Обратно приходится тоже возвращаться в тесной группе. Ползем, как муравьи, по этим узким каменным дорожкам. Вдруг Леня, о чем-то задумавшись, ступает ровно на те скользкие камни, которые до сих пор блестят из-за оливкового масла. Звучит громкий хруст и выкрик боли, едва не стон.
Сергей спешит ему помочь подняться, вот только вовремя себя останавливает и недовольно хмурится. Мы с парнями быстро оказываемся рядом. Я смотрю на бедолагу Леню, на то, как он распластался, и на его неестественно выгнутую сломанную руку — открытый перелом.
— Целителя сюда! — вытянув руку вверх, повышаю голос.
⁂
Иван Гальдин и Емельян Жаров шли рядом, когда все случилось. Они слышали хруст, они видели гонщика со сломанной рукой. А еще они знали, что именно на него поставили дружки Орлова. Если Леня не выступит, то в таком случае ставка будет считаться проигрышной автоматически.
Жаров хлопает глазами и хочет идти дальше, как вдруг Иван, что всегда выгодно отличался на фоне друга более подвижным и гибким умом, понимает, как ситуацию можно «дожать» и обернуть на пользу себе.
— Найди быстро Мишина и сделай так, чтобы он не применил дар.
Несколько секунд Емельян откровенно ничего не понимал, но потом, будто в голове что-то переключилось, он сообразил и поспешил к парню, у которого два Круга и единственная способность — целить.
Иван тем временем нашел свою давнюю знакомую по имени Елена. Когда-то он подкатывал к этой дочери купца, но она ему отказала. А еще так удачно сложилось, что девушка была одним из двух целителей на всей вечеринке в честь нелегальных гонок. Более того, ее богатый отец был тесно связан с отцом Ивана Гальдина различными деловыми соглашениями и прочими делами, которые не выносят на свет. Разумеется, Петр Валерьевич легко мог надавить на отца Елены, и Иван об этом хорошо знал.
— Стой! — он схватил целительницу за запястье. — Не вздумай его лечить, иначе у твоего отца будут большие проблемы.
— Но как⁈ У него же открытый перелом, — возмутилась Елена.
— Я сказал: не вмешивайся, — Иван злобно оскалился и больно сжал запястье хрупкой девушки.
— Не буду, отпусти, — с затравленным печальным взглядом попросила она.
Иван молча отпустил девушку и вскоре встретился взглядом с Емельяном. По его довольной, но весьма глупой улыбке, младший Гальдин понял, что все удалось провернуть даже быстрее, чем он планировал. Больше целителей на мероприятии нет, ведь формат дуэли не предусмотрен регламентом.
⁂
— Неужели нет ни одного целителя⁈ — возмущается Илья, едва не хватаясь за голову.
Он наверняка переживает не из-за денег, а из-за того, что просто не сможет насладиться гонкой, в организацию которой столько усилий приложил лично.
— Саша, помоги ему, — глядя на кого-то из парней, просит Захар.
— Простите, парни, род запрещает мне использовать дар по своей прихоти.
— Зараза, — ворчит Сергей, ведь все мы понимаем, что это лишь отмазка.
— Это надо же такому случиться, — соглашается Илья.
— Что, парни, плакали ваши денежки? — этот противный голос может принадлежать только одному существу.
Оборачиваюсь и вижу лишь довольную ухмылку на лице Ивана Гальдина. Ее хочется поскорее стереть кулаком, но у нас здесь не вечер гопников в подворотне, а потому сдерживаю себя. Тем более, я уже придумал одно довольно рискованное и сомнительное решение.
— Дамы и господа, никто не будет против, если я подменю Леонида⁈ — громко спрашиваю и смотрю по сторонам, в основном народ еще не разошелся, и все рядом с нами. — Проигрыш без борьбы — это неинтересно, а так у «Черволе Ромако» хотя бы будет шанс на победу, вы ведь ставили не только на водителя?
— Вот-вот! — кричит кто-то из толпы. — Я ставил на американский автопром!
— Нет, нельзя! Это против правил! — возмущается Гальдин.
— Каких к черту правил! Это нелегальная гонка, — отвечает ему Сергей, а Илья поддерживает.
— Я согласен. Пусть Алексей Федорович выступит вместо Леонида, аристократы и так нечасто принимают участие в гонках. Это же будет чертовски интересно!
В итоге, несколько минут обсуждения спустя, мне, парням и всем остальным, кто ставил на Леонида с его желтым авто, удается убедить остальных, что такая замена уместна. Впрочем, против было лишь несколько человек, Гальдин с Жаровым и еще кто-то.