— Жан, тебе надо было работать в ФБР. Что ты здесь делаешь вообще? — Эва от удивления аж рот открыла.
— Физический том в единственном экземпляре, но электронный файл скину в беседу.
Мы принялись листать страницы, обсуждая ту или иную информацию, вспоминали, как работали над некоторыми из них, находили подтверждения. Добрая треть сотрудников нашего корпуса оставила свой след в наших крысиных расследованиях и навечно попала в этот гениальнейший сборник.
Но в ближайшие дни, то ли к счастью, то ли к сожалению, информация оттуда не понадобилась. Мы лишь дополняли книжечку новыми данными в свободное время и на удивление спокойно работали, не замечая этих смешков и перешептываний за спиной. Пару раз я встречалась с Теодором, то он пригласил в китайский ресторан, то позвал прогуляться в парке и перекусить местными хот-догами. Остальное же время мы не виделись: Ада загрузила работой, лишь бы оправдать доверие Роберта ко мне как к полноценному сотруднику и наконец сделать прорыв в исследовании, а Теодор отписывался пару раз в день, что застрял со своим проектом, и не находит даже времени, чтобы перекусить в столовой. Ада тоже погрязла в работе, как я могла предположить, обсудила с «начальством» опасность ситуации и решила не пересекаться в рабочее время.
Прорыва в исследовании мы, конечно, не сделали, но небольших подвижек все же достигли. Жан притащила нам несколько своих препаратов, бегло объяснив, для чего конкретно они нужны, но я слышала лишь дьявольские воззвания на латыни. Все же медикаментные названия не идут ни в какое сравнение с привычными латинскими биологическими терминами. И, к огромному удивлению, один из препаратов вступил в реакцию с нашим KH-563, образовав некую темную вязкую субстанцию, напоминающую смолу, которая в разы быстрее заживила царапину на бритой крысиной спине, а нашему фикусу сильно ускорила регенерацию отрезанного листа: буквально за сутки уже пошли новые побеги. И только в голове зародилась мысль, что нужно отметить этот небольшой успех, как я тут же одернула себя. Так скоро и спиться можно.
В очередной день после работы я закончила раньше Ады, которая под предлогом поработать ещё немного, осталась дожидаться Роберта, у которого затянулось совещание. Подходя к лифту, я с грустью бросила взгляд на закрытую дверь в кабинет Теодора, он отписался утром, что постарается закончить пораньше и провести время вместе, но, видимо, нашим планам не суждено было сбыться. Лифт остановился на втором этаже, захватив с собой Пэм, с которой я радостно обнялась и принялась делиться успехами по исследованию. Она как никто другой любила говорить о работе, а не только обсуждать кого не лень. Подруга всегда была готова поделиться опытом и советами, и я бы не удивилась, если это именно она поболтала с Жан, чтобы та поделилась своими препаратами.
Турникеты остались позади, мы продолжали беседу, переключившись на последние новости нашего корпуса. Парковка, где Памела бросила свой рендж ровер, была как раз по пути к выходу с территории центра. Обойдя здание, я уже хотела свернуть налево к воротам, но, прощаясь с подругой, бросила взгляд на парковку справа. Хотя скорее меня привлекла громкая перепалка и сыпавшиеся оскорбления. В дальнем углу Теодор схватил за грудки какого-то парня и приложил его спиной о бетонные стены.
— Ты псих! — кричал наш вероятный коллега. — И твоя…
Он не успел договорить, как Теодор с размаху вмазал ему кулаком по лицу.
— Закрой свой паршивый рот, ублюдок!
— Иди лечись! — побитый парень, прижав руку к кровоточащему носу, вдруг поднял голову и уставился на нас с Пэм.
Теодор занес руку для ещё одного удара, но обернулся и, проследив за взглядом парня, так и замер на месте. Его глаза, горящие ненавистью и выражение лица, словно он готов на убийство, вдруг переменилось на испуг.
Глава 20
Мгновение спустя Теодор сорвался в мою сторону, а я не могла сделать и шагу.
— Дорогая, идем, — спасла только Пэм, схватившая мое запястье и потащившая к своей машине, которая, к счастью, была в трех метрах от нас.
Она запихнула меня на пассажирское сиденье, разместилась рядом сама и тут же защелкнула двери. На то, чтобы завести машину, потребовалось ещё несколько секунд, за которые мужчина преодолел расстояние между нами и принялся стучать в окно.