- Чуть не считается, ты же меня и спасла…
Мария лихорадочно прокручивала всё, что сотворила, а Кузнецов продолжал,
- И, потом, моя вина в этом тоже есть, я тебя спровоцировал. Как ты там сказала: не зли женщину, которая держит в руках твои яйца, может раздавить?
- Не ври! Я так не выражалась!
- Ну, в общем, ты это имела в виду. Я понял…
- Какая же я дура!
- Да, скорее, дурак – я! Было два варианта отношений с тобой, я выбрал не тот…
- Какие ещё варианты? Ты меня бесил и унижал! Что ещё ты мог выбрать?!
- Признаться тебе в любви! – ошеломил её Егор своим ответом, - но я выбрал отчуждение. Вот так всё и получилось…
- Так, выходит, ты на меня не сердишься? – поразилась Мария.
- Выходит, не сержусь, не могу сердиться… - развёл руками Кузнецов, - не такой уж, я упёртый женоненавистник, Марусь, как ты обо мне думаешь. Просто, упрямая женщина не оставила мне выбора…
- Я ничего такого не делала, чтобы меня возненавидеть!
- Ты не замечаешь сама… Появилась этакая Снежная королева! Попробуй подступись, бедный извозчик!
- Прости! Просто, мне никогда не везёт с мужчинами… Во всех смыслах: и в личном, и по работе… Так, что, это определённая форма защиты… - оправдывалась Мария, поражаясь открытию, которое сделала только, что.
- Ну, а в ответ на твою защиту, сработала моя! Так, что в расчёте... Мир?
- Мир! – облегчённо вздохнула девушка, а потом снова взволновалась, - надеюсь, это останется между нами?
- Без вариантов! – рассмеялся Кузнецов...
***
После таких откровений, совсем иная жизнь потекла на «Пилигриме». Вскоре Мария знала все тайны личной жизни Егора Кузнецова.
Оказывается, его никто не провожал на космодроме, потому что некому было провожать. Егор пошёл по стопам отца, став лётчиком-испытателем. Родитель, безусловно этим гордился и всячески поддерживал стремление сына в космос, но успехов своего единственного отпрыска не застал, так как, разбился на машине несколько лет назад, причём, не будучи за рулём, доверив свою судьбу таксисту.
Вот она гримаса судьбы: рискуя в небе каждым своим вылетом, погибнуть на земле. Мать пережила супруга ровно на пять лет, затосковав после его гибели, состарилась очень скоро.
Странная получалась история: женщина знала, что вступает в брак с человеком, потерять которого могла бы чуть ли не каждый день, а потеряв, не смогла оправиться от потери. Она изводила себя воспоминаниями, перебирая фотографии и вспоминая прошлое по дням, до тех пор, пока сердце, не выдержав постоянной пытки, не остановилось…
Егор был их единственным ребёнком, и в тридцать лет остался без близких людей. Причём, история знакомства его родителей изначально не сулила ничего хорошего.
Знакомство началось с конфликта, когда они боролись за место в кинотеатре, купив билеты на одно кресло в одном ряду. Безусловно, отец уступил, но поскольку свободных мест не осталось, то ему пришлось смотреть фильм на дополнительном стуле, поставленном для него в проходе, а не в компании приятелей. Зато, девушка, понимая, что парень пострадал ни за что, после просмотра картины, решила принести ему свои извинения за неудобства. Так они и познакомились, и всю жизнь вспоминали нерадивую кассиршу с благодарностью, называя её в шутку Купидоном.
Отношения между родителями были для Егора эталоном всегда. Поэтому, когда он влюбился, будучи ещё курсантом лётного училища, в мечтах рисовал такую же вечную любовь, как у них.
Но возлюбленная не оправдала надежд, довольно резко переключившись на друга, посчитав того более перспективным, и, разбив Кузнецову сердце. А, когда её матримониальные планы потерпели крах, решила вернуться к Егору, но опоздала. В душе парня вместо любви, зияла чёрная дыра, отравляя своей чернотой всё живое.
Конечно, симпатичный курсант, а потом и офицер не был одинок, желающих занять вакантное место супруги, всегда находилось достаточно, но доверие к женщинам Егор потерял, считая всех их недалёкими и меркантильными.
Поэтому и близко к своему сердцу не допускал ни одну подружку, обрывая все ростки чувств на корню. Молодой человек уже смирился с тем, что такой близкой привязанности, как между отцом и матерью, ему не найти. Ну, что ж, зато есть любимое дело, которому можно отдаваться сполна, оно не подведёт…
Кузнецов, нехотя, но всё-таки, раскрывшись Марии, будто снял с души многолетний груз. В свою очередь, получил от неё вагон информации по микробиологии и смело мог бы защитить диссертацию по теме микрофагов и, в частности, «Крысолова». Кстати, он воспринял открытие вполне серьёзно и не насмехался, как в её снах…
***
Антитерра, меж тем, приближалась, и выглядела в их телескопе уже не мерцающим огоньком, а приобретала совершенно конкретные очертания…