— Кстати… Мари просила посмотреть. Её семейная реликвия. Может, получится оживить, как тот плеер?
Я взял украшение и попробовал подключиться через нейроинтерфейс, к счастью, прибор отозвался:
> АВТОРИЗАЦИЯ УСПЕШНА.
ОБЪЕКТ: ИНТЕРАКТИВНЫЙ ПРИБОР ПАМЯТИ.
Следом запестрела полоса ошибок, выведя перед взглядом тарабарщину. Замелькали какие-то коды и в конце концов случился перегрев.
Я убрал браслет.
— На работе гляну. Через мультистанок. Может, удастся оживить.
Он кивнул. Мы условились встретиться вечером, в баре на углу. Если не будет форс-мажоров.
Завод встретил меня гулом металла и жаром воздуха. Мастер кивнул в мою сторону:
— А-а, вчерашний новенький? Молодец. Продолжай.
Я подошёл к станку, сверился с расходниками. Заготовки, как и в прошлый раз, состояли из прочного сплава титанокарбида. Шестерни выходили ровные, с внутренними микрозубцами, диаметром два дюйма. Какими были машины, в которых их применяли, я мог только догадываться.
До обеда я делал всё вручную. Вышло 24 детали. Работал без лишнего рвения, по своим силам, войдя в удобный ритм.
Когда зазвенел звонок, мастер снова предложил обед, а я снова отказался. И вместо этого отправился «осматривать эвакуационные пути».
На самом же деле, нырнул в старый, запылённый коридор. Там, в секции без маркировки, за дверью со стёртым замком, меня ждал он.
Мультистанок.
Он будто знал, что я приду. Система отозвалась мгновенно:
> Подключение к интерфейсу подтверждено.
Оператор: неизвестен.
Права доступа: инженерный режим.
Перед тем как приступить к производству, открыл вкладку «Система. Диагностика интерфейса». Пробежался глазами: всё в пределах нормы, кроме одной строки: подключение к сети отсутствует. Система работает в автономном режиме.
— Как обычно… — пробормотал я.
Достав браслет, я аккуратно поместил его в слот технического обслуживания. Задал параметр: восстановление структуры. Максимальный приоритет.
Прошло некоторое время. Экран мигнул, на панели побежали строки. Система выдала:
> ВОССТАНОВЛЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО. УСТРОЙСТВО ГОТОВО К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ.
Я вынул браслет, активировал сканер нейроинтерфейса:
> АВТОРИЗАЦИЯ ОГРАНИЧЕНА. НЕОБХОДИМ БИОМЕТРИЧЕСКИЙ КЛЮЧ ВЛАДЕЛЬЦА.
Я фыркнул.
— Ну и ладно. Главное, он теперь цел. Передам Астерволу, а он порадует Мари.
Я продолжил прерванную работу.
Станок сам настраивал патрон под нужный диаметр, сам подавал металл, сам охлаждал, сам отводил стружку — выглядело чудесно, вмешиваться совсем не требовалось. Нужно было только следить за отлаженным процессом, в качестве оператора и задавать необходимые параметры для изготавливаемой детали. Я запустил производство и наблюдал, как 48 деталей укладываются в ячейки, за рекордные тридцать шесть минут.
Чуть больше получаса, и вся дневная норма готова. Плюс небольшая переработка. Всё готово без спешки, без напряжения.
И тут... окно интерфейса мигнуло.
Обнаружен ранее использовавшийся профиль.
> Предыдущий профиль: Serg395
Я застыл. Сердце стукнуло, будто изнутри ударили кулаком. Serg395. Позывной моего лучшего друга. Тот самый... Только Серый мог так подписываться. Жив, чертяка!
Я открыл профиль, ладони вспотели. Голос в голове твердил: это он… он жив…
Последняя активация: 17.05.2302
Чего? А какой сейчас год? Ну-ка...
> Просмотреть журнал событий...
> Дата: ??.??.????
> Уточните дату и время.
> Предлагается синхронизация с глобальной сетью. Подключиться?
Я дрожащими пальцами подтвердил:
> Подключение к сети: невозможно.
> Система работает в автономном режиме.
Пустота...
Я стоял, глядя в экран. Мелькнула надежда. Мгновение веры. А потом на меня обрушилось страшное разочарование...
Но если он был здесь, хоть однажды… значит, шанс есть.
---
Смена подходила к концу. Я вытер лоб, обошёл рабочий участок, привёл в порядок инструменты и подал отчёт мастеру.
Он мельком пробежался по списку, прищёлкнул губами:
— Всё ровно. Премия будет.
— А… Серж или Серёга у вас не работал? Serg395 — может, позывной такой.
Арсений Вениаминович пожал плечами:
— Впервые слышу. Может трудится в другой смене. Или старый кадр. Тут много работников, а что?
— Да нет, ничего, просто старый знакомый... — я поблагодарил за информацию, развернулся и отправился домой.
На выходе мне выдали оплату: четыре серебряных и пятьдесят медных. Первая настоящая зарплата. Первые шаги.
Я уже почти шёл к выходу, когда с соседнего участка донеслось:
— А-а-а! Рука! Руку отрезало! — душераздирающий крик ворвался в сознание острым лезвием.