Теодор слушал молча, не сбавил темп ходьбы, не ускорился, не развернулся, что, вероятнее всего, в такой ситуации, когда тебя только что полили помойными отходами, было бы логичнее.
— На кой черт Ада запихнула меня в тот универ? Будто других дел не было, больно надо было торчать там, выслушивая от дрянных малолеток их тупые догадки. И этот, о, МИСТЕР АПЕЛЛИДО, как же можно про него забыть! —Я вконец потеряла рассудок.
— Что ж, тогда могу только порадоваться, что и в этом году оказался в числах преподавателей. — Ни тени раздражения, закрались сомнения, а точно ли этот человек был с бешеными глазами и разбил свой дорогущий ноутбук?
— Как ты там вообще оказался?
— Мы с Робертом… Общаемся, — Теодор сделал паузу, неужели хотел произнести слово «друзья»? — Поэтому каждый год я отправляюсь в преподавательский отпуск.
На каком-то слове я напрочь перестала слушать его, возможно это было из-за усилившегося головокружения и звона в ушах, но только стало лучше, встала как вкопанная.
— Заблудилась.
— Что? — Я прервала Теодора, он рассказывал что-то, и только потом ведь пожалею, что упустила возможность послушать интересные подробности из его жизни.
— Я не знаю, где я, — к горлу подступила паника.
Вокруг были одни лишь деревья и их зловещие тени, отбрасываемые от света фонарика. Я запрокинула голову наверх — сосны образовывали окружность, уходя вершинами к небу, а где-то меж облаками в серой дымке спряталась близкая к полному диску луна. Резко стало холодно, я обхватила себя руками и села на корточки, прислонившись спиной к шершавому стволу.
— Я говорил, что так и будет, — мужчина обыденно пожал плечами. — А что бы ты делала, если бы одна сюда отправилась? Пойдем.
Он протянул мне руку, но я облокотилась о сосну и не приняла помощь. Не хватало ещё выглядеть слабой и напуганной перед ним. Десять минут спустя мы вышли к парковке.
— Где твоя машина? — почувствовав себя в безопасности, я вновь воспряла духом и ощутила прилив сил.
— Вон там, — он показал в сторону того самого черного мерседеса, из которого вышел днем.
А я уже успела подумать, что мне все привидилось. Так что это значит, Теодор невероятно богат? Или позаимствовал у кого-то машину, чтобы выглядеть солиднее? Да ладно, «начальство» бы не стало одалживать свою машину, а других друзей-то все равно нет.
— Ты ещё скажи, что у тебя огромный коттедж на берегу моря, несколько квартир в центре города, личный водитель, домработница и миллионные акции, — я рассмеялась. Сейчас он все опровергнет.
— Нет, всего лишь новый мерседес. — Но, задумавшись, он дополнил: — Хотя твой список в целом имеет что-то общее с реальностью.
Конечно, пусть шутит, но мерседес — это уже неплохо. В голове прочно закрепилась мысль, что я обязана испробовать эту машину на себе.
— Дай ключи. — Протянула руку в ожидании. — Я хочу прокатиться.
Теодор чуть не поперхнулся.
— С ума сошла? Какая машина, ты сама в хлам, нечего и ее за собой тянуть.
Но раз желание появилось и засела в голове, то даже он не сможет ничего поделать. Я уверенной, — во всяком случае, так казалось, — походкой направилась к машине и пару раз дернула за ручку. Когда осознала, что идея провальная, приступила к плану «B», буквально запрыгнула на капот и улеглась, облокотив спину о лобовое стекло.
— Если я не покатаюсь на этой машине, то никуда отсюда не слезу.
Мужчина тяжело вздохнул, но не шелохнулся. Я чувствовала идеально гладкую холодную металлическую поверхность под собой, растопырила пальцы и плотно прижала к железу, чтобы нечаянно не соскользнуть вниз, хотя это было практически невозможно. Он помыл машину прямо перед приездом сюда? Или почему даже тонкого слоя дорожной пыли не чувствуется? Если встану, даже штаны не запачкаются. Я просидела на машине минут десять, уже начали подмерзать пальцы ног и ладони, но от своих слов не отказалась бы, даже если конечности онемели от холода, и их пришлось бы ампутировать. Наконец, Теодор выдохнул: