— Не знаю.
Теодор крепко обвил руки вокруг моей талии и прижал к себе. Скоро все должно было закончиться. Шкала поднялась до девяноста восьми.
— ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ! — вдруг пустую комнату сотряс металлический голос Беатрис. Белые стены пошли трещинами, сверху посыпались куски пространства.
Размытый силуэт девушки теперь походил на обшарпанный манекен. Она двигалась ломано и резко, приближаясь к нам.
— Осталось два процента, — тихо шепнул мне на ухо Теодор в попытке успокоить, но я чувствовала, как он напрягся.
— Ты не променяешь меня на нее! — выкрикнуло существо, все менее походившее на человека.
Скрюченные пальцы тянулись в нашу сторону, в ее груди зажглось такое же голубое пламя, как у преследующих нас тварей, колени со скрипом сгибались, я будто бы попала в кошмарный сон. Беатрис рассыпалась на глазах, но сделала последний рывок вперед, и прежде чем она полоснула по нам острыми когтями, я зажмурилась. Сквозь закрытые веки тут же пробрался яркий свет. Он исходил будто бы ото всюду, со всех сторон, даже изнутри нас самих. Я не понимала, сумела ли Трис дотянуться до нас, не чувствовала ни боли, даже страх пропал, осталось лишь ощущение крепких рук Теодора, принимающих меня к своему телу. В этих объятиях я была готова даже умереть.
Часть 26
Утро в научно-исследовательском центре ничем не отличалось от сотни других таких же. Ада ворчала над пробирками с вариациями KH-563, а я опаздывала, хотя пройти надо было всего с десяток метров.
— Завтра придут смотреть квартиру, — прошептал Теодор, не давая мне открыть дверь и выйти в коридор.
— Ты все же решил продать ее? — я приподняла бровь. Мужчина не раз поднимал эту тему, но сложно было поверить, что он действительно решится на этот шаг.
— Там меня больше ничего не держит. Одна лишь боль. Я и так почти всегда ночую здесь.
— Или у меня.
— Или у тебя.
Он чмокнул меня в лоб.
— Если я сейчас же не уйду к себе, Ада меня убьет.
— Просто попроси свой отдельный кабинет, ты имеешь на него полное право. А Роб не откажет.
Легонько оттолкнув Теодора, я, пока тот не успел опомниться, выскочила в коридор, на ходу поправляя прическу и надевая халат.
Ну вот, Тео был готов идти дальше, даже избавиться от квартиры его сестры.
Я сунула руку в карман халата, в котором уже больше недели лежал посеребренный конверт с приглашением на свадьбу. Ада тоже не стояла на месте, «начальство» сделал ей предложение, и моя лучшая-одинокая-подруга-закостенелая-холостячка решила прервать череду нескончаемых Эванов одним единственным Робертом.
А что же я? Цеплялась за привычную жизнь, боялась даже переехать в другой кабинет, убеждая себя в том, что обязательно сделаю это, когда мы с Адой завершим наш общий проект с KH-563, который так и не мог сдвинуться с места после последнего крошечного рывка вперед. Но даже когда и он останется позади, я найду еще десятки отговорок, чтобы ничего не менять.
— Элла, где тебя черти носили?! — Ада смерила меня недовольным взглядом. — Тебе даже на работу ездить не надо! Всего лишь пару шагов пройти!
Конечно, она была в курсе того, что вместе с Теодором в центре на ночь часто оставалась и я тоже.
— Живо сюда, принеси вчерашние заготовки.
Когда дело касалось работы, подруга всегда была серьезной, а сейчас, когда на носу была свадьба, ее серьезность постоянно граничила с раздражением и иногда сумасшествием.
С момента, когда со мной приключился несчастный случай, и я не то была в коме, не то просто в отключке, прошло уже больше месяца. Ни я, ни Теодор старались не вспоминать об этом, да и вспоминать было нечего, в памяти зияла черная дыра. Мужчина пытался объяснить что-то про виртуальные реальности, свою сестру и другую чертовщину, но я всякий раз отмахивалась — подробностей не хотелось. Как не хотелось и беспокоить подруг, которые, как оказалось, названивали Тео каждый день и интересовались моим состоянием. Тот соврал, что я всего лишь подхватила серьезный вирус и постоянно спала, изредка он отправлял им сообщения с моего телефона, успокаивая их от моего имени. И мне оставалось только быть ему безмерно благодарной.
— Ада! — в кабинет без стука ворвалась Жанетт с выпученными от ужаса глазами.