Один усмехнулся, но в его усмешке уже не было уверенности.
— Ты герой, да? Думаешь, город тебя спасёт?
— Нет, — ответил я. — Я просто человек, который уже потерял слишком много, чтобы играть в ваши игры.
Пауза. Они переглянулись.
— Это мы ещё посмотрим, — буркнул бандит с ожогом на поллица.
Один ударил по стойке кулаком, другой уронил на пол стакан. Тот разлетелся вдребезги, орошая осколками ближайшие несколько метров. Потом развернулись и вышли.
Тишина. Бар снова зажил своей ночной жизнью.
Астервол выдохнул:
— Думаешь, вернутся?
Я допил остаток, вытер губы:
— Вернутся? Да они и уходить не станут. Найдут угол потемнее и устроят засаду. Но там не они будут готовы. Мы будем.
Он согласно кивнул и посмотрел на дверь.
— Слушай, брат… — начал он, но я поднял ладонь:
— Не сейчас. Мы доедаем, потом выходим.
Ужин продолжился в тишине, но каждый из нас знал: спокойная ночь отменяется.
---
Переулок. Ночь. Бар остался позади. Улицы опустели. Свет фонарей разрезал тьму кусками, как нож. Мы шли молча. Я первый, Астервол чуть позади, держа лук наготове.
— Слева, — тихо сказал он.
Я кивнул. Переулок сужался. Прекрасное место для засады.
Тени зашевелились. Впереди мелькнули два силуэта. Сзади ещё один. Справа, у стены, кто-то хрустнул пальцами.
— Ну привет, герой, — прошипел один. — Проверим, на что ты годишься.
Он резко метнулся вперёд и получил кулаком в челюсть. Я вложил весь вес в удар. Зубы посыпались на плитку.
Система проснулась вовремя:
> Внимание! Угроза жизни и здоровью носителя.
Активировать протокол Идеальный воин_037?
Вы получите лёгкую психомоторную стимуляцию.
ДА!
Пока я отвлёкся на текст, Астервол уже бросился вправо и сбил второго. Раздался хруст. Тот заорал.
Третий вытащил нож и пошёл на нас.
— Хрен тебе, — пробормотал я, бросая свой нож прямо в лицо бандита.
Нож вошёл в глазницу, как горячий нож в масло. Тот завалился на бок, без единого признака жизни. Трое других замерли, потеряв главаря.
— Ещё шаг — и я прикончу вас всех голыми руками, — спокойно сказал я. — Просто разорву в клочья.
Они попятились. Кто-то выругался сквозь зубы. Подхватили раненого и исчезли во мраке переулка.
Только шум дыхания и бешено колотящееся сердце под воздействием стимулятора, разбавляли ночную тишину.
— Ну и вечер, — выдохнул Астервол, смахивая кровь с локтя.
— Мы им запомнились. И теперь они нам.
---
Дверь щёлкнула. Мы вошли в номер. Свет был тусклым, будто он не хотел видеть, что мы принесли с собой.
Астервол первым сбросил куртку и рухнул обессиленно на койку. Я закрыл дверь, прислонился к ней спиной.
— Эти твари… — начал он, не глядя. — Ты видел, как они смотрели? Как шакалы.
Я кивнул:
— Не просто так пришли. Видел, как один отводил взгляд, когда я предупреждал? Знали, что не шучу. Но всё равно полезли.
— Думаешь, теперь отстанут?
— Нет, — ответил я, подойдя к столу. — Теперь они обозлены. Мы их унизили, убили главаря, а в таких кругах этого не прощают.
— И что будем делать? Ты же знаешь, перерезать их — дело не хитрое, меня больше останавливают последствия. Одного суда, за разбитый витраж, хватило. Больше не горю желанием туда попасть.
Я пожал плечами:
— Значит, будем готовы. Хочешь выжить, научись отвечать так, чтобы к тебе больше не было вопросов. Да и у нас нет другого варианта. Тут либо мы их, либо они нас. И в любом случае, они должны нанести удар первыми, чтобы они стояли в суде перед жрецом, а не мы.
Он хмыкнул. В комнате повисло напряжённое молчание. Мы были не просто наёмниками в чужом городе. Мы становились его частью, медленно и неотвратимо.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов