– Чуть больше семи месяцев, – ответил Агушин.
– Вот и подарите вомутам эти последние семь месяцев детского счастья. Я вас очень прошу!
Русский пожал плечами.
– Хорошо…
Когда профессор, держа спину прямо и отмахивая рукой, зашагал по тропинке к вертолетной площадке, Агушин повернулся к Дарье, взял ее за локоть и повел прочь. «Семь месяцев… - бормотал он. – Мне бы кто столько детского счастья отвалил!»
Практикант
рассказ
опубликован в Альманахе Б.Стругацкого "Полдень. XXI век"
«Так, Илья, ты у нас, как наименее загруженный, займешься сегодня уборкой жилых помещений… - голос капитана был сух и ровен, как и безупречно отутюженные складки его форменных брюк. – И не забудь, как в прошлый раз, протереть комингсы. Вынужден напомнить, что чистота на корабле должна поддерживаться в идеальном состоянии. Объяснить различия между понятиями «удовлетворительное» и «идеальное»?
«Никак нет, Иван Михайлович!» - Илья вытянулся в струнку.
Переверзин секунду помедлил, не отводя от него глаз и словно решая – дразнит его стажер или космофлотскую косточку проявлять начинает. Наконец, расслабился, распустил морщинки на лбу.
«В пассажирском блоке на цветы обрати внимание. Вчера проходил, заметил у фикуса «бенджамина» листья пыльные. Ты опрыскивать не забываешь?»
«Никак нет, Иван Михайлович! Опрыскиваю ежевечерне согласно полученным инструкциям!»
«Ну-ну… Что на обед сегодня планируешь?»
«Суп-харчо, рагу из баранины, картофельное пюре, кисель из облепихи!» - на одном дыхании отрапортовал Илья.
«Есть возражения у экипажа?» - повернул капитан голову в сторону.
Экипаж молчал.
«Нет возражений. Меню утверждаю!»
Илья кашлянул.
«Что, стажер?»
«Э-э… Может, все-таки автоповара включим? У него и набор блюд пошире будет, и качество гарантировано…»
«Отставить автоповара! – капитан сделал два бесшумных шага вдоль строя, повернулся к Илье. – Рано лениться начинаем, стажер! Навыки растерять решили? Космофлотец что должен уметь? Он из кедровой шишки, двух картофелин и поясного ремня должен сподобиться на паяльной лампе приготовить обед на шестерых, включающий первое, второе и мороженое на десерт. Требования понятны?»
«Так точно!»
Капитан кивнул – другого ответа от стажера он и не ждал.
«Экипажу занять места согласно расписанию и приступить к выполнению регламентных работ!»
Прежде, чем вплотную заняться опостылевшей ему уборкой, Илья завернул на камбуз, надел свежий халат, извлек из морозилки облюбованный им еще неделю назад кусок баранины с косточкой, разморозил его, промыл и поставил вариться. Хороший бульон – половина супа, так их учили. Поэтому он не пожалел и средней по размеру луковки, любовно очистив ее и опустив в кастрюлю. Когда пена была снята, кипение бульона успокоилось, картошка для пюре начищена и оставлена в воде, бараньи ребрышки нарублены кусочками в палец длиной, он посчитал подготовительный период законченным, помыл руки и снял халат.
Обязанности стажера хлопотны и многочисленны, положение же его на корабле – ниже порога, называемого по старой флотской традиции комингсом. Нужно быть всегда под рукой любого члена команды и при этом нельзя путаться под ногами, иметь вид лихой и одновременно придурковатый, ибо над кем же шутить экипажу, как не над новичком! Корабельная практика после первого курса тем и важна – показать будущему пилоту, штурману, двигателисту или кибернетисту, кто он есть на самом деле: неуживчивый гордец, салабон болтливый, размазня бесхребетная или «наш человек». За формальными строками капитанского отзыва о пройденной практике руководство ВКШ без труда разглядит возможности курсанта, примет первые – пока еще предварительные – решения о его будущей специальности.
Поэтому Илья отнюдь не проклинал капитана за выданные им задания, а спокойно переоделся в рабочий синий комбинезон, выбрал в каптерке ведро, прихватил тряпку и отправился на уборку кают. Хотя, если положить руку на сердце: ох, и достало его это мытье, ох, и достало!