Этнийцы выглядели, как мы. Единственное отличие – более азиатские черты лица. Варды сильно отличались от людей. Все в них было удивительно, начиная от строения тела и заканчивая цветом глаз и волос. В их команде было четыре женские особи и четыре мужских. Заинтересовано рассматривая чуждых мне существ, не сразу заметила, что все варды напряженно глядят исключительно на меня. Испугавшись, обернулась к своим. Но, оказывается Олег и Игорь уже стояли по бокам от меня. Демьян и Макс чуть в стороне, в настороженном ожидании. Таня дрожала, вцепившись в Сергея. А Лия, наоборот, стояла абсолютно спокойная и непоколебимая, с улыбкой глядя на вардов. Олег придвинулся ближе и, положив руку на мое плечо, невозмутимо спросил:
- Как настроение?
- Как после ягод, – проговорила я.
Олег усмехнулся лишь уголком губ. А я в ответ безудержно рассмеялась. Нет, мне не было весело – это была истерика. Ситуация абсурда. Стою у каких-то врат с неизвестными представителями каких-то разумных рас и жду, когда дадут задание. Чтобы потом… А что потом? Они набросятся на нас, устраняя конкурентов? И, кажется, я буду первой жертвой! Остановиться я смогла не сразу. Олег сильно сжимал мое плечо, призывая успокоиться, но это не помогало.
- Земляне, расслабьтесь. На этой поляне нападать запрещено, – проговорил молодой этниец, вольготно расположившийся у стены, чуть в стороне от своей команды.
Варды развернулись к нему, недоброжелательно цокая языками.
- Тебя первого нейтрализуем, – проговорил самый высокий вард с короткими, синими волосами.
Этниец хитро улыбнулся в ответ.
- Боишься меня, синеволосый?
- Меня зовут Горо. А ты, насколько я знаю, любимчик хранителей. Тебя и так берут, зачем участвуешь в отборе?
- От скуки. Место в отборе мое по праву рождения, так что…
- Вит-эр, – крикнула девушка-этнийка.
Парень вздохнул и, поднявшись, ушел к своим.
- А это интересно, – пробормотал Макс, подходя к нам. На что Олег недовольно скривился, так как Макс нарушил инструкции, данные вчера…
Девятнадцатый день мы провели в лагере. Усердно готовились к началу отбора. Нас посетил хранитель Иг-гир. Поздравил с преодолением лабиринта и напомнил об отборе, сообщая о времени и месте начала испытаний. На этом он удалился. Никто не знал, что там будет, поэтому отрабатывали любые возможные варианты. У врат было запрещено разговаривать и проявлять эмоции. Если придется общаться, то ни в коем случае не называть имен и стараться завуалировать свою мысль так, чтобы поняли только мы.
К утру все были готовы и максимально собраны. В костюмах было жарко, но они придавали чувство защищенности. Каждый взял то оружие, которым умел пользоваться. Лучше всех вооружились Макс и Олег. Я взяла небольшой рюкзак, положила туда свой стандартный набор необходимых вещей и засунула 10 стрел. Лук с одной стрелой держала в руках. В штанах был специальный карман, куда я приспособила нож. Я не знала, как поступлю, когда на нас нападут. Смогу ли выстрелить в человека? От происходящего вокруг где-то глубоко внутри меня росло чувство паники. Хотелось убежать с этой поляны, назад, на первую поляну, и дожидаться возвращения на родину. В тот момент хотелось домой, хотелось к родителям. Надоели игры, приключения и опасность на каждом шагу…
После тихого хлопка – открылся портал. На поляну вышли хранители. Всего их было пятеро, и каждый из них притягивал взгляд. Первый хранитель выглядел очень древним стариком. Глубокие морщины, седые волосы, но в тоже время шел он весьма бодро. Особое внимание привлекла к себе единственная женщина – хранитель. Она была сказочно красива. Выразительные черты лица, большие зеленые глаза, пышные рыжие волосы, уложенные волосок к волоску. Одета она была в длинное голубое платье, и каждое ее движение было грациознее лани. От нее невозможно было отвести глаз! Но хранитель в сером, заставил всех обратить внимание на себя. Он отделился от остальных и быстрыми, уверенными шагами направился к командам, останавливаясь посередине собравшихся. Мужчина был среднего роста с резкими чертами лица. Он, не торопясь, осмотрел поочередно всех представителей команд, одобрительно кивая. Я замерла, в ожидании его реакции. Но хранитель лишь мазнул по мне взглядом, переключаясь на следующего участника. Облегченно выдохнув, немного расслабилась. Тем временем подтянулись остальные хранители и выстроились в линию. Портал с хлопком закрылся, привлекая на себя внимание. У ворот я заметила еще одного хранителя и, приглядевшись, узнала в нем Эд-вара. Мужчина улыбнулся мне и кивнул в сторону хранителя в сером.