Как Кайл смеет вообще так говорить? Он никого и никогда не тушевался!
— Ладно, я все понял, — Кайл откинулся на сиденье. — Скажи, мне помочь тебе с решением этого деликатного вопроса, чтобы ты обрел уверенность и мог потом спокойно говорить с противоположным полом? Или не надо? Если второе, то я отстану и больше не буду возвращаться к этой теме. Выбирай.
Дайкерс замялся. Озвученная другом проблема, и правда, имела место быть. Не умел он с девушками. Избегал. При некоторых, особенно знатных и красивых, терял дар речи и не мог ничего вразумительного сказать — мямлил, отвечал невпопад. Вспомнив про случай с Самантой де Лорен, с которой его познакомили год назад, Дайкерс вздрогнул. Саманта стояла и вопросительно на него смотрела, а он… Он молчал! Ни слова не сказал. Позор!
Юная де Лорен в итоге пожала плечами и ушла. Его отец, с великим трудом сумевший организовать это знакомство в надежде на то, что Дайкерс сможет завязать с красивой представительницей богатейшего и знатнейшего рода более плотное общение, которое, как он надеялся, когда-нибудь может вылиться в свадьбу, тогда лишь заскрежетал зубами.
Обозвал неумехой и дурнем. Очень обидно было. Очень! В таких условиях глупо отказываться от помощи более опытного и знающего друга.
— Помощь нужна, — преодолел себя Дайкерс.
— Помощь будет, — широко улыбнулся Кайл. — На самом деле, в целом твоя тактика верная. Для начала лучше всего общаться с простыми и непритязательными серыми мышками. Просто нужно кое-что чуть-чуть подправить.
— Что именно?
— Для начала запомни, что ни в коем случае не следует никого унижать или обижать. Просто подходи и общайся. Понял?
— Угу. А о чем?
Кайл потер нос.
— Мда. Дело будет сложнее, чем я ожидал. Ладно, с темами для разговоров разберемся на месте. Вернемся к серым мышам. Ими, кстати, я называю простолюдинок, не наделенных красотой. Такие готовы на все, если им доведется познакомится с кем-то из знатных.
— Да? — рассеяно выдавил Дайкерс.
Простолюдинки? Его родители строго следили за тем, чтобы он избегал возможных мезальянсов. Несколько лет назад отец даже пригрозил ему лишением наследства, если Дайкерс заведет подобные отношения.
— Я узнал, что на вечеринке будет несколько девиц из народа. Не знаю, как они получили приглашения, но вышло очень удачно. У тебя появился шанс. Выберем нужную цыпочку, и подойдем к ней. Дальше нужно ее как следует подпоить, а потом ты ею воспользуешься.
С этими словами Кайл достал из кармана маленький прозрачный пакетик с белым порошком. Дайкерс насторожился.
— Что это?
— Снотворное.
— Зачем? — не понял намека Дайкерс.
— Если у тебя вообще ничего не будет получаться, добавишь его в вино девушке и…
Кайл инструктировал друга ровно до того момента, пока карета не остановилась около нужного адреса. Перед домом он ободряюще похлопал друга по плечу, и они вошли внутрь, важно поприветствовав встречавшего их лакея.
Гарет
Я с сомнением посмотрел на себя в ростовое зеркало. По мне, так получилось не очень. Из зеркала на меня смотрела здоровенная бабища, вульгарно накрашенная, с могучими плечами и с мужскими чертами лица. Черный парик с волосами по самую задницу попался жутко тесным. Шапочка под ним сдавливала лоб не хуже тисков и грозила оставить на лбу характерные вмятины.
— А ты красотка! — игриво подмигнула мне через зеркало Камилла.
Ее, вместе с Луизой, мы позвали накладывать нам макияж, ибо сами этому искусству обучены не были. Тем более, макияж за сегодняшний вечер предстояло смыть и заново наложить раз пять-шесть. Согласно замыслу, мы должны были мелькать на вечеринке практически одновременно с Саделлой и Галиотой — так по легенде звали двух девушек, которых мы отыгрывали.
— Спасибо, — я растянул губы в подобие улыбки и покосился на Содера.
Тот пребывал в образе блондинки. Тоже здоровой и откровенно некрасивой. В плиссированной юбке едва ли не до самого пола и белой блузке с длинными рукавами, из-под которых выпирали внушительных размеров бицепсы. Могучий разворот плеч. На ногах наспех сшитые под заказ туфельки сорок последнего размера. Картину довершал картофелеобразный нос, с красовавшимися под ним ярко накрашенными губищами…
Я не выдержал и расхохотался.
— Чего не так? — насторожился Содер, тряхнув белыми волосами.
Занимавшаяся им Луиза очистила расческу и отошла в сторону.
— Я сделала все, что могла. Это самое лучшее, что из него можно было сделать, — поморщившись, вздохнула она.