— Пора, — тихо проговорила она.
Я моментально проснулась и начала собираться. Таня еще спала. Посмотрев напоследок на спящую девушку, поймала себя на мысли, что завидую. Ощутив прикосновение на плече, вздрогнула. Лия тут же убрала руку, с тревогой глядя на меня.
— Не хотела напугать.
— Это было неожиданно.
— Я хотела сказать спасибо. Ты можешь не участвовать во всем этом, а помогаешь нам, почему?
— Страшно уходить в неизвестность. А вдруг эти хранители меня в жертву своему Богу отдадут. Да и поздно уже, не могу бросить Олега.
— А нас можешь? — усмехнулась Лия.
— Иногда мне кажется, что ты бы с удовольствием от меня избавилась, — проговорила я, глядя ей в глаза.
— И ты права. Но, для нашей миссии каждый важен. Приходится терпеть, — высокомерно проговорила девушка.
— Я пойду, пропусти.
Лия переместилась вглубь палатки, освобождая выход. Схватив рюкзак, выбралась на воздух. Это было нелегко, так как ребята сильно замаскировали палатку, закидав ветками вход. Вернув все на место, направилась к костру у фальшивого лагеря. Парни были там в полном составе. Игорь инструктировал Сергея. Макс и Демьян завтракали, держа в руках тарелки и активно обсуждая возможность сбить потоками летящий нож.
— Лучше сидите весь день в палатках, и не высовывайтесь. Выспись хорошенько.
— А если услышу, что кто-то попался в ловушку? — спросил Сергей.
— Выжди и действуй по обстоятельствам. Не думаю, что варды придут. Они будут заняты переговорами с нами. Если кто и появится, то разведчик. Лучше ему не показываться.
— Привет, — сказали мне Демьян и Макс.
Я улыбнулась, заглядывая им в тарелки.
— Что едите?
— Вчерашнюю похлебку, — ухмыльнулся Макс.
— Отлично, — проговорила я, накладывая себе порцию. Сон меня хорошо восстановил и захотелось есть. — Жаль, что хлеба нет.
— Печенье будешь, — протянул Сергей галеты.
— Давай, — обрадовалась я.
Максим с Демьяном решили потренироваться. Макс запускал нож в дерево, а Демьян пытался его сбить. Не выходило, что очень радовало Максима. Съев несколько ложек, вспомнила об Олеге. Как он там? Больше не смогла съесть ни ложки. Так и сидела, наблюдая за попытками Демьяна сбить нож.
— Кира, ты чего замерла? Давай быстрее, мы уже готовы идти, — проговорил Игорь, выводя меня из раздумий.
— Я готова, — проговорила тихо, откладывая тарелку. Быстро засунув галеты в рюкзак, поднялась, демонстрируя готовность. Игорь окинул всех быстрым взглядом и, вздохнув, проговорил:
— С Богом, пойдемте!
Очень хотелось съязвить на тему Бога, но я промолчала. Игорь был человеком верующим и ему тяжело принять местный уклад мира. А мне наоборот, теория хранителей пришлась по душе. Тем более, когда вода в реке залечивает раны, волей-неволей поверишь в Бога Этна.
До врат мы дошли без приключений. На поляне нас ждали два варда. Один был высокий, с короткими синими волосами. Его звали Горо и, кажется, он был лидером вардов. А второй — мой знакомый апельсин. Оба относились к проводникам. Они долго стояли, хмуро нас разглядывая. Ожидание утомляло. Мы не решались подойти и ожидали каких-то действий от них. Макс приблизился ко мне и тихонько спросил:
— Этого рыжего ты укусила?
— Угу, — согласно кивнула я, даже не пытаясь скрыть отвращения. Апельсин, наоборот, с удивлением меня разглядывал. Кажется, его очень удивила моя способность ходить.
— Вы принесли ключ? — нагло спросил высокий.
— Где наш человек? — жестко спросил Игорь.
Варды ничего не ответили. Отвернувшись, долго что-то обсуждали. Демьян подошел к стене и присел на каменную кладку, со словами:
— Интересное здесь место. На поляне потоков нет. А вот в стене — есть и все темные. Страшновато. Лучше здесь не колдовать.
— Из нас, только ты это умеешь, — не сдержался от комментария Макс.
— Есть еще Кира.
Ребята дружно посмотрели в мою сторону. Я скривилась, проговаривая:
— Нет-нет. Я к стене не подойду.
— Да уж, лучше не надо, — рассмеялся Демьян.
— Земляне! — окликнули нас варды.
Мы обернулись. Противники все-таки решились подойти. Остановившись в трех метрах от нас, высокий проговорил:
— У нас один из ваших. Нам нужен ключ. Отдайте ключ, и мы отдадим человека.
— Нам нужно знать, что с человеком все в порядке. Принесите записку от него и тогда мы скажем, где лежит ключ.
— Нет! Обмен! Ключ на человека! — гневно проговорил Горо.
— Либо приведите его, либо принесите от него записку! Мы должны убедиться, что с Олегом все хорошо. Только тогда мы принесем ключ, — настаивал на своем Игорь.