Отключение предохранителей осуществлено успешно. Производится пиковая накачка ядра реактора…
Ядро достигло критической массы. Протокол 0000 успешно инициирован. Производится отключение стабилизирующего поля…
Роберт почувствовал толчок пола как раз когда замолчала последняя винтовка. Краем сознания он еще успел отметить что является последним выжившим, но никакого значения это уже не имело. Когда две оставшиеся машины, ни одну из которых солдатам не удалось повредить, навели свое оружие на него время кажется замедлилось еще сильнее. Возможно благодаря этому эффекту ему и удалось так хорошо рассмотреть то, что произошло дальше.
Сперва он услышал быстро нарастающий гул, который был очень похож на гул пламени в очаге камина, когда раздуваешь его при помощи специальных мехов. И через долю секунды он понял что его мысль оказалась верной. По тоннелю прямо на него неслась волна, полностью состоящая из пламени. За какое-то мгновение она преодолела так и не погасшие остатки вагонетки, слизнула не успевших выстрелить роботов и приблизилась вплотную к его лицу. Говорят, что перед смертью перед глазами проноситься вся твоя жизнь, но сержант увидел только лица своих погибших товарищей, а потом волна поглотила и его.
Новейшая американская подводная лодка «LineEnd» добралась до заданного квадрата всего за три дня и шесть часов. Это был смелый пятилетний проект, результатом которого стал корабль значительно опережающий аналоги других стран. Первым и самым заметным отличием являлся корпус, который кардинально отличался от предшественников и напоминал скорее какую-то рыбу, чем подлодку. Привычный гребной винт в этом проекте заменили на несколько двигателей, принцип работы которых строился на прокачке воды и выталкивании ее сзади мощной струей. Такой способ передвижения делал лодку практически бесшумной, что максимально затрудняло ее обнаружение пассивными датчиками. Для борьбы с активными устройствами поиска, вроде сонаров, использовалось специальное покрытие корпуса, которое рассеивало звуковые волны и не давало точно определить местоположение лодки.
Но на защите лодки ее отличия от аналогов отнюдь не заканчивались. Ее вооружение также могло преподнести массу неприятных сюрпризов потенциальному противнику. Одними из главных новшеств в этом направлении служили четыре минисубмарины повышенной маневренности, которые несла основная лодка в независимых шлюзах. Каждая такая субмарина, управляемая тремя людьми, могла нести до восьми новейших торпедо-ракет, а на основном судне их количество составляло сотню.
Новые торпедо-ракеты «FastMeet» пятой серии или сокращенно FM-5 являлись как раз тем аргументом, который должен был поставить точку в любой боевой ситуации. В этих торпедах применялся реактивный двигатель, который позволял им набирать скорость до 500 км/час и при этом оставаться управляемыми. Система наведения этого оружия по праву считалась шедевром. Инженерам удалось решить ряд проблем, связанных с потерей управляемости и цели на таких больших для водной среды скоростях, и это сделало их практически абсолютным оружием. Ни одна другая подлодка не смогла бы приблизиться даже на половину дистанции для прицельного залпа.
И первым заданием для столь серьезной силы, которая без сомнения должна поменять расстановку сил в мире, было устранение одного тревожащего правительство Америки объекта в Мексиканском заливе. По документам он представлял собой принципиально новый вид подводной бурильной установки, но документы были очень поверхностными. В них не значился даже способ ее передвижения, а также множество других важных деталей. Вся информация скрывалась под предлогом защиты новых технологий, но важные лица в правительстве США были обеспокоены самим существованием такого объекта в непосредственной близости от берегов их страны. Неоднократные попытки получить больше информации по этому проекту проваливались с очевидным постоянством. Не помогли ни подкупы, ни попытки давления. Корпорация НЭС, которой принадлежал объект, имела твердые позиции и многочисленные связи. Но против такого аргумента, которым является «LineEnd», им нечего будет противопоставить.
Натаниэль Норчински, капитан подлодки, уже больше получаса находился на мостике. Его окружали многочисленные мониторы и полупрозрачные панели, на которые выводилась различная информация, от показания различных систем лодки до обстановки за бортом. Сенсорный модуль, состоящий из самой передовой аппаратуры, находился как раз над мостиком и позволял обнаружить объект, превышающий объемом 1 кубический метр на расстоянии до полутора километров. И на главном мониторе как раз с минуты на минуту должна была появиться отметка их цели.