Мы с Уиллом приехали на длинном лимузине, в то время как большой босс — на обычном седане.
— Машина твоего сотрудника была пошикарнее, — подразнила я, отодвигаясь, чтобы освободить место для Меррика.
Он сел и закрыл дверь.
— Ты удивляешься, исходя из того, что знаешь об Уилле?
— Думаю, нет.
— Считаю, автомобили, которые выбирают люди, зачастую соответствуют их особенностям. Уилл – определенно роскошный лимузин. Наверное, еще с люком на крыше и гидромассажным джакузи.
Я рассмеялась.
— Ну, он правда любит внимание, и у него яркая индивидуальность. — Меня посетила забавная мысль. — О Боже, машина твоей бабушки! Китти ездит на тюнингованном красном кабриолете «Додж Чарджер». Я всегда считала это странным выбором, тем более для пожилой женщины, но теперь понимаю: эта машина и правда соответствует ее типу личности.
— Когда она купила кабриолет, то попросила в автомастерской его переделать. До этого она водила «Форд-Мустанг». У меня всегда была большая машина, и в ярком цвете, настоящий бык. — Меррик пожал плечами. — В ее стиле.
— Вот черт, — я прикрыла рот рукой от смеха. — Машина, которая была у меня до того, как переехала в Нью-Йорк, «Тойота-Приус».
Меррик улыбнулся.
— Экономичная и практичная. Я бы сказала, подходит женщине, которая занимается бартером. Согласна?
— Наверное… Но «Приус» такой уродливый и не сексуальный.
Меррик скользнул взглядом по моим ногам, поднялся и задержался на губах. Он сглотнул.
— Речь об индивидуальности. Внешность тут не причем.
Я почувствовала, что покраснела, и была благодарна за полумрак в салоне.
— У тебя есть машина, кроме этой?
— Есть.
— Какая модель? — Я покачала головой. — Нет, не говори, дай угадаю.
— Это будет интересно...
Я приложила палец к губам.
— Хм… Дайка-ка подумать… Это что-то дорогое, но не броское, как «Феррари» или «Ламборгини». Они больше в стиле Уилла.
— На свою первую премию он купил вишнево-красную «Феррари».
Я рассмеялась.
— Кто бы сомневался. Но тебе, полагаю, подошли бы «Мерседес», «БМВ», или что-нибудь другое люксового класса. Угадала?
Меррик покачал головой.
— Ты милая...
Я улыбнулась.
— Предпочитаю, чтобы меня называли горячей, но приму за комплимент. Итак, по городу ты ездишь в этой машине, а та другая, должно быть, какая-то особенная. — Я задумалась. — О, знаю! Это ретро-автомобиль.
— Продолжай...
Я потерла руки.
— Не уверена, что смогу назвать марку и модель, но я так и вижу тебя в машине, как из старых фильмов. Ну, знаешь, где женщина в больших солнцезащитных очках и красивом шарфе на шее выглядит как знаменитость. Может, это автомобиль с откидным верхом. Вероятно, темного цвета с кожаным коричневым салоном.
Меррик отодвинулся, достал из кармана телефон, нажал на несколько клавиш и повернул экраном ко мне.
— Что-то вроде этой?
— Именно. Что это за машина?
— «Ягуар» с откидным верхом 1957 года выпуска.
— Вот в какой я тебя вижу.
Он покачал головой.
— Это настоящая фотография моей машины. Она стоит в гараже, неподалеку от офиса.
Я округлила глаза.
— Не может быть!
Он пролистал кучу фотографий, прежде чем снова повернуть телефон ко мне. Фотография была черно-белой, но машина выглядела очень похожей. Двое мужчин гордо стояли перед ней, скрестив руки на груди.
— Это мой дедушка со своим другом.
Я взяла телефон и спросила:
— Это «Редмонд» Китти?
— Он самый. Похоже, она упоминала о нем?
— Только в каждом втором предложении.
— Дед купил ей машину в качестве свадебного подарка. «Редмонд» был подержанным и немного потрепанным, но ей нравился. Дед умер довольно молодым, а гаража у бабушки не было. Тогда в автомобилях использовали настоящую сталь, так что с годами машина проржавела. Однажды, тридцать лет назад, парень постучал в ее дверь и предложил за «Редмонд» кучу денег. Китти ее продала и потратила деньги на первый открытый ею женский приют. Она утверждает, что несколькими неделями ранее решила, что это то, чем хотела бы заняться в следующей главе своей жизни и написала о своих планах в дневнике. — Меррик покачал головой. — Китти верит, что «притянула силой мысли» того парня, который купил ржавый «Редмонд».
Я улыбнулась.
— Я сама пару раз слышала от Китти речь: «Измени свою судьбу».
Меррик усмехнулся.
— Не сомневаюсь. В любом случае, я узнал о машине только из-за этой старой фотографии и по рассказам бабушки. Вживую я ее никогда не видел. — Мгновение он пристально смотрел на фотографию. — Лет десять назад, когда получил первые крупные бонусы, решил поменять машину.Я не искал ничего конкретного, и тут в одном салонена глаза попался кабриолет «Ягуар» 1957 года выпуска. Он был потрясающим, выглядел совершенно новым. Я пытался выкупить его, но машина уже была продана. Однако продавец оказался приятным парнем, и мы разговорились. Он упомянул, что у его друга была такая же машина, хотя не в таком хорошем состоянии. Пару недель спустя я пришел посмотреть на нее. — Он покачал головой. — Автомобиль нуждался непросто в легком ремонте; это была катастрофа. Я уже собирался отказаться, когда парень упомянул, что купил его у женщины в Атланте почти два десятилетия назад.