- Ты совсем из ума выжила? – тихо прошипела Лия.
- Я просто хотела избежать конфликта, – прошептала в ответ.
В нашей видимости появились этнийцы. Они медленно шли по тропе, потом сворачивали в противоположную от нас сторону и продолжали движение между деревьями. В нашу сторону никто не смотрел. В руках у них оружия не наблюдалось. Хотя это ни о чем не говорит, так как среди них есть ребята со способностями.
Демьян сидел за камнем, напряженно держа руки перед собой. Я не знала, какие инструкции ему были даны, как и не знала, на что он способен сейчас, когда изрядно изучил и натренировал свои умения. Было интересно, но страшно узнать, на что способны другие проводники. И если Вит-эр считал себя проводником, значит, он не боялся идти к нам с пустыми руками. По крайней мере план защиты у него точно имелся, либо он отчаянный дурак, что вряд ли.
Когда этнийцы ушли, Сергей отправился за ними, держась на расстоянии. Я немного расслабилась и пошла к Тане. Лия обошла меня, прихрамывая от боли в ноге. Все оставили свои позиции в сторону сближения. Олег наконец-то обратил на меня внимание и быстрым шагом сократил расстояние между нами. Резко обнял, прошептав на ухо: «Нормально. Но больше не лезь!», - отпустил.
- Скорее всего, внизу ждут варды, – тихо проговорил Олег, обращаясь ко всем.
- Почему? – спросила Лия.
- А что им, вооруженным до зубов, делать сейчас? – усмехнулся он. – Да и не верю я в миролюбивость этнийцев.
- Надо было идти поверху, – вздохнул Игорь.
- Рискованно, – проговорил Олег.
- Объясните, что происходит? – испуганно проговорила Таня.
- Скорее всего этнийцы ушли, оставив нас разбираться с вардами. Вардам нужен ключ, – ответил Макс, затем достал нож и покрутил его в руке.
- Тогда надо в обход идти, – предложил Игорь.
- Знать бы, на что они способны, – выдохнул Демьян, потирая лицо руками.
Все замолчали, обдумывая ситуацию. Вскоре вернулся Сергей, подтверждая, что этнийцы не останавливаясь пошли наверх.
- Попробуем обойти вардов. Спускаемся максимально тихо. Если они нас заметят, то все идете за Игорем. Я постараюсь их увести в другую сторону, – проговорил Олег.
- Они не пойдут за тобой. А вот я цель номер один. Даже вы отдали ключ на хранение именно мне, – грустно проговорила я. - Если что я и умею делать, то это бегать!
Я достала ключ и передала его Тане.
- Положи в косметичку, ее ты точно не потеряешь.
- Я ее не брала! – возмутилась девушка.
- Не ври, – рассмеялась я.
Таня хитренько улыбнулась и полезла в рюкзак прятать ключ.
- Нет. Мы тебя одну не отпустим, – в ультимативной форме проговорил Игорь.
Олег молчал. Видно было, что такой расклад его не устраивает. Он смотрел на меня, сжав губы.
- Я права, признай это.
- Да… Значит, пойдем вместе, – безрадостно проговорил он.
- Надо спешить. Если варды шли за этнийцами, то скоро они будут здесь, – добавил Игорь.
Мы ушли с тропы и разделились. Когда ребята скрылись из виду, я спросила шепотом:
- Если увидим вардов, куда побежим?
- Беги в лабиринт. Там тебе ничего не угрожает.
- А ты куда?
- К ловушкам. Кира, пожалуйста, строго исполняй приказы. Варды владеют магией на расстоянии. Не медли, в случае опасности сразу беги в лабиринт. Тебя они не смогут остановить.
- Поняла.
Он резко развернулся и обнял меня. Я тоже крепко сжала его в объятиях. Хотелось сказать, что я справлюсь одна. Или пусть он отойдет подальше, чтобы было больше шансов уйти. Но мне было очень страшно. Постояв так несколько минут, молча расцепили руки и начали спуск. В лесу было на удивление тихо. Я слышала каждый свой шаг, хруст ветки, шелест куртки. Иногда, нога скользила по склону, и я ругалась себе под нос. Но это тоже казалось слишком громко. Олег постоянно оборачивался, прикладывая палец к губам. Ему действительно удавалось перемещаться бесшумно. Пытаясь ступать за ним след в след, я практически не замечала ничего вокруг. В какой-то момент Олег развернулся и, схватив меня за плечи, уложил на землю.
- Тихо, – прошептал он.
Я испуганно моргала, глядя на него. Под спиной ощущалось что-то острое, но я боялась двинуться, даже дышать было страшно.
- Когда скажу «беги», ты рванешь в ту сторону! – прошептал он у моего лица, показывая пальцем направление. Я судорожно кивнула и медленно переставила ноги, для лучшего упора. Минуты ожидания казались вечностью. Мы лежали в каком-то овраге, и за это время я успела его изучить вдоль и поперек. Страх начал постепенно уходить, и я решила сместиться в сторону от злосчастного корня, который впился мне в спину. Олег на это недовольно покрутил головой. В это же мгновение мы услышали голоса. Они были далеко, и разговор было сложно разобрать. Скорее всего, это были варды и они поднимались наверх. В какой-то момент я обрадовалась этому и с улыбкой посмотрела на Олега. Он моей радости не разделял. Хмуро кивнул куда-то наверх. Пытаясь понять, на что он намекает, штудировала взглядом все видимое пространство. В итоге увидела широкий прогал среди деревьев и проходящую там тропу. Фигуры вардов, мелькающие среди деревьев, двигались как раз к этому месту. Стоит им обернуться, и они смогут увидеть нас.