- Визуализация забирает много энергии, - опережает мой вопрос Хоуп. - Я переключилась на звуковую связь. Так легче поддерживать нашу с вами синхронизацию. Надеюсь вы не возражаете?
- Э-э-э..., - я стою в некоторой растерянности. - Да нет, не возражаю, вроде как. Но как ты...?
- Узнала о чем вы думали? - заканчивает за меня Хоуп.
- Да, - соглашаюсь я.
- Это одна из возможностей синхронизации системного процессора с вашим мозгов, мистер Ривз - я могу читать ваши мысли, а вы мои.
- Постой-ка. В смысле - я твои?
- Система передает в ваш мозг сигналы, которые распознаются вами как обычная человеческая речь. Именно их вы и слышите, мистер Ривз - это наша с вами синхронизация.
Я сконфузился. Так значит все это время я болтал с самим собой? Интересно, а что подумала та женщина, живущая через стенку...хотя ей наверно сейчас не до меня.
- Ну, ладно, - говорю, - если мои мысли не выйдут за пределы нашего с тобой круга, то я не против этого. Но в следующий раз подожди пока я задам тебе вопрос, а не бросайся сразу с ответами. А то знаешь ли - это сбивает с толку.
- Обещаю вам, мистер Ривз - все ваши мысли будут только при мне, - заверяет меня Хоуп.
- Вот и чудненько, хотя и немного странно. Ладно, теперь когда мы с тобой в этом разобрались, расскажи-ка о каких таких запланированных действиях ты недавно мне говорила.
- Это протокол составленный профессором Стивенсоном, - отвечает она.
- Так значит, все же профессор Стивенсон отправил тебя ко мне, да?
- Все верно, мистер Ривз.
- И все объяснения, которые мне нужно в этом протоколе?
- Да, все. Хотите с ним ознакомится?
- Да, давай. К тому же, у меня вряд ли есть другой вы...
Не успеваю я договорить, довершить свое согласие на то, чтобы ознакомиться с протоколом профессора, как тут же виски мои снова больно сжимаются, а в следующую секунду я оказываюсь уже посреди какого-то кабинета, залитого ярким, пробивающимся сквозь огромные окна, светом, и сплошь заставленного резной мебелью. На мне снова нормальная одежда, а от провонялой комнатки мотеля, где я остановился, остается только один запах, да и тот начинает стремительно пропадать.
Проморгался и говорю.
- Эй, Хоуп, что за дела? Куда ты меня закинула?
- Вы в одном из воспоминаний профессора Стивенсона, мистер Ривз, - раздается эхом голос Хоуп. - Он вмонтировал его в мою память, чтобы я могла показать его вам. Он вам все сообщит.
- А нельзя было просто на бумажке написать? - ворчу я. - Мол, так-то и так-то, все там-то и там-то. Наверно это было бы куда легче, чем вот так заморачиваться.
- Не беспокойтесь, мистер Ривз - здесь не опасно, если вы об этом.
- Да не об этом я...хотя мне недавно говорили тоже самое, когда я подписывался на эксперимент над собой, но вышло не совсем безопасно...Ну да ладно, проехали. Где же профессор?
- Секунду...- Хоуп не надолго затихает, и спустя мгновение за моей спиной раздается радостный вопль.
- Кайл!
Я оборачиваюсь и вижу профессора Стивенсона собственной персоны. Не успеваю, что либо понять, прийти в себя, как он подлетает ко мне, хватает в охапку и давай обнимать.
- Эй-эй, что за хрень! - кричу я, а он все тискается.
- Как я рад тебя видеть, дорогуша, - разбавляет он обнимания приторными фразочками.
Мне все эти лобызания, знаете ли, не по душе, с детства не люблю телячьи нежности, да к тому же профессор Стивенсон, тот самый Стивенсон, которого я знаю, и который помог мне бежать, не позволил бы себе таких своевольностей - не в его это духе, он скорее всего руку тебе пожмет (да и то не факт), чем станет такое вытворять.
- Эй, Хоуп, что происходит?
- Система решила сделать профессора Стивенсона более приветливым, - отвечает Хоуп, - чтобы вы, мистер Ривз, чувствовали себя спокойнее.
- А разве я...- еле вдыхаю от невыносимых объятий, -...по-твоему выгляжу спокойным?...Сделай все как должно быть.
Секунду спустя я уже стою на полу, относительно целый и невредимый, а профессор, поправляя очки, протягивает мне руку.
- Здравствуй, Кайл.
Я отвечаю рукопожатием и говорю Хоуп:
- Вот теперь мне спокойнее, - а потом обращаюсь к профессору. - Спасибо, что помогли мне бежать, профессор.
Он не реагирует на мои слова и просто идет к креслу за письменным столом.
- Это всего лишь воспоминание, мистер Ривз, - объясняет Хоуп. - Пусть и адаптированное системой, но все же обычное воспоминание. В нем содержится лишь та информацию, которая разъяснит ваши дальнейшие действия. Поговорить с ним, как с обычным человеком, вы не сможете.
- А-а, ну тогда ясно.
Профессор в это время устраивается в кресле, потом бросает взгляд из-под очков на меня и говорит: