— В Академии. Еще до начала учебного года, — мысли прыгали в моей голове в поисках ответа, который пропустит Камень Правды.
— Поподробнее! — мне показалось, или у путника даже уши вытянулись вперед, ближе ко мне?
— Там ничего особенного. Лола с друзьями по незнанию на газоне пикник устроили. Я подошел к ним, поздоровался. Сказал, что кушать на газонах в Академии категорически нельзя.
— А они?
Чего он докапывается, скотина? По моей спине побежала струйка холодного пота.
— Они, естественно, растерялись. Засуетились. Сидят, смотрят удивленные. Думают, что делать. А я сразу сообразил, что не знают, что с едой делать. Пожалел ребят. Не мешкая, помог с этим вопросом. Избавил их от еды.
С замершим сердцем я наблюдал за Камнем Правды, и едва в голос не закричал от восторга, когда тот сохранил прежний цвет.
— Вот так и зарождается настоящая дружба! — воскликнул путник, проникшись моими словами. — Гарет, вы светлый человек, с большим сердцем. Только такой мог сразу прийти на помощь незнакомым людям!
Он с воодушевлением захлопал в ладоши, и спустя миг к его аплодисментам присоединились остальные слушатели нашего разговора.
— Все? Мы можем идти? — , я попробовал протиснуться мимо путника, но тот, зараза, сразу сместился и преградил мне путь.
— Гарет, не торопитесь. Мы с вами только начали!
— Только начали? — простонал я. — Представляю, насколько раньше приехали остальные гости, чтобы пройти через тебя… Скажи, сколько времени у тебя уходило на человека? Небось, очередь была?
— О-о-о, — на лице путника появилась улыбочка. — Отвечаете вопросом на вопрос! Только зачем вам это знание?
— Чтобы подготовиться. Если долго, то хочу стул принести, да винца бутылку, — пробормотал Содер.
Сверху звонко засмеялись.
— На самом деле, каждому я задавал ровно два вопроса, — театрально взмахнул рукой путник. — Однако вам задам их больше.
С чего это такая дискриминация? Мы что, лысые? Или к каким таким меньшинствам он нас отнес, решив допросить с пристрастием? Но вслух я сказал иное.
— Мы на все готовы ответить. Только скажи, почему нам больше, чем другим гостям?
— Считайте, что я так решил! Путешествуя по странам, я так много о вас слышал, что теперь хочу узнать о вас подробнее. Готовы продолжать?
Я сильно подозревал, что не только путник хотел нас послушать. Даже не столько путник — он всего лишь нанятый на вечер персонаж, сколько все остальные присутствующие. Недаром они пораньше приехали. Хотят поглазеть, аки на обезьянок в зоопарке. Приглядевшись, я разглядел в темноте дверного проема уже не пять человек, а целую группу лиц гражданской наружности. Зрители сбежались на представление.
— Готовы, — мы с Содером боднули головами воздух.
— До меня дошли слухи, что у вас натянутые отношения с деканом факультета Стихии Огня гардаградской Академии Магии, госпожой Клафелимиди. Не расскажите, почему?
Он издевается??? Второй вопрос и тоже гол! Я поднял глаза вверх. Нашел взглядом Саманту и Лолу. Те сделали удивленные мордочки и круглые глаза. Развели руками. Показали, что не в курсе, откуда у путника такая информация.
Что ему ответить? Рассказать про подложенный деканше в багаж фаллоимитатор, из-за которого она имела бледный вид перед порталом в Рархе? Или про поцелуй Тина? Или сразу начать с причины, по которой мы полгода учились в Яле? Или про то, что ее Клафелинщицей называли, а она про это узнала и страшно обиделась? Или про все сразу?
— Мы не знаем, — попробовал съехать Содер.
Проклятый Камень Правды позеленел, показав ложь. Затем вновь стал лиловым.
— Только правду! — назидательно выставил указательный палец вверх. — Вы сами дали согласие.
— Она злится, что мы учимся не на ее факультете, — брякнул я, особо не надеясь на положительный результат.
Камень снова на несколько мгновений ударился в зелень.
— Пусть не отвечают на этот вопрос! — пришла нам на помощь Лола.
— Да, да! — присоединилась Саманта. — Задавай другой!
Путник на секунду растерялся.
— Это не по правилам, — попробовал возразить он.
— Это наше сугубо личное дело, — рявкнул я. — Другой вопрос!
Путник обернулся, ища помощи у хозяина дома. Тот кивнул.
— Хорошо. Почему вас перевели в Яль?
Три-ноль. Что ни вопрос, то мы в коленно-преклонной позе!
— Следующий вопрос, — отрезал Содер.
— Следующий! — подхватили все четыре наших подруги.
Путник выглядел совершенно потерянным.
— Э-э-э… Тогда оставим Академию и перейдем к набору персонала в клуб. Вопрос чуть провокационный.