Наше управление занималось полностью противоположным, а оттого нередко страдали и сами сотрудники. Быть частником — значит находиться в вечном поиске спонсоров, готовых вкладывать деньги в фантомные проекты и исследования, которые не факт что реализуются таким образом, каким было заявлено изначально. Вспомнить одну работу Эвы — да такое финансировать будет разве что сумасшедший. Но люди находятся. Кто-то берет на полное обеспечение конкретные работы, а кто-то — целые направления. Иногда это огромные фирмы, которые стремятся развить свою отрасль, а для этого вкладываются в исследования по своим темам, бывают отдельные индивиды, которые буквально купаются в деньгах и не знают, куда их ещё впихнуть. А нам все это только на руку.
Разработка вещества против аллергии, которым занимались совместно Жан и Ада, когда я только устроилась на работу, было непосредственно прихотью одного до жути богатого мужчины, который буквально жить не мог без своей кошки. Но и с ней он тоже жить не мог, а ни одно лекарство не помогало. Прихоти этих верхних слоев общества удивительны, он заплатил за исследование и разработку больше, чем подруги получали за год работы.
— Ну, вы хотя бы попытайтесь, если получится, буду рад, если нет — то так тому и быть, — передала мне Ада его слова.
То есть мужику не нужен был стопроцентный результат, просто хотел получить надежду, что, возможно, все получится. А девочки, конечно же, могли написать лживые отчеты, мол, что-то попытались сделать, но ничего не вышло, чтобы заработать деньги, вообще не напрягаясь. Однако они подошли к проблеме серьезно, мужчина, помню, оставался у нас на некоторое время, пока Ада проводила эксперименты. И им даже удалось осуществить его мечту.
— Алло, да, как я рада это слышать! Проведите прекрасный отпуск с кошкой! До свидания, — изредка он звонил Аде и Жан, благодарил за сотворенное чудо и рассказывал о своей новой жизни.
С аллергией он буквально не мог находиться с кошкой в одном доме, а потому построил ей отдельный «небольшой», по его словам, двухэтажный домик с целым игровым этажом, спальней, столовой, туалетом и бассейном. Никто бы не поверил, но кошка была не прочь поплавать. С таблетками животное все ещё жило в своем особняке, но теперь мужчина мог хотя бы без защитного костюма приходить к ней играть. И принялся всюду таскать ее с собой. На собрания акционеров, интервью, заседания, в отпуск, о чем тут же сообщал своим спасительницам. В последний раз они поднимались вместе на гору: он, инструктор-альпинист и кошка в рюкзаке.
Но вся эта история лишь подтверждает один интересный момент — формирование зарплаты напрямую зависит от инвесторов. В нашем с Адой деле пока не было случаев, чтобы мы голодали, каким-то образом спонсоры находятся. И скорее всего за этот успех стоит благодарить саму Аду и ее немыслимые способности идти с «начальством» на тесный контакт, где у Роберта попросту не остаётся другого выбора, кроме как приложить все свои усилия и обеспечить нам прекрасные финансовые условия. Хотя после сотрудничества с тем богачом-кошатником Аде в принципе на ближайшие несколько лет зарплата была не нужна.
Жаль, что меня такие высоты ждут минимум лет через пять. Я не такая гениальная, как подруга, а потому раньше тридцати-с-чем-то-там вряд ли чего-то смогу добиться. Да и что может сделать лаборант, когда его не воспринимают отдельной от ученого личностью?
— И чего ты до сих пор тут сидишь? — я укоризненно смерила Пэм, допивавшую чай, прищуренным взглядом. — Дольше сидишь тут — больше проблем получишь. Это же NASA, если ты к ним не придешь, весь центр прекратит свое существование.
Женщина потупила взгляд, но повиновалась и обреченно вышла за дверь.
—А ты поняла, зачем она приходила?
— Похвастаться NASA?
Следующим мгновением мы уже выглядывали из-за двери, чтобы убедиться, что Пэм нет поблизости. Выбежали в коридор, затем к лифтам и по лестнице вниз. В холле стояла гробовая тишина, которую можно было списать либо на то, что все сотрудники такие прилежные и работают не покладая рук, либо на то, что к нам заявились сами NASA. И спасибо этой тишине, нам не составило труда расслышать шаги подруги, направляющейся, по всей видимости, в сторону кабинета «начальства».
— Тихо, — Ада на цыпочках прокралась к стене и, пытаясь слиться с ней спиной, двинулась вперед.
—Боже!