Острый кусок скалы с веселым свистом пролетел десяток метров, и задорно хрустнул, врезавшись культистке в бровь. Она громко взвизгнула, вцепившись руками в лицо, но почти сразу выпрямилась и попыталась что-то крикнуть.
Второй камень со свистом попал ей в ощеренные зубы. Тар завороженно наблюдал как в воздухе разлетаются белые осколки с красными кусочками десен, поблескивающие в рассветном солнце. А культистка рухнула на землю, закрыв лицо руками. Из-за скалы выбежал радостный Квинт, и, как следует разогнавшись, пнул противницу в голову ногой. И пинал до тех пор, пока она не прекратила дергаться.
-Ну, что? - Имперец с усмешкой посмотрел на пошативающегося Тара. -Теперь мы квиты? После такого можно договариваться о том, чтобы кого-то из нас похоронили в семейной гробнице товарища! Почти что братья.
Тар попытался выразить все, что он думает о таком братании, но боль, тошнота и искренняя благодарность затопила его разум, и он чуть не рухнул на камни. В чувства его привел только звук далеких голосов и быстро приближающиеся шаги.
-Погоня. - Проговорил Тар очевидное, и оглянулся. Справа от пути, где он дрался и, несомненно, почти победил культистку, виднелся подъем выше человеческого роста. А за ним, скорее всего, тропа, где можно будет затеряться и хотя бы постараться сбежать от преследования. Тар саркастично посмотрел на кровоточащую руку, перепаханную вражеским клинком, почувствовал быстро накатывающие слабость, и сказал:
-Быстро, к скале.
Парень оперся о подьем спиной, и подставил обе руки подбегающему к нему Квинту.
-Прыгай, и прячься где-нибудь в горах. Беги. - Тар взглянул на собирающегося запротестовать имперца, и отмахнулся. - Я не смогу залезть туда, даже если за нами не будет погони. И я скоро свалюсь с ног, поэтому кончай мандеть, и лезь куда сказано.
Имперец посмотрел в сосредоточенное лицо Тара, понял, что тот не свернет, а споры только отнимут время, и молча кивнул. Он быстро поставил ногу на здоровую руку воина, одним прыжком залез ему на плечи, подтянулся на подьем и исчез за его краем. А потом на секунду высунул голову и громко зашипел:
-Я все равно за тобой вернусь, упрямый ублюдок. Предки не простят мне такой долг, и выкинут мой труп из семейной гробницы! - Квинт махнул рукой товарищу. - Так что жди. Жди и надейся, придурок!
-Иди уже, лживый ослиный хер. - С кривой улыбкой ответил парень, и в ту же секунду рухнул в теплую, темную воду.
Он окунулся в нее с головой, а мягкие волны смыли с его лица кровь, грязь и пыль. Даже боль от раны отошла на задний план, утихла и почти перестала тревожить. Только изредка порез напоминал о себе, его края подергивались и щипали, словно тянулись друг к другу, пытались соединиться. И на самом краю Тар чувствовал, как кто-то аккуратно и спокойно прикасается к его ранам.
А потом его сознание унесли волны, далеко далеко, туда, где шум волн напоминал далекий треск пожара. Где блики на глади напоминали о горящей деревне, а треск гальки, - о ударах топора по деревянной двери. Имперский вожак, падающий на землю отец, торопливые шаги за спиной, удар, боль, кровь, бьющая в небо гейзером. Кто-то схватил его за плечо, толкнул вперед, отец кричит бежать, вождь кричит оставаться и спасти всех, спасти бездействием. Тар открывает глаза.
Теплые волны откатывают, выпуская молодого воина из пучины забития. И он сразу же хочет вернуться обратно, потому что в лицо ему бьет холодный ветер. Мелкое ледяное крошево врезается в кожу, глаза слезятся, а Тар закашливается, едва не поперхнувшись кристольно-чистым воздухом.
Вокруг него стоит десяток культистов, раненных и перемазанных кровью, а рядом с ним, - шаман в красном, Торкве Гнилая Кровь. Он кривовато улыбается и заглядывает в глаза Тару. И как только парень просыпается, мужчина стучит посохом о камни, наполняя воздух звоном и треском.
-А ты прыткое Блюдо! Это еще раз доказывает твою силу, и то, что ты придешься по вкусу Гладу. - Шаман улыбнулся чуть шире, заглядывая в лицо пленнику. - А где твой друг по счастью?
-Убежал. Увидел, что меня ранили, и убежал, пока я дрался с этой бешеной. - Тар кивнул на связанную культистку, которую поставили на колени у самого края горной тропы.
-Жаль. Видимо, мы ошиблись в своих ожиданиях. - Мужчина только встряхнул руками. - Да и все таки именно ты его спас тогда, в кругу клеток. Видимо, это и был истинный знак.
-Мне на ваши знаки срать в присядку, та сумасшедшая меня отлично так порезала, и вполне возможно я истеку кровью. - Тар улыбнулся, глядя в лицо шаману. -Так что придется вашему Гладу немного опухнуть от голода.