Суркин пока отбивается от них и без моей помощи, причем делает это настолько успешно, что до сих пор отрывает куски от их бизнеса по грузоперевозкам.
Я же, после череды деловых встреч, переговоров и локальных «зачисток», на какое-то время освобождаю свой график. Артефакторы замечательно справляются без моей помощи, Федотов успешно тренирует гвардию, а Суркин так горит бизнесом, что ему вполне можно доверить управление «Сибтрансом» в одного на недельку-другую.
В итоге, пораскинув мозгами во время прогулки по саду, я решаю использовать паузу не для праздного времяпровождения, а с максимальной пользой. А именно — съездить к ближайшему от нашего города Источнику.
Причем речь вовсе не про те, что оборудованы специальными залами для магических тренировок на окраине Новосибирска. Меня интересуют куда более мощные и свободные Источники, которые все еще сохраняются в первозданном виде, в своей естественной среде формирования — в дикой природе.
Таких мест все еще достаточно по всей Российской Империи. Во-первых, новые Источники все-таки иногда да формируются в тех или иных местах, причем обычно в глухой тайге, в горах или там, где поменьше людей. Во-вторых, обуздать их все — зачистить от мутировавших из-за влияния магии зверей и создать условия для строительства тренировочных залов порой не представляется возможным.
Дикие Источники и территории вблизи них — это вовсе не туристическая диковинка. А, на минуточку, целый стратегический ресурс для магов и государства. Источники концентрируют повышенный природный фон маны, позволяя медитировать более эффективно и быстрее совершенствовать ядро. Как результат у государства появляются более сильные маги, но и конкуренция за такие места высока.
А я давно знаю, что без наращивания магической силы все мои планы останутся пустыми словами. Кроме самого развития и формирования шестого Круга маны есть у моей поездки еще одна цель. Хочу осмотреть местность, изучить все в достаточной мере, чтобы попробовать приобрести участок земли в максимальной близости от дикого Источника. Это обеспечит мне влияние и дополнительный доход в будущем. Тем более нахождение рядом с Источником позволит и моим людям стать сильнее.
⁂
Я сижу в шортах и футболке на каменной шестиугольной арене, рядом со специальными растениями и медитирую. Рядом со мной Аманда в спортивном костюме, ее волосы собраны в тугую «шишку», она без привычного мне макияжа и тоже медитирует. Ведь моя помощница тоже — маг, хоть и не боевой направленности, но время от времени ей нужно заниматься, чтобы держать себя и свои способности в форме.
В нос бьют самые разные запахи цветов и зелени — приятно. Если закрыть глаза, сконцентрироваться на ощущениях… А именно — на пении соловьев, воробьев и других птичек, визуализировать, как кожу обдувает прохладный ветерок, и не отвлекаться на шум гвардейцев, что тренируются неподалеку, то вполне можно представить, будто находишься где-то на зеленом лугу в горах.
Тем не менее, мой очередной подход в медитации заканчивается, как и серия специальной дыхательной гимнастики, которая позволяет разогнать кровь и прогнать через себя больше свободной, но почти недоступной маны.
Открываю глаза, мир вокруг будто становится наполнен красками. Небо — голубое, почти лазурное, трава зеленая, словно самый качественный изумруд. Аманда все еще сосредоточена на медитации. Она сидит, скрестив перед собой ноги, а руки держит на коленях, вытянув пальцы в жесте, который так любят итальянцы. Помощница чувственно дышит, отчего ее плечи ходят туда-сюда, а щеки чуть раздуваются на выдохе. Наконец она заканчивает и смотрит на меня.
— Ой, а вы давно закончили, господин?
— Несколько минут назад.
— Да, это было очень полезно, — на лице Аманды появляется улыбка усталости, — но мы же продолжим, я чувствую, что могу еще?
— Конечно. Но пока давай передохнем, а ты мне расскажешь, что тебе удалось выяснить, — отвечаю я, поглядывая на то, как Денис вдалеке косит газон ручной газонокосилкой.
— Алексей Федорович, — после этих слов Аманда становится уже не столько расслабленной, сколько серьезной, даже ее лицо будто приобретает более заостренные черты. — Ближайший дикий Источник, который подходит под ваши требования, находится на Алтае. Если говорить точнее: Республика Алтай, вблизи небольшого поселка Кош-Агач.
— Всегда хотел побывать в горах, — одобрительно киваю я, — продолжай.
— Через свою сеть я уже проверила местных посредников и цены, даже подготовила для вас маршрут и все необходимые бумаги.