Аристократка заметалась, судорожно пытаясь отыскать брешь в коконах певцов.
— Смотрите! Он приоткрылся! — вскочила на ноги Присси. — У Содера с тыла защита очень тонкая!
— Это ловушка, — определила Боргильда и оказалась права.
Эдамия увидела слабое место в защите Содера, моментально подготовила мощное атакующее плетение и на мгновение приоткрылась, чтобы выпустить его на волю. Тут и выяснилось, что противники только того и ждали. Содер прикрылся, принимая на себя атаку Эдамии, а Гарет нанес выверенный удар, отправившись партнершу Адосия в глубокий нокаут. Девушка успела лишь коротко вскрикнуть, и через мгновение она уже лежала на земле. Ее мантия осыпалась прахом, явив глазам многочисленных зрителей белоснежную нижнюю сорочку.
Однако она оказалась не единственной, кто завершил участие в бою. У Содера не нашлось достаточно сил, чтобы полностью нейтрализовать атаку ученицы огненного факультета. Он ее значительно ослабил, но и того, что прошло, хватило, чтобы он отлетел на несколько метров и тоже потерял сознание. Его одежда задымилась и лишь подскочивший Гарет, поспешно накрывший друга непонятным заклинанием, не дал ей вспыхнуть.
— Один на один! — прошептала Боргильда.
— Угу, — чудом расслышала ее Присси. — Вот только Гарет остался пуст. От слова совсем. Сейчас Адосий его размажет.
— В этом нет нужды, — покачала головой Боргильда. — В таких случаях побеждающая сторона всегда наносит чисто символический удар, после чего призывает противника признать поражение. Это элементарное правило хорошего тона. Не думаю, что Адосий будет его нарушать.
Тем временем Адосий разглядел, какое плачевное положение дел сложилось у оставшегося соперника, и заметно приободрился. Гарет же начал медленно отступать.
— Что? — злорадно завопил Адосий. — Куда бежишь, трус? Встань и прими бой, как подобает мужчине!
— Я пустой, — мрачно бросил в ответ Гарет. — Как мне драться?
— И что? Ты неправильно распределил силы, а это непростительная ошибка для мага, — во взгляде Адосия больше не было того страха, который присутствовал еще недавно.
— Ты совсем спятил? Они вдвоем против вас бились, — проворчала Боргильда. — Отпусти его. Сейчас это единственное правильное решение.
Но Адосий ее не слышал. Он принял театральную позу и небрежно бросил одно за другим несколько заклинаний. Довольно сильных, которые даже с натяжкой нельзя было признать символическими! Гарет на остатках силы чудом отразил одно, развеял второе, но оставшиеся достигли цели. Мантия полыхнула ярким пламенем, и второкурсник с воем покатился по земле. Спустя несколько секунд огонь спал, но Гарет остался лежать. Его грудная клетка медленно опускалась и поднималась. На обожжённом лице начали проступать волдыри.
— Я победил!!! — что было мочи завопил Адосий, оглядывая молчаливые трибуны. — Все видели??? Я сделал их!!! Я победитель!!!
Крик прозвучал и стих в тишине.
— А вы что молчите? — Адосий обратился к той части трибун, где сидели поддерживающие его люди.
То были его родные и их друзья. В их глазах Адосий не нашел ни капли радости. Студиоз нахмурился. Затем убрал защитное поле и…
В его ауру тут же нырнул с десяток шариков-проклятий, выпущенных Гаретом еще в начале поединка.
— Демоны! — Адосий схватился за живот.
Почти сразу его руки переместились к пятой точке.
— Проклятье! — не отнимая рук, Адосий на негнущихся ногах просеменил к краю поля. — Убирайте защиту!!!
Ответственный за поединок маг выполнил его требование. На поле сразу же выскочили целители, устремившись к телам поединщиков.
Адосий с красной, перекошенной от перенапряжения физиономией сделал попытку покинуть поле боя. Напоследок, уже перейдя границу, он повернулся и натужно крикнул:
— Я победил! Плевакус, Смэлл, Я ПОБЕДИЛ ВАС!!!
Развернувшись с намерением продолжить путь, Адосий уткнулся носом в чью-то грудь. Подняв глаза, он с содроганием увидел перед собой хищное лицо магистра де Талина.
— Пропустите… — сжав руками ягодицы, взмолился Адосий. — Мне… нужно… срочно…
Но вместо того, чтобы освободить юному аристократу дорогу, магистр гаркнул:
— Куда вы, господин студиоз? Сейчас подведение итогов!
От силы его голоса ближайшие ряды зрителей вздрогнули.
Адосий, не ожидавший ничего такого, громко икнул. Его глаза стали круглыми от ужаса, рот перекосился в гримасе.