Она спиной вперёд стала пятиться обратно к беседке, стараясь не наступать на шуршавшие под ногами листья. "Этого не может быть, - била в голове реальность, - мы же своими глазами видели, как он..." *** Андрей нагнулся, поднял фонарик и протянул Вадиму, заметив: - Так и разбить недолго. - Я просто не думал, что кого-нибудь встречу, вот и испугался, - Вадим пришёл в себя. - Зачем ты здесь? - парень не сводил взора с мальчика. Вадим решил, что одному ему будет гораздо сложнее, и что нужен хоть кто-то, кто сможет помочь в сложившейся ситуации. Мальчик чувствовал, что что-то страшное стряслось с Максимом, раз он не смог придти. Рассказав вкратце, что привело его сюда, Вадим попросил: - Ты поможешь мне? Я должен найти друга. Андрей немного подумал и сказал: - Ты ничего не знаешь, что происходит. Всё гораздо серьёзнее, чем ты можешь себе представить. - Ты знаешь, где Максим? Андрей кивнул. - Где? - Он здесь, в доме. Вадим опешил: - Что с ним? - Он в большой опасности, и чем скорее мы его освободим, тем лучше. - Кто его держит? Андрей шагнул ближе к мальчику и одними губами прошептал: - Дьявол. От этого у Вадима волосы встали дыбом. Непонятно для себя самого, мальчик поверил Андрею. Просто поверил. - Не бойся, - Андрей положил крепкую руку ему на плечо. - Он тебя не тронет. Я не дам. - Что мы будем делать? - уже более уверенно спросил Вадим. - Мы пойдём в дом и освободим Макса. - А Дьявол? Вадим заметил, как напряглись скулы друга и в глазах блеснул огонь ненависти. - Мы убьём его. Только сейчас Вадим заметил, что никакой вони тины в воздухе больше нет. Андрей заметил, как Вадим принюхивается, и объяснил: - Я знаю, о чём ты подумал. Вонь болотной тины - это его проделка. - Дьявола? - Да, старика. Вадим выпучил глаза от удивления: - Дьявол - это Виктор Николаевич? Не может быть! Он же уехал сегодня днём… Андрей насупился: - Это была его уловка. Он знал, что сегодня к нему наведаются гости, если он будет якобы отсутствовать. - Как он догадался? - Тот сон, про который ты мне рассказал, это старик сам послал его тебе. - Но зачем? - Дьяволу нужна свежая кровь и плоть. Вадим спросил: - Тот мальчик из моего сна, он был жертвой Дьявола? Лицо Андрея резко переменилось: тень смертельной тоски и печали промчалась по нему. Вадим испуганно отступил назад. Андрей молвил хриплым голосом: - Нет. Но из-за него старик стал тем, кто он есть. - Объясни мне. Андрей молчал. Почувствовав, какую душевную боль сейчас испытывает Андрей, Вадим поспешно взял его за руку и потянул к выходу из беседки, говоря на ходу: - Давай спасём Макса. Парень не сопротивлялся, вскоре самообладание и уверенность стали возвращаться к нему. Они подошли к двери дома и попытались её открыть. - Заперто. Давай попробуем через окно. Вадим кивнул. Подняв оконную раму, Андрей подсадил мальчика и тот исчез в темноте. Парень последовал за ним. *** Максим открыл глаза. Правда он не сразу понял, открыл ли он их. Вокруг стояла такая темнота, что невозможно было ничего увидеть. Голова у него болела. Он попытался вспомнить, что с ним произошло и где он. Мысли стремительным потоком хлынули в голову. Он вспомнил, что позвонил по мобильнику в дом Насти, вспомнил, что, не дождавшись Вадима, перелез через забор и прошёлся по саду. Когда он подходил к беседке, что то тяжёлое опустилось ему на голову, и с этого момента он больше ничего не мог припомнить. Максим попытался пошевелиться, но не смог, так как руки и ноги у него был