Юра с удивлением взглянул на товарища. Неужели не боится?
— Мы могли бы их прогнать, но видишь, сколько их тут? У меня осталась только одна запасная батарейка. Если будем слишком часто пользоваться копьями, они превратятся в обыкновенные палки. Как тогда будем защищаться?
Разговаривая с Петькой, Юра забыл выключить логоформ, и это могло кончиться для ребят плохо. Лоцман, сделав вид, что возвращается к Мако, юркнул в заросли и незаметно вернулся к ребятам. Он подслушал их разговор, из которого понял, что грозное оружие каким-то образом может потерять свою смертоносную силу. С этой радостной вестью он поспешил к Мако.
— Весть хорошая,— согласилась Мако.— Но я не знаю, как поскорее обезвредить их. Позовите лисицу, может, она что-нибудь придумает!
Тонким акульим чутьем Мако угадывала, что подслушанный лоцманом разговор мальчишек может сослужить ей неплохую службу.
— Юрка, если мы не можем прогнать акул, то давай убежим от них. Включим гидродвиги — и убежим!
— Не годится. Еще подумают, что мы трусы... Кстати, ты совсем забыл про свою кинокамеру, а где еще встретишь такое сборище,— Юра кивнул на акульи стаи. Он старался отвлечь Петю, но и сам боялся, что акулы налетят все разом, тогда отбиться будет уже невозможно. К тому же надо экономить батарейки.
— Смотри, Петя, акула-лисица опять подплыла к Мако! Что-то мне не нравятся эти их совещания...
Мако спросила акулу-лисицу об оружии мальчишек. Лисица ответила, что оно поражает, как удар электрического ската, только во много раз сильнее.
— А что это делает второй наглец? Что это стрекочет у него в руках?— спросила Мако обеспокоенно.
— Я тоже вначале думала, что это какое-то оружие,— сказала лисица,— но он строчит-строчит, а никто не пострадал. Вот я и подумала, что оно не опасно.
— Так что же нам предпринять, чтобы обезвредить их копья?— спросила Мако.
— Трудно ответить. Я не совсем поняла то, что подслушал лоцман.
— Эй, лоцман, повтори, что сказал мальчишка про свое оружие!
— Он сказал, что если копьями пользоваться слишком часто, они станут бесполезными...— сказал лоцман.
— Мне все ясно! — вдруг воскликнула акула-лисица.
— Что же тебе ясно?— недоверчиво спросила Мако.
— В их оружии самое страшное то, что является самым страшным в электрическом скате. Но ведь скат может сильно ударить не больше трех-четырех раз подряд. Потом он уже не может бить, и я, например, преспокойненько его пожираю. Точно так же, наверное, действует и оружие пришельцев. Если его слишком часто пускать в дело, оно теряет свою смертоносную силу. Вот и вся разгадка!— воскликнула акула-лисица.
— Слишком уж все просто! — заметила недоверчивая Мако.
— Другой разгадки, я думаю, быть не может!— сказала лисица.
— А как бы проверить?— спросила Мако.
— Налетать на мальчишек без передышки! — ответила лисица.
— Как, налетать? Ты, например, налетишь?
Акула-лисица задумалась.
— Налечу,— сказала она уверенно.— Однако потом, не сразу... Пусть сначала идут песчаные акулы, а я буду наблюдать. Как только увижу, что копья перестали убивать, вот тогда я и ринусь на мальчишек!
— Ишь, какая хитрая!— воскликнула Мако.— Нет, ты ринешься первой!
— Хорошо, я могу и первой,— спокойно ответила акула-лисица,— но если меня убьют, кто будет давать тебе полезные советы?
Мако испытывающе взглянула на лисицу и ухмыльнулась. Ей очень хотелось послать эту самонадеянную длиннохвостую первой в атаку, но она права. «Акула-лисица часто бывает полезной, в то время как вокруг шныряет столько мелких тварей: плащеносных, кошачьих, леопардовых, суповых, колючих и прочих... Не акулы, а мусор. Пусть всю силу своего оружия мальчишки израсходуют на них, тогда я и сама расправлюсь с ними — проглочу целиком!» Так думала Мако, готовясь бросить в атаку на мальчишек полчища мелких акул. И кто знает, как обернулось бы дело, если бы в эту минуту в стае не появилась акула-леопард. Она сказала, что невдалеке плавает мертвый кит, огромная жирная туша, которой хватит, чтобы насытить не одну сотню акул. Сама она, по ее словам, нажралась до отвала и удивляется, как это остальные акулы до сих пор не пронюхали о таком количестве мяса.
Изголодавшиеся акулы даже пасти разинули, слушая леопардовую. Они тут копошатся вокруг каких-то людишек, а рядом плавает столько мяса! Акулы мгновенно забыли о мальчишках и ринулись туда, где, по словам леопардовой, дрейфовал мертвый кит. Мако тоже успела проголодаться и теперь мчалась впереди всех.
Юра напряженно вслушивался в акулий разговор и, когда они все сразу куда-то умчались, усмехнулся: