Влетев в кабинет, чуть не наткнулась на подругу, которая расхаживала взад-вперед буквально на входе.
— Ну наконец-то!
Пытаясь сообразить, за что мне сейчас должно прилететь, я даже не обратила внимание на сжавшуюся на стуле Пэм, отводящую глаза.
— Что случилось? — ну нет, раз здесь Пэм, то дело не в том, что я налажала. Во всяком случае не помню косяков с ней.
— Я не знала, к кому мне ещё пойти, — подруга выглядела напуганной и с трудом произносила слова.
Мы с Адой налили ей все тот же успокаивающий чай и, усевшись напротив, приготовились к долгому разговору.
— Я во всем виновата. Это из-за меня пострадала Эва, — Ада ошарашено кинула взгляд на Пэм, затем на меня, но встретила такое же удивление.
— Каким образом это вообще возможно?
— Вы же помните, что я сейчас работаю над проектом с, — подруга понизила голос и перешла на шепот, — NASA? Они дали мне на исследование породу неизвестного происхождения, найденную… Я даже не поняла, где конкретно они ее взяли. Вроде как оно было в астероиде, который обнаружили на Марсе.
Слова подруги звучали как нечто из разряда фантастики, будто бы такое просто не могло происходить в нашем мире, в реальности. Но Пэм явно не шутила.
— Я проводила самые обычные тесты, брала пробы, но результат был нулевой. С камнем не происходило ровным счетом ничего. Дошла даже до того, что стала его поджигать, замораживать, погрузила в воду, — ну, мало ли, пойдет хоть какая-то реакция. Не могла же я вернуться к, — она вновь перешла на шепот, — NASA с отчетом, мол, смотрите, я делала то и это, но камень так и остался обычным камнем.
— О боже! — Ада вдруг воскликнула.
Я непонимающе уставилась на подругу.
— Она попросила Эву!
Пэм лишь горько кивнула.
— Я не знаю, что она делала, но в итоге случилось, что случилось.
В целом, было ожидаемо, что рано или поздно наш этаж подлетит на воздух: Эва не жалела сил на эксперименты. Но я даже представить не могла, что это произойдет так скоро и неожиданно. В ее кабинете уже меняли пол, окна, двери, мебель, причем последний раз это было буквально недавно, пару месяцев назад. Начальство сейчас точно нервно пересчитывает крохотные остатки бюджета.
— Ну, с другой стороны, — начала Ада, — у Эвы получилось. Сама посуди, она добилась хоть какого-то результата. Пусть и такого… — она запнулась. — Неоднозначного.
Пэм неловко улыбнулась. Действительно, Эва не пострадала, отделалась ссадинами, зато камень, который «был обычным камнем», оказался бомбой. Пэм напишет подробный отчет, а NASA такую информацию точно сможет использовать в своих целях.
Пообщавшись ещё какое-то время, мы разошлись, вернувшись к работе. Ближе к концу дня я наконец-то вспомнила, что Теодор ждал моего сообщения. Или не ждал, а сказал так только из вежливости. Но какая разница? Не собираюсь упускать возможность пообщаться с ним.
— Я жива! — решила начать диалог с того, на чем мы закончили в кафе.
Но минуты шли, а телефон молча лежал на столе рядом с микроскопом, не издавая ни звука. Теодор не собирается отвечать?
Я больно шлепнула себя по лбу и сдавила глаза пальцами. С чего вообще взяла, что он должен сию же секунду мне писать? У него есть своя работа, жизнь, в конце концов, да и я ему не больше, чем коллега с одного этажа. Но это осознание больно сдавливало грудь. Быть «просто коллегой» не хотелось. Но не приду же к нему и не скажу что-то по типу: «Слушай, ты мне нравишься, как на счет встречаться? Может, поедем к тебе? Или ко мне? В бар? Поцелуешь? Переспим?» От этих мыслей я зажмурилась. Что за бред? Мне не пятнадцать, чтобы вести себя словно влюбленный подросток. Да и на шлюху не похожа, чтобы предлагать куда-то ехать. Как вообще происходит этот момент во взрослой жизни, когда люди понимают, что могут встречаться?
— Ада, — решила обратиться с вопросом к подруге. — А как ты с Эванами сходилась?
Она кинула на меня недовольный взгляд и вздохнула.
— Тебе в подробностях рассказать, как мы переспали после того, как надрались в баре?
— Это происходило с каждым?
— Со многими. Был экземпляр, который прикатил к дому на кабриолете с букетом цветов.
— И почему вы расстались?! — да это самый романтичный поступок, о котором я слышала в последнее время!