— Я бы выпил бокал вина. Составишь компанию?
— С удовольствием.
Свет мы так и не включили, и просто уселись с вином в полутемной комнате. Это казалось интимным. Я провела пальцем по краю бокала, думая о том, как давно не наслаждалась этим чувством.
— Еще раз спасибо, что заехал за мной.
Меррик улыбнулся.
— Пожалуйста.
Я склонила голову.
— Если тебе приятно находиться в моей компании, значит, мы прошли долгий путь с первой встречи.
Он снова улыбнулся.
— Полагаю, так и есть.
Я сделала глоток вина и уставилась в бокал.
— Хочешь узнать секрет?
— Мне придется в ответ рассказать свой?
Я рассмеялась.
— Нет.
— Тогда конечно.
— Раньше ты заставлял меня нервничать. — Я пожала плечами. — Не только во время собеседования, но и после.
— Почему?
— Наверное, потому, что хотела доказать, что ты ошибся, сочтя меня некомпетентной, и не знала, смогу ли.
— Ты профессионал. Твои рекомендации по улучшению рабочей атмосферы очень дельные, и, похоже, все тебя полюбили.
— Спасибо. Кажется, я неплохо справляюсь. Я даже не осознавала, насколько пострадаламоя уверенность в себе. Когда изменяет жених, то логично усомниться в отношениях с противоположным полом, однако, я усомнилась и в своих профессиональных способностях, и в том, что могу правильно оценивать ситуацию. Если я так ошиблась в мужчине, за которого собиралась замуж, то в чем еще могла ошибаться? Думаешь, в этом есть смысл?
— Да. — Меррик с минуту молчал. — Значит, я больше не заставляю тебя нервничать?
— Не так как раньше.
Он подмигнул.
— Придется приложить больше усилий.
Я улыбнулась.
— Уж постарайтесь, босс.
Меррик усмехнулся, снял ботинки и закинуть ноги на кофейный столик.
— Итак, с кем ты встречалась на этой неделе?
Я перечисляла по порядку, загибая пальцы, точно зная, что на этой неделе провела шестнадцать сессий. Однако насчитала всего четырнадцать, и принялась постукивать пальцем по губе, пытаясь вспомнить, кого забыла.
— О, точно. Я забыла про Джона Макграта: он был первым на этой неделе. И Колетт Арчвуд: она была последней.
Меррик нахмурился.
— Как все прошло с Колетт?
Я не могла нарушить конфиденциальность и рассказать, что ее дни в «Кроуфорд Инвестментс» сочтены. И по той же причине не могла упомянуть о том, что Коллет сказала о нем и Амелии.
— Она была довольно открытой и общительной, — уклончиво ответила я.
Меррик опустил голову.
— О, боже. Думаю, я должен быть благодарен, что ты вернулась сюда, если она была откровенна с тобой.
Я улыбнулась и отхлебнула вина.
— Ты говорил, что она тебя ненавидит.
— Она сама об этом сказала. Если правильно помню, как раз перед тем, как плюнула в лицо.
Я ошарашенно уставилась на него.
— Плюнула в лицо? Буквально или просто обрызгала слюной, когда кричала на тебя?
— Буквально. Собрала слюну… ну и так далее.
— И она до сих пор работает на тебя? Из-за контракта?
— Во всех трудовых контрактах есть пункт, который позволяет уволить любого сотрудника за непрофессионализм или неуважение.
— Так почему же ты ее не уволил?
— Поверь, я хотел, но в то время эмоции были на пределе. Она дружила с моей бывшей, но знала далеко не все, что тогда происходило. К тому же она оскорбила меня не в офисе, и не как своего начальника, а по личным причинам. Поэтому я решил подождать и посмотреть, как Коллет будет вести себя на работе. Она была холодна, однако делала свою работу, и делает ее хорошо. Следующие несколько месяцев я был слишком занят другими вещами, а когда все более-менее успокоилось, мы с Колетт разговаривали только когда не могли этого избежать, и в основном игнорировали друг друга. — Меррик помолчал, опустив взгляд. — Моя бывшая, Амелия, попала в аварию, и потом долгое время пролежала в больнице. Колетт не соглашалась с некоторыми моими тогдашними решениями.
— Мои соболезнования. Я слышала про аварию, но без подробностей. Наверное, это было тяжело.
Меррик кивнул и залпом допил вино.
— Хочешь еще немного?
— Нет, спасибо. Я выпила два бокала в самолете, и если выпью еще, утром будет болеть голова.
Он улыбнулся
— Слабачка.
Наполнив бокал, Меррик вернулся на диван. Казалось, его мысли витали где-то далеко. Он хмурился, уставившись в одну точку, и повернулся ко мне, только выпив половину бокала.
— Хочешь узнать мой секрет?
Я потерла руки.
— Определенно. Обожаю секреты. Мама дразнится, что именно поэтому я стала психотерапевтом.
Меррик улыбнулся.
— Не слишком радуйся. Мой секрет не такой уж захватывающий.
— Все равно хочу узнать.