- Напомню, что именно ты искала встречи с Искателем.
- С чего ты взял?
- Гидо сказал. Он мужик недалекий, но даже он понял, что тебе нужна информация. В конце концов… Здесь всем нужна информация.
- “Как правило, наибольшего успеха добивается тот, кто располагает лучшей информацией”*
*Фраза принадлежит Бенджамину Дизраэли, премьер-министру Великобритании во второй половине 19 века.
- Ну вот… теперь еще и умничаешь.
- Прости-прости! Да, ты прав. Андромеда сказала, что Искатели могут предоставить информацию о других… кхм… пользователях.
- Сколько у тебя игрового стажа? - резко перебивает меня парень.
- Что? - недоуменно переспрашиваю я, - Ты имеешь в виду - сколько я здесь? Ну, полных три дня. Уже четвертый пошел.
- Вообще я не об этом. Ну да ладно. Значит, ты не геймер.
Сказал и в итоге выглядит совсем не удивленным.
Нет, то, что геймеры - это те, кто в компьютерные игрушки играют, я уже давно поняла благодаря Гедеону. Но ведь Искатель действительно прав.
- Да уж, это проблема, - вздыхаю я, рассеянно махнув рукой, - Пока со всем “этим” разберешься - сдохнуть можно. Но разве это проблема?
- Для тебя - да. Для других же игроков только на руку. Больше времени на изучение, больше времени на прокачку. Плюс вероятность неправильного развития класса и навыков. В итоге - слабый и очень удобный противник.
Ох, не это я хочу сейчас слышать, Искатель, не это… Гедеон и так просветил меня насчет всех этих интересных нюансов.
- На самом деле это неважно, - говорю я, мотнув головой.
- Вообще-то - важно.
Не удержалась - коротко и рванно хохотнула. И, похоже, очень обижаю парня своей реакцией.
Сколько ему на самом деле? Если я выгляжу моложе своих истинных лет, где есть гарантия, что Искатель, наоборот, не добавил себе пару, а то и десяток лет? Может, сейчас передо мной сидит подросток, строящий из себя невесть что. Или классический ботан, совершенно не умеющий ладить со сверстниками.
Вон как забавно поджимает губы. И даже глаза немного закатывает.
- Прости, - искренне извиняюсь я, - Не хотела тебя обидеть. Для меня каждый день здесь - череда открытий и странных событий. Я еще слишком хорошо помню, как было там… раньше. И при этом трудно не признать, что все здесь - реально. Даже слишком. Невольно начинаешь сомневаться в собственном рассудке.
- С твоим рассудком все в порядке, - тон парня становится неожиданно теплее. - И все это - действительно реальность, хотя большинство игроков иного мнения.
- Как так?
- Прикол в том, Лебедева… Что для большинство людей Мир Хаоса - не более чем игра с полным погружением. На нашей планете хоть и ведутся соответствующие исследования и разработки, но до подобного уровня нам еще далеко. Другое дело - иные реальности и иные миры… Там технологии иного порядка.
- Параллельные миры? - я невольно хмыкаю, вспоминая фантастическую классику, - Откуда тебе это знать?
- А чем я здесь занимаюсь, как ты думаешь? - спрашивает парень, демонстративно обводя рукой окружающие нас завалы.
- Ты противоречишь самому себе! Говоришь, что мы находимся в реальном мире, и тут же - что жители неких параллельных вселенных здесь не более, чем в компьютерной игрушке!
- А кто сказал, что всё просто? Когда я сам оказался здесь, то подумал, что все, кукушечкой поехал. “Там” я был одним из разработчиков и потому как никто другой понимал ограниченность наших технологий. И резонно решил, что сдох от сердечной недостаточности или скачка напряжения при подключении к шлему виртуальной реальности.
- Коматозные сны всегда есть отражение нашего жизненного опыта, - говорю я машинально.
- Вот именно. Но ведь ты не геймер, Лебедь. А это значит - ты понятия не имеешь, что из себя представляют классические RPG. Как с таким справилась?
- Решила, что просто попала в загробный мир.
- Значит, “там” ты умерла? Как?
- Попала под обстрел.
- Чего? Ты, что, солдат?
- Медсестра. И да, была на войне.
- Сколько тебе лет?
Я привычно, как и все нормальные русские бабы, укоризненно улыбаюсь, хотя никогда не стеснялась своего возраста.