- И в чем подвох?
- Подвох в том, что любой, кто вступит в пределы города, сразу же окажется заражен магической чумой и десятком других не менее мерзких болезней который опасны даже для нас. Смерть естественно освободит нас от заражения. Но сами ощущения непередаваемы. Я был гноящимся куском мяса уже через сотню шагов. Также все здания в городе выглядят так словно жители оставили их только что, даже печи еще теплые. Добавьте к этому ощущение пристального взгляда и доносящиеся шепот, смех или надрывный плач. Я предпринял еще одну попытку. Удалось пройти дальше. Открытые лавки и горы ценностей на них, неисчислимые горы добра, бери не хочу.
- Иллюзия? - сделал предположение Сим.
- Я кое-что принес оттуда, это не иллюзия Сим. Город огромен, невероятно огромен и пуст. Побродив еще некоторое время, я не смог выдержать и побежал оттуда. И самое интересное в том, что я не смог найти из него выход. Я прекрасно помнил путь, которым пришел, но улица сменялась улицей, и я никак не мог найти выход.
- Самоубийство?
- Нет. Я к тому моменту был не настолько испуган сколько чертовски разъярён. Я двинулся к центру, по дороге круша все на своем пути. Там должна быть целая улица, исписанная рунами в самых сумасшедших комбинациях. Голоса стали громче они словно колоколами отдавались у меня в голове. Городу не нравилось то что я делаю, и я знал это. Я хотел его спровоцировать чтобы понять, что он скрывает от меня. Увы не получилось. У меня кончилось время, и я вскоре сгнил там.
- Невероятно - хмыкнул Илай - как вам удавалось некоторое время не поддаваться заразе?
- У всех свои секреты мастер Илай - покачал головой я - вопрос в том, что вы хотите найти там? Вам не удастся пройти даже болота, вас не пропустит Тха.
- Что за Тха? - насторожился Саня.
- Мошкара. Огромные облака мошкары летающих над болотами. Вырабатывают кислоту и растворяют тебя заживо - пояснил я - противостоять этой дряни могут только очень прокаченные маги, или маг с тележкой накопителей за собой чтобы поддерживать щит, желательно огневик. Я пробовал алхимические составы, тоже облако яда или жидкий огонь, бесполезно.
- Как же ты прошел? - спросил Андрей.
- Ползком и большей частью скрываясь под болотной жижей. Пиявки были очень рады, как и куча других тварей, обитающих на болотах. Сомневаюсь, что даже падающие звезды смогут расчистить нам путь.
- В прошлом Очищающем походе один из королевских генералов пропал в этих болотах. У него была очень важная для короны вещь с собой. И если удастся ее вернуть, королевскую благодарность трудно будет вообразить - пояснил свой интерес Раваз - эта реликвия была очень важна. Есть свидетельства, что генералу удалось добраться до Тэльва.
- Но как я понимаю вы тоже не знаете, что не так с этим городом - хмыкнул Олег - вы ведь пытались пробиться туда?
- И не один раз. И не только мы. Богатства Тэльва манят многих. И многие знатные люди пытались проложить дорогу туда. Никто из них не вернулся. Сейчас зима и Тха не так активна, поэтому шансы есть.
Ага. Мигнула системка предлагающая уникальный квест. Причем заказчиками выступали совместно две теневых гильдии. Весьма интересно.
- Заманчиво конечно, но нам и так хватает проблем. Вы сами видели метки на карте. - Олег не разделил радости от уникального задания.
- Да это так - кивнул Раваз - но и награда очень велика. Вы сможете многого достичь, оказывав королю услугу. Да и нам станет полегче. В таком варианте пакт, предложенный вами, станет возможен меж нами. Чтобы оправдать доверие, нужна проверка в очень серьезном деле.
- Хорошо, это будет в наших общих интересах, но я бы хотел добавить одно условие.
- Мы вас слушаем.
- В конце этого месяца мы атакуем эту точку - Олег указал на алеющею точку вампирского гнезда в двадцати километрах от прецептории - мы хотим получить всю полезную информацию об этом месте от вас мастер Илай.
- Самоубийство. Я бы рекомендовал вам оставить это место в покое. Даже ваш дар не поможет вам там - отрицательно покачал головой Илай.
- Не получится. Они напали на нас, мы в ответ вырезали часть их молодняка. Гнездо будет уничтожено любой ценой мастер Илай, меж нами кровь и долг, а мы привыкли платить по счетам.
- Если вам так хочется, я прикажу дать вам всю имеющуюся у нас информацию. Но помощи в этом деле более не ждите. Враг, который ожидает вас там слишком могуществен.
- А большего нам и не надо - Олег принял квест и поднялся из-за стола - думаю настало время перейти к платежным обязательствам.
Вскоре в зале остались только Саня, я и Сим. Нашего присутствия там не требовались, учитывая, что сундуком у нас сейчас был Андрей. Новичкам же было просто любопытно посмотреть на процесс торгов.
- Говоришь огневик нужен? - прищурился Сим.
- Нужен. Только учитывай то что мошкара при атаке выделяет какую-то дрянь в воздух и ты рискуешь поднять весь рой.
- А опыта сколько дают за мошкару?
- Слезы. Единичка за десяток где-то.
- А там их с твоих слов хрен знает сколько - недобро прищурился Саня - у тебя площадное что-нибудь уже есть, желательно чтобы горело в воздухе?
- Найдется - хмыкнул Сим - хоть потренируюсь, а то смешно сказать столько заклинаний, а потренироваться нельзя из опаски спалить что то.
- Завтра рванем?
- Суицидники, охота покорчиться под кислотой? - вот они жертвы халявы.
- Да нам до тебя далеко - хмыкнул Сим.
- Раз вы уже решились, предлагаю вам цель поближе - я указал на карте место неподалеку от муравейника - там растут чудные деревья, весьма неприятные. Статичная цель и единственное чего нам стоит опасаться это сугробников и прочей лесной нечисти что кормится их соком, муравьи в спячке и защитить свою делянку они не смогут. Берем с собой запас щитов и вперед.
- А щиты зачем?
- У них чертовски прочная кора и древесина. Но для нас это не проблема. На дереве словно плоды висят бутоны и раскрываясь они плюются семенами. Скорость как у пули, плюс разброс. Берем щиты и заставляем Плотояда разрядить в нас часть семян, после этого в дело вступает Сим. Он у нас качает огненную ветку и прочной стационарной защиты не имеет. Сможет ли его огненная аура испепелить семена на такой скорости?
- Надо пробовать - задумался маг.
- Так же учитывайте то что, если семена окажутся на голой коже пробив броню или что еще хуже в ране, они мгновенно прорастут.
- Может все-таки лучше в гости к мошкаре?
Ну ну. Началась стадия планирования следующей акции, вечер явно будет не скучным.
День 42.
Арманд. Крупнейший город Гархейма, так местные называли огромный регион на юге материка Норт. От пребывания здесь всегда остается двоякое ощущение. Он словно наполовину живой и наполовину мертвый одновременно. Олег поглубже опустил край капюшона, мешающий с утра спустившемуся на город снегу с дождем лететь в лицо. Зябко передернув плечами, он неспешно побрел по пустынной улице. Вдоль нее рядами шли в основном двухэтажные дома с каменным первым этажом и со вторым деревянным. Всего полчаса назад он вышел из портального круга в магистрате, в Верхнем городе. Чистые улицы, богатые особняки и вежливые, но строгие стражники патрулирующие улицы. Даже не смотря на постоянные сумерки, из-за облаков, город словно обволакивал своим успокаивающим дыханием и неким уютом. Но стоит пройти врата верхнего города и открывается его мертвая половина. Олег не мог не восхищаться теми, кто создал или написал этот мир. Переход от спокойствия и уюта к безысходности и запустению был передан настолько ощутимо что что каждый раз по спине пробегали мурашки.