Настоящих боевых магов не было и вряд ли будут, так как все присоединившиеся представляли очень небогатые семейства. Ждать от них финансовых ресурсов для найма магов или опытных наемников не приходилось.
Оставалась еще надежда на случайных залетных, рассчитывавших присоединиться непосредственно перед выступлением, но лично я на них не надеялся. Их перехватят либо родственники, либо друзья. Как мы, например, отправляя Саманту и остальных подруг на отдых на Карибы.
— Кайл, не стоило заморачиваться, — я лихорадочно искал причины, которые заставили бы его отказаться от затеи с петицией. — На самом деле ректор прав. Нам лучше уделить оставшееся время на подготовку, чем на показательные соревнования.
— Друг! — Кайл хлопнул меня по плечу. — В тебе говорит твоя скромность. На твоем месте я бы тоже так говорил. Не люблю взваливать на людей свои проблемы. Не волнуйся. Я все делаю по своей доброй воле. Ты поедешь на Весенние соревнования, о которых, как ты сегодня с утра на построении сказал, мечтал весь год.
Я старался не смотреть в глаза Содеру, но все равно чувствовал, как он испепеляет меня взглядом.
— Дайкес, ты чего там застрял? — Кайл поднял голову и зорко присмотрелся к толпившейся около линии раздачи очереди.
— Я уже тут, — раздалось около стола.
Повернув головы, мы увидели друга Кайла, державшего в руках два подноса и неодобрительно ожидавшего, пока девица с третьего курса, обладавшая пышными габаритами и некрасивым лицом, неуклюже усаживается за соседний столике.
— Эй, страшилище, — потерял терпение Дайкерс, когда девушка вновь отодвинулась от стола в попытке выбрать оптимальное расстояние. — Как тебя там?
— Холинда, — побледнела девица и привстала. — Извините, пожалуйста. Проходите.
— Ты чего с ней так? — нахмурился Содер. — Запомни, страшных девушек не бывает!
Дайкерс смутился. Затем широко улыбнулся.
— Холинда, слышала? Тебя, оказывается, не бывает!
Девушка побледнела еще больше. Подхватила свой поднос и поспешила за другой столик. Содер зло зыркнул на Дайкерса, но тот его проигнорировал. Студиоз был занят тем, что расставлял подносы на нашем столике. Краем глаза я заметил Тиция и Явинту, в нерешительности смотревших в нашу сторону с наполненными подносами в руках. Прежде чем я успел им махнуть, чтобы присоединялись, они направились к другому столу. Убоялись Кайла и его друзей. Я про себя вздохнул. Как же мне надоел этот гадюжник, где все друг друга клюют и боятся высокородных, которые, в свою очередь, разбились на десяток группировок и пинают друг друга. Поскорее бы нас вернули в Гардаград…
— Я все. Наелся, — Содер с решительным видом встал и направился к выходу. — Всем приятного аппетита.
— Чего это он? — тронул меня за рукав Кайл.
— Холинда очень похожа на двоюродную сестру Содера. Прямо один в один! — соврал я, поднимаясь из-за стола. — Считай, ты его родную кровинушку страшилищем назвал. Вот он и обиделся. А ты, Дайкерс, как бы отнесся, если бы твою сестру уродиной обозвали?
— Подери тебя Инферно, — растерялся тот.
Кайл метнул на него рассерженный взгляд.
— Кто тебя за язык тянул? Не мог промолчать?
— Откуда же я знал?
— Лучше лишний раз не оскорблять людей, — посоветовал я. — Вдруг тебе попадется родственница короля, а ты ей почетное звание обезьяны прицепишь. Представляешь, что тебе за это будет?
Студиозы представили эту ситуацию и впали в ступор. Видно, пытались прикинуть последствия. Я не стал им мешать и поспешил за другом. Застал его на выходе.
— Ну, что, борец за права обездоленных и угнетенных? Погнали?
— Бесят они меня, — проворчал Содер.
Библиотека встретила нас умиротворенной тишиной и характерным книжным ароматом. Старушка на входе подняла на нас белесо-голубые глаза, узнала, пробурчала себе под нос что-то по поводу позднего времени, и вернулась к своему прежнему занятию — уткнулась носом в неопознанную газету. Мысли что-то нам предложить у нее не возникло.
— Мы пойдем, посмотрим что-то по некромантии, — нарочито громко сказал я, после чего мы поспешили в дальний конец библиотеки.
Там спустились по лестнице к знакомой двери и остановились.
— У нас два часа, — напомнил Содер, конструируя первую часть отключавшего сигнализацию заклинания.
На мне лежала вторая. Она была сложнее и требовала определенных расчетов, которые я проводил быстрее и аккуратнее.
— Совмещаем, — приказал я, когда обе части были готовы.
Осторожное движение магической конструкции, сцепка, и перед нами засиял сложный додекаэдр, испещренный внутри множеством линий. Я в нескольких точках привязал его к двери и активировал.