Меррик улыбнулся.
— Я и не жалуюсь. — Он сделал глоток вина и указал взглядом на кофейный столик, где я оставила кусочек оранжевого морского стекла, когда пошла в душ. — Ты считаешь кусочки стекла талисманом, и кусочек же стекла тебя поранил. Иронично, да?
Я взяла со столика стеклышко и потерла между пальцами.
— Не перекладывай свою вину на невинное морское стекло.
— И вообще, что это за история? Почему именно морское стекло?
— Примерно за год до того, как мама окончательно ушла от отца, он в очередной раз сорвался на ней, и мы уехали на неделю. Мама отвезла нас с сестрой на пляж в Вирджинии. Однажды я провела там несколько часов, собирая морское стекло. Помню, как мама говорила, что на этот раз не вернется к отцу. — Я закрыла глаза, все еще ощущая счастье того дня и запах соленого воздуха. — Я чувствовала себя такой свободной и счастливой, и, наверное, с тех пор морское стекло просто ассоциируется с этими чувствами. И по сей день я иду на пляж, когда мне плохо или нужно проветрить голову.
— Должно быть, в Нью-Йорке это сделать сложнее. Не уверен, что видел морское стекло на здешних пляжах. Только от разбитых пивных бутылок.
Я улыбнулась.
— Значит, ты не был на пляже в заливе Мертвой Лошади в Бруклине?
— Нет, никогда. Отталкивающее название.
Я рассмеялась.
— В девятнадцатом веке там были фабрики по производству клея, удобрений и прочих продуктов. Их делали из мертвых лошадей и других животных с улиц Нью-Йорка, отсюда и название. Потом там были мусорные свалки. При строительстве моста Марин Паркуэй использовали местный грунт для насыпи, но плохо его закрепили песком, и теперь мусор столетней давности всплывает. Половина из него — морское стекло. Гулять босиком там, конечно, нельзя, зато для собирателей это настоящий рай. Я часто хожу туда. Помогает прочистить мозги.
Меррик внимательно разглядывал мое лицо.
— Ты уникальная, Эви.
Я смаковала вино.
— Тебя трудно понять. Это оскорбление или комплимент?
Он улыбнулся.
— Комплимент.
— Стоит ли увековечить этот день? Такое ощущение, что это для тебя редкость.
— Раз уж сегодня я великодушен, то должен поблагодарить за то, что ты примчалась сюда позаботиться о моей бабушке.
— Не стоит благодарности. Я бы сделала все что угодно для Китти. Она удивительная женщина. Упрямая, но удивительная.
— Прости, что не предупредил, когда приеду. Я заснул в самолете и прочитал твое сообщение, когда самолет уже шел на посадку. Собирался ответить, когда приземлимся, но телефон практически разрядился: оставался всего один процент. У меня получилось сесть на рейс с пересадками, чтобы прилететь сюда, но на том самолете негде было зарядить телефон.
Я кивнула.
— Если честно, я немного волновалась, но решила, что нечто-подобное и произошло.
— И вообще, какого черта моя бабушка каталась на роликах?
— Если хочешь еще один удар по голове, задай этот вопрос ей.
Меррик засмеялся и отпил вина.
— Ага, точно.
— Несмотря на все минусы, то, что случилось – благословение. Очевидно, у нее уже некоторое время были кровотечения и боли в матке, но она не обращалась к врачам. Они узнали об этом только потому, что в больнице у нее выявили анемию. Сегодня днем она разрешила мне войти на сайт больницы для пациентов и посмотреть результаты анализов. Лечащий врач написал, что нужна консультация гинеколога и предположил, что скорее всего ей потребуется гистерэктомия. Так что придется как-то уговорить Китти вернуться в больницу. Ей не следует оставаться одной. Удивлена, как с такой анемией она не свалилась в обморок и не переломала себе кости раньше.
Меррик покачал головой и провел рукой по волосам.
— Это же Китти. Заботится обо всех, кроме себя.
— Моя бабушка была такой же.
— Так у Китти два гипса?
— Жесткий гипс на той ноге, что сломана, и съемный ботинок на растянутой лодыжке. Она, конечно, не в восторге. Если в гараже есть пила, пожалуй, надо ее спрятать. Китти наверняка попытается снять гипс сама.
— Хорошая идея.
Посмотрев поверх его плеча, я заметила возле входной двери только портфель и спросила:
— Где твой чемодан?
— Не успел на рейс до Атланты. Надеюсь, появится завтра.
— Ужасно. Что ж, мой чемодан в комнате для гостей, перенесу его сюда, как только допью вино. Ты, должно быть, устал от всех этих перелетов.
— Ты не будешь спать на диване. Мне будет удобнее здесь.
Дом Китти с двумя спальнями был маленьким, как и мебель. Я посмотрела на крошечный диванчик.
— Ты не поместишься на нем.
— Я могу заснуть где угодно.
Я оглядела комнату и вздохнула.
— Так странно быть здесь и не иметь возможности зайти в дом по соседству. Я здесь впервые с тех пор, как продала дом бабушки. Я арендовала его на два года после ее смерти, потому что еще не была готова расстаться.