Вспыльчивый? И что? Как будто никто из нас не хочет приложить лицо бесящего человека о шершавую стену.
Странный? Да пусть каждый попробует пережить смерть своего самого дорогого человека после того, как увидит его медленное мучительное угасание.
Достаточно.
Я взяла мужчину за руку, вновь ощущая приятное покалывание в теле и тепло, разливающееся в груди.
— Давай выберемся отсюда.
Он опустил на меня взгляд, довольно прищурился и уверенно кивнул.
— Какой план? — добавила я, вновь следуя за ним вперед.
— Надо найти сердце этого мира и отключить его от питания.
— И ты уверен, что оно где-то там?
— Если бы его там не было, не было бы и толп этих тварей. Они защищают источник своего существования.
— А как оно выглядит?
— Я не знаю. В реальном мире весь этот мир — лишь набор кода. Но изнутри, видимо, все работает немного иначе. Либо же так подействовало помещенное сюда сознание Трис. — Теодор тяжело помотал головой. — Знал бы обо всем этом, давно бы вырубил тут все.
Звуки вокруг словно поглощались пространством, шагов слышно не было, только наши голоса и хрипение пламенных существ. Они бежали параллельно с нами по другой стороне коридора и ничуть не уступали в скорости. Некоторые, в попытках достать до нас, переваливались через перила и пропадали в белой бездне. У нас же пока было спокойно, и это настораживало. Как будто все самое ужасное должно было произойти дальше. Теодор крепко сжимал мою ладонь, хоть так мы не могли бежать в полную силу.
— Мне кажется, что-то не так, — тяжело дыша, прокричала я на ходу. — Этот балкон бесконечный. Может, нам надо свернуть в коридоры?
Мужчина в мою сторону даже не посмотрел, но я успела разглядеть, как в размышлениях он напряг челюсть.
— Возможно, — спустя минуту ответил он и резко потянул меня вправо в ближайшее ответвление.
Очередной идентичный предыдущим коридор, ядрено освещенный неприятным ярким светом, низкий потолок и постоянные развилки. Я потерялась почти сразу и, оставь меня Теодор сейчас здесь одну, ни за что ты не нашла выход.
— Это невозможно! — воскликнула я, уже не в состоянии передвигать ноги. — Лабиринт какой-то! Этого сердца мира вообще может не быть!
Но мои слова, похоже, натолкнули мужчину на мысль.
— Помнишь, мы были в темном лабиринте в парке аттракционов? — спросил он.
— Да.
— Как мы нашли там выход?
— Шли по одной стене.
Теодор кивнул и коснулся левой рукой стены. Правая до сих пор сжимала мою. Мы продолжили путь вперед, однако теперь без хаотичных поворотов то влево, то вправо. Казалось, все звуки, кроме наших шагов, пропали. Нас больше не преследовали, может, здешний мир посчитал, что мы и так не выберемся из лабиринта, либо же готовил ловушку. В какой-то момент идентичное белое окружение с бесконечными коридорами стало меняться. Это сложно было отследить, если бы мы буквально уже не слились с этим местом за проведенное здесь время. На стенах стали образовываться еле заметные трещинки и царапины, которые спустя еще десятки поворотов стали уже прекрасно различимы.
— Мы на верном пути? — решила уточнить я, хотя Теодор и сам особо в курсе не был.
— Полагаю, что да.
Свет становился ярче, пока я и вовсе не зажмурилась, полностью доверившись мужчине. Он сжал мою руку еще крепче, в этот же момент глаза перестало жечь, и я медленно разомкнула веки.
— Тео… — Посередине просторного полукруглого пространства, не отбрасывая теней, стояла девушка в белом платье. — Я ждала тебя.
Она была точь-в-точь как на фотографии, разве что более бледная и с какими-то безжизненными глазами. Ее руки потянулись вперед, подзывая Теодора ближе к себе.
— Трис, — завороженно произнес мужчина, делая шаг вперед. Я успела схватить его за запястье, но он выдернул руку и уверенно пошел к сестре. — Я столько лет пытался найти тебя.
В уголках глаз мужчины застыли слезы. Он протянул руки навстречу девушки, и та заключила его в объятия.
— Теперь ты нашел меня. И можешь вернуть.
— Как? — словно в трансе, спросил Теодор с надеждой в голосе.
— Мы вернемся с тобой назад. Ты же сам создал эту программу, — мягко рассмеялась она. — Глупый, сам же и знаешь, как.