В общем и целом, молодец малой, дельный парень.
А в самом лесу лесом и не пахнет. Голые стволы деревьев серые, густо покрытые щелями и трещинами. И скрипят так жутко и противно, и кажется, что вот-вот и обрушатся на наши головы всем своим весом. И чем дальше мы уходим вглубь, тем страшнее становится.
Неужели в подобном лесу и жила Йон-Ли? С трудом верится. Потому что земля тут мертвая - ни травинки, ни мошки, ни птички. И ничего расти здесь не может - ни ягод, ни грибов. Только на костер мертвое дерево и можно пустить, не более.
Еще и эта темнота… На дворе день, а в этой чаще темно и мрачно. И в какой-то момент Красный даже зажигает игривый огонек над нашими головами, который более или менее развеивает темноту вокруг нас.
Окружающий нас антураж, разумеется, действует гнетуще. И даже Гидо и Зеон, готовые в любой ситуации шутковать и по-доброму переругиваться, шагают в мрачном молчании, не имея никакого настроения для юмора. А когда мы оказывается около дурно пахнущего гнилью и трупным ядом болота так и вовсе - зло и грубо матерятся, не на шутку встревоженные.
Как там говорил Красный? Что еще не все потеряно и можно найти спасение во мраке? Это, конечно, здорово, но сейчас, задрав голову, я даже того сиреневого марева не вижу, и звездочек - тоже. Вообще ни капли позитива и радости.
Красный предупреждает, чтобы в трясину мы ни в коем случае не лезли. Поэтому приходится идти в обход. Круг мы делаем знатный и по пути натыкается еще на пару местных монстров-мутантов - побольше и посильнее предыдущих.
Они появляются из темноты внезапно и застают нас врасплох. Что, конечно, в гнетущей обстановке даже немного пугает. Мы кидаемся в стороны заученным рывком, мгновенно активируя оглушающие навыки - благо, очков ярости и маны хватает вполне. Так как мобы бьют быстро и больно, я почти сразу кастую Господство. Не очень рассчитываю на то, что оно сработает в полной мере, но один из монстров входит в стан, а после, повернувшись к своему собрату, с сокрушительной мощью набрасывается на него.
Выглядит это эффектно и ярко. Оценив зрелище, Зеон показывает мне поднятый вверх большой палец и поощрительно улыбается. Но я лишь равнодушно мазнула взглядом и продолжила свою работу.
Погибает моб тоже ярко - рассыпается снопом ярких светящихся искр и извивающихся лент. Они впитываются в сухую почву и исчезают. А оставшийся монстр выпрямляется и застывает, перестав пульсировать изнутри агрессивным пурпуром.
Зеон привычно подступает к замершему мобу, чтобы прикончить его, но в этот момент меня что-то подталкивает, и я громко и резко окликаю его:
- Не надо!
Ребята удивленно оглядываются на меня, но слушаются беспрекословно. И отступают назад, ожидая.
Хотя, конечно, мне немного неловко. Черт меня дернул пожалеть монстра, пусть и подчинившемуся моему заклинанию, но раньше-то мы беспрепятственно уничтожали всех.
Но вот я смотрю на огромную черную тушу, покрытую черной матовой кожей. На маленькую голову и непропорционально длинные конечности. Вглядываюсь в тупую и совершенно безэмоциональную физиономию, а мне…
Мне жалко его.
Вот почему-то и неизвестно как - но жалко.
- Галя? - зовет меня слегка взволнованно Женя, тихонько подойдя, - Что случилось?
- Можно оставить его? Так? - спрашиваю я его неуверенно.
- Да легко. Но зачем? Опыт с этого моба падает приличный. А когда мы уйдем, стан спадет. И не факт, что он не погонится за нами следом - у таких мобов повышенный уровень привязки.
- Вот именно… Мне кажется, какой-никакой, а интеллект у них есть…
- Господи, Лебедь… Не неси бред! - неожиданно раздраженно заявляет Женя, - Это моб! Программа! И даже рядом не стоит с ИИ!
- Знаю! Знаю! - огрызаюсь я, - Но все равно - не вижу проблемы в том, чтобы пожалеть этого монстра и пустить восвояси.
- Проблемы, действительно, нет, - мягко замечает Красный, тоже подползая поближе. В его желтых глазах - никакого осуждения или удивления, только живое и яркое любопытство, - Но нам интересно - почему?
Почему-почему… Как будто я сама знаю ответ на этот вопрос?