Помню, задумывалась, каким образом люди приходят к такому образу жизни? Может, когда-то Стелла тоже обожала собирать слухи, но у нее не было своей собственной Ады и компании, с кем ими можно было бы поделиться? И эти невысказанные сплетни копились в ее голове многие годы, сердце черствело и вот она уже собирает те же самые слухи, но в качестве доносов? Ей платили за это прибавку, пока не дали официальную должность?
В один раз прилетело и нам. Обед закончился минут пятнадцать назад, но мы все не могли разойтись, слушая историю, как Эва сходила на свидание вслепую и насколько удивительные во всех нехороших смыслах этого слова там оказались все индивиды. Мы даже успели доехать до второго этажа, решили выйти и проводить Жан и Пэм, но остановились прямо посередине коридора. В этом и была наша ошибка.
Во время обсуждения того, что некий Питер сорока лет оказался на свидании из-за того, что его в тайне записала мама, из-за угла в другой стороне от лифтов сверкнули глаза, и с нахалистым высокомерным видом буквально тенью выплыла тонкая фигура с очерченными контурами брючного костюма с юбкой-карандашом. Привлекая наше внимание, она пару раз покашляла в кулак, демонстративно взглянула на наручные часы, которые, определенно, она сама себе купить бы не смогла, и ожидающе уставилась в нашу сторону.
Ада заметила ее первой:
— Вам чем-то помочь?
Вспоминая эту ситуацию, я понимаю, что она прекрасно знала, кто перед ней, но пыталась сохранить невозмутимый вид.
Стелла опешила, явно ожидая, что перед ней тут же упадут в ноги и будут молить о пощаде, как это происходило всегда. А она кайфовала, упивалась своей властью, чувствуя превосходство.
— Подскажите, когда закончился обед? — с легкой насмешкой спросила женщина.
— Обед? Понятия не имею. — Другой ответ в такой ситуации стал бы поражением.
«Пятнадцать минут назад,» — и в ответ полетело бы: «И какого хрена вы торчите в коридоре?»
«Разве он уже закончился?» — и тогда услышали бы: «Куда уж там следить за временем с такими-то важными делами».
Девочки толпились за спиной у подруги, тихо объясняя мне на ухо, в какую историю мы попали. Пэм хотела было сделать шаг вперед, но Эва шикнула, попросив не портить ситуацию.
Если Ада была довольно вспыльчивой, сразу вступала в споры, не боялась высказаться, то Пэм имела накопительный эффект. Она могла долго слушать, даже кивать в знак согласия, но в один момент можно было заметить, как дернулся ее глаз, что свидетельствовало о конце терпения. После чего происходил взрыв, и всегда ее собеседник выходил проигравшим.
В ситуации со Стеллой лучше было не рисковать и придержать оружие массового поражения для другого случая.
— Вечером будет заседание по вашему вопросу. В понедельник огласим решение. Можете хоть сутки напролет здесь стервятничать, — Стелла вскинула голову и прошагала мимо к лифтам, стуча высокими шпильками своих лодочек.
«Стервятничать», как рассказала Жан, было ее любимым словом, во всяком случае по отношению к нам. И в наших глазах эта женщина превратилась из Стеллы Рейн в Стерву Рейн. Поменялись две буквы, а смысл остался прежним.
Вернувшись с выходных, мы обнаружили на дверях в наши кабинеты записки с идентичным содержанием и одной лишь разницей в именах адресатов.
«Уважаемые коллеги, Ада Кельнер и Элла Перри,
Спешу уведомить вас о решении дисциплинарного комитета в отношении следующих проступков:
1) Нарушение рабочего распорядка;
2) Несогласованное собрание в личных целях в рабочее время;
3) Нарушение общественного порядка и режима тишины в рабочее время;
4) Пренебрежение к ответственному проверяющему;
5) Угрозы и оскорбления в отношении к ответственному проверяющему.
В связи с вышеуказанными нарушениями вынуждены назначить вам меру наказания в соответствии с Дисциплинарным Кодексом Научно-Исследовательского Центра в размере отработки пяти часов общественных работ на благо центра: мытье полов в коридорах на этажах 2 — 15 корпуса №2, а также полив и удобрение растений на указанных этажах. К исполнению наказания приступить с 03.03, срок отработки до 5 дней (до 07.03).
В случае уклонения от обязательств будут применены следующие меры пресечения:
1) Лишение премии за месяц март;