Колонии медицинских нанитов: 2 из 3 (можно пополнить в ближайшем медицинском центре, либо торговом терминале).
Повреждения незначительные, регенерация завершена.
Доступ к сетевому ядру: отсутствует.
Статус: Гость
Уровень допуска: 1
Предупреждение: необходимо подключение к защищённой станции для синхронизации времени и восстановления протоколов.
Я тряхнул головой, помассировал виски. Перед глазами плыли слабые круги. Показал жестом Дари, что всё в порядке, и только тогда он осторожно приблизился.
Он всё ещё смотрел на меня с тревогой, но ничего не сказал. И я его понял — то, что он увидел… пугало даже больше, чем тьма в Неправильной пещере.
Новое уведомление привлекло моё внимание.
> В автономном хранилище обнаружен профиль.
Загрузить?
Я кивнул.
Дари уже сидел рядом. Он молча протянул чашу с водой. Я пил медленно. Тёплая влага стекала по горлу.
Интерфейс снова дал о себе знать.
> ЗАГРУЖЕНО:
— Аудиозаписи;
— Служебные записи;
— Фотографии.
Первым делом я открыл фото. Над КПК появилась голограмма. Тот самый храм. Только не храм.
Торговый центр. Живой. До упадка. До разухи.
Чистые полы. Освещение. Рекламные экраны. Холодильники. Витрины. Эскалаторы. Люди. Кто-то пьёт кофе. Дети бегают и смеются.
Стерильный, полный жизни метало-бетонный мегаполис. Я смотрел, не моргая.
Сердце сжалось. Вот он. Мир, каким ты стал.
И каким я тебя никогда не знал.
Этот город жил. Они смогли воплотить мечту.
Создать утопию.
Она была такой прекрасной и... что-то произошло, все изменилось. Теперь тут лишь пепел.
— Значит, таким ты был… До всего. До падения. До пепла.
До Ераты. До забвения.
Так вот ты какой… настоящий. Каким должен был быть сейчас.
Дари наклонился ближе, разглядывая фото:
— Это… это всё где? Почему ты смотришь так? Там духи?
Я отвёл взгляд, прикрыл изображение ладонью.
— Это... было.
— Было?
— Мир. Люди. Такие, как я. Нет даже лучше, они были продвинутее, чем я. Технологичнее. До того, как пришла тьма, мы называли это Цивилизация.
— Ты правда жил там?
— Нет, — выдохнул я. — Я оттуда. Но никогда не жил там.
— Почему ты... грустный?
— Потому что понимаю, сколько потеряно, того, что не успело стать частью моей жизни.
Дари хмыкнул, почесал затылок и замолчал, погрузившись в раздумья. Я продолжил дальше изучать данные.
Следующий файл:
> [Отчёт наблюдения. Агент Маркус. 2271 год]
Патруль в секторах D2 и E1 завершён. Нарушений не обнаружено.
Дыхание сбилось.
Маркус…
Так вот как тебя звали. Для меня ты больше не безымянный солдат.
> [Личный журнал Маркуса]
> [Чипизация. Обязательное уведомление]
Сегодня был особенный день. Раз в год, перед началом учебного года, все граждане достигшие 7-летнего возраста и успешно прошедшие тесты, на совместимость с имплантом, получают нейроинтерфейсы. У кого не получилось — проходит облегченный курс обучения и поступает на работу в команду обслуживания.
Статус: обновлён.
Некоторые записи заблокированы.
Одна аудиозапись значилась как важная, но доступ к ней тоже был ограничен. Я отметил её. Разберусь с этим позже.
Снаружи снова завыл ветер.
Я опустил глаза и закрыл интерфейс.
Пора было пожелать Дари спокойной ночи и отправить его домой как можно скорее. Дружелюбно и мягко я его выпроводил, а внутри... Пустота. И в голове мысли:
Слишком много событий свалилось на меня в последнее время. Слишком быстро все происходит. Слишком поздно я здесь появился.
---
Раннее утро.
Пришли два воина в ритуальных масках из кости, дерева и краски. Один держал копьё с узлом, другой — чашу с пеплом. Позади них, немного в стороне, стоял Дари.
— Подъём, путник, — сказал один. — День Знака настал.
На площади собрались все жители деревни.
Дымка стелилась по земле.
Люди выстроились полукругом. Женщины стояли с опущенными головами. Мужчины держали в руках копья. Впереди дети — наши обереги, их души чисты и безгрешны.
В центре площади, прямо перед детьми, возвышался Каменный Лик. Глыба, покрытая мхом и трещинами. Время её потрепало. Но лицо… оно всё ещё читалось. Грубое, почти звериное. Глаза — провалы. Челюсть — угловатая, приоткрытая, словно в беззвучном крике. Никто не знал, кто его создал, но каждый год к нему приводили тех, кто должен был уйти.
Считается, что Лик смотрит внутрь души. И если видит ложь — путь закрывается.
Староста Во вышел в плотной чёрной накидке с выжженными символами. Следом из полумрака показался шаман деревни. Он начал свой ритуальный танец, осыпая землю порошком и шепча: