Я остановился, но Эви не отпустил.
— Просто дай мне минутку.
Она ошарашенно кивнула. Мне нравилось, что даже спустя столько времени я еще мог одним поцелуем «сбить ее с ног».
Поцеловав костяшки ее пальцев, я глубоко вздохнул и опустился на одно колено.
— Это место много для тебя, значит здесь ты чувствовала себя в безопасности, когда хотела сбежать от мира. Я не прятался в домике на дереве, но много лет желал сбежать от жизни… пока не появилась ты.
У Эви на глазах навернулись слезы.
— С того дня все изменилось. Мне снова захотелось жить, совершенствоваться, получать от жизни больше, чем деньги и власть. — Я вытащил коробочку с кольцом. — Я постоянно лазил в карман, проверяя на месте ли она, и боялся, ты решишь, что я втихаря мастурбирую.
Эви рассмеялась.
Я открыл коробочку. Внутри было кольцо с бриллиантом в четыре карата огранки «принцесса», а с боков оправы два камешка поменьше. Рядом с кольцом лежал оранжевый кусочек морского стекла. Эви хранила его в сумочке, и никуда без него не выходила.
Я достал стеклышко и протянул ей.
— Надеюсь, не возражаешь, что позаимствовал его. Мне нужна была каждая крупица удачи сегодня.
Эви поднесла стеклышко к своему сердцу.
— То, что я чувствую сейчас, во много раз превосходит то, что испытала двадцать лет назад, когда его нашла.
Я улыбнулся.
— Эви, я хочу просыпаться с тобой каждое утро и засыпать рядом каждую ночь. Хочу, чтобы ты была моей женой, и создать нашу собственную семью. Но больше всего я хочу стать тем, с кем ты чувствуешь себя в безопасности. Чтобы от невзгод и проблем ты могла укрыться в моих объятиях, а не в домике на дереве. — Я глубоко вздохнул. — Ты выйдешь за меня замуж?
Слезы потекли по ее лицу. Она обняла меня за шею и поцеловала.
— Да! Да!
У меня бешено заколотилось сердце, когда приник к ее губам в поцелуе. Когда он закончился, мы оба тяжело дышали. Я надел кольцо на палец Эви.
— Камешки поменьше из помолвочных колец наших бабушек. Они были символами их истинной любви, а теперь нашей. Китти с радостью отдала свой, а Грир помогла найти кольцо твоей бабушки.
— О, Меррик, это так много значит для меня. — Она вытянула руку, глядя на кольцо. — Оно просто потрясающее.
— Тогда, я сделал правильный выбор. Потому что оно идеально подходит женщине, которая его носит.