— Какая у меня гостеприимная помощница, — улыбаюсь я и прохожу внутрь.
От моих слов Аманда слегка робеет, а ее щеки розовеют, но с делового настроя она не сбивается, молодец. И вот мы уже сидим за столом. Я пью вкусный чай с печеньем и рассказываю Аманде, что от нее требуется:
— Понимаю, что мы не в Новосибирске, из-за чего задача сильно усложняется. Однако мне обязательно нужно установить плотный контроль над серым рынком города.
— Задача ясна, — отвечает Аманда, делая электронным пером пометки в планшете. — Какими ресурсами я располагаю, кроме своих связей и наработок?
— Одна из задач, — уточняю я, после того как делаю глоток чая, — финансирование практически не ограничено. Еще ты можешь использовать Желудя и его банду, пусть хоть сами сюда явятся. У моих артефакторов из Новосибирска наверняка здесь есть знакомые коллеги. Что еще? А, конечно, еще контрабандисты, с которыми мы уже работали.
— Ага, угу, — кивает Аманда, спешно занося информацию в планшет.
— И все это только для того, чтобы мы вовремя узнали про необычные заказы в сфере артефакторики.
— Кто владеет информацией, тот владеет миром? — предполагает Аманда.
— Сколько, интересно, раз звучала эта фраза в стенах вашей особой школы? — я вопросительно хмурюсь и откусываю печенье.
— Сотни и сотни раз… — она выразительно взмахивает рукой, будто забивая гвозди.
— Хорошо, — улыбаюсь я, — Ладно, продолжаем. Вторая задача: свяжись с Суркиным, надави на него, если потребуется. Я знаю, ты умеешь. Нужно подключить логистические каналы, подставные фирмы. Понятно, что все грузы взять под наблюдение невозможно, но постарайся. Особенно обрати внимания на подозрительные. Будь то неполные документы или какие-то несоответствия. Ни в коем случае не вмешивайся, нужно лишь отследить конечную точку назначения и получателя.
— Будет сделано, Алексей Федорович, — отвечает Аманда, а у самой едва глаз не дергается от масштаба работы.
Хорошо ее понимаю, а за безупречно верную службу мне и роду она еще будет награждена.
Допив чай с печеньем, я встаю из-за стола:
— Благодарю, очень вкусно. А если появятся вопросы или новости — обязательно сообщи, даже если я буду очень занят.
— Ага, угу… — кивает она, уже погрузившись в работу.
Что же, отвлекать не буду. Лишь несколько секунд смотрю за тем, как Аманда настолько увлекается, что серьезное выражение на ее лице быстро сменяется сосредоточенным.
Вернувшись к себе, я тоже вооружаюсь ноутбуком и планшетом. Первым делом составляю для себя карту маршрутов и зон, в которых террорист бы мог появиться. Кроме того, изучаю те места, куда он мог бы обратиться за снаряжением и сведениями.
Ближе к десяти часам утра в Екатеринбург прилетают мои гвардейцы. Часть я вынужденно оставляю в поместье, но меньшую. Для успеха в операции мне нужны люди, тех, что я закрепил за поместьем Быковых и условно рядом — недостаточно.
Благо личная встреча не требуется, отдаю распоряжения по шифрованному каналу связи. А что меня не увидят рядом с гвардейцами — это даже хорошо. Но недолго они будут слаженным отрядом, хоть и в гражданском.
Получив мое распоряжение, парни быстро меняют свой облик и превращаются в живую сеть наружного наблюдения. Кто-то переодевается в обычных рабочих, кто-то на время перевоплощается в бездомных, еще часть выглядят так, будто они наемники.
А чтобы живая наблюдательная сеть работала еще более эффективно, я велю парням не просто сидеть на одном месте, а двигаться, чтобы охватить как можно больше. И вскоре они начинают прочесывать районы, где террористу было бы проще затеряться. Мало ли, вдруг там объявится тот, кто привлечет внимание своим поведением.
К обеду работа кипела во всех отношениях. Мои гвардейцы, оба, скажем так, подразделения несли службу. Одни в числе родовых сил Быковых, другие под чужой личиной. Аманда, пожалуй, трудилась наравне со мной, если даже не больше. Переоценить ее вклад трудно, особенно после того, как она мне сообщила о проделанной работе.
Смысл операции — не просто найти и устранить цель, но и сделать это так, чтобы ни союзники, ни враги не догадались, кто именно предотвратил удар. Я же намереваюсь сохранить информационное преимущество, а значит, действовать нужно в тени, пока остальные лишь обсуждают новые вспышки террора и ждут, куда ударят в следующий раз.
⁂
В течение первых нескольких дней после начала охоты я не получаю никакой информации, которую можно было бы назвать твердой зацепкой. А то и вообще хоть сколько-нибудь значимой.