-Я вас не ощущал. Не слышал жизнь.
-Ну и?
-Единственное живое существо, что может обмануть целителя моего уровня с такой дистанции – ассасин-диверсант. Даже шпиона я почую, пусть и приму за нечто совсем другое. Киднепера, штурмовика или камикадзе засеку на дистанции в пятьдесят метров и выше как слабых псионов. Осквернителя вблизи вообще распознаю.
Ого, оказывается, сколько у меня было путей развития! Хорошо, что я не камикадзе. Не хочу быть живой бомбой. Хотя само слово мне нравиться. Звучное.
-Понятно. Вы в институт сильно торопитесь?
-А я туда попаду?
-Безусловно. Только по пути к нам еще один попутчик присоединится.
-А он кто?
-Шпион. У нас к вам есть парочка профессиональных вопросов.
-Но я уже давно не знаю никаких секретов! Приди вы лет пятьдесят назад, может быть это и имело бы какой-нибудь смысл, да и то вряд ли. К передовым разработкам я никогда не был допущен!
-Да успокойтесь вы, ничего с вами не случиться. Нам просто необходима квалифицированная медпомощь. Кстати, где у вас гардероб?
-В спальне. А вам зачем?
-Ну не пойду же я по улице голый.
На улице, куда я вывел профессора, Гена не оказалось.
-Оду секундочку, сейчас наш попутчик подойдет.
Мы подождали минуту. Потом еще одну. Потом из-за кустов вышел Ментан, который вообще-то здесь появляться не должен был.
-Приношу достойному мастеру исцеления свои извинения, но собрат наш по злоключениям жутким явиться не сможет.
-Почему? – поразился я.
-Забран он за нарушение общественного порядка в пьяном виде слугами закона в цитадель их, ближайшую. Но Аошина велела передать вот этот хранитель знаний профессору, и сопроводить его до университета, ибо я сейчас поеду штраф немалый платить. С этими словами минотавр развернулся и ушел.
-Возникли трудности? – осведомился Сол.
-Некоторые, – признал я, – пройдемся до вашего места работы пешочком? Мне есть, что вам рассказать и о чем просить, хотя убеждение не моя сильная сторона и уж тем более сей рогатый здоровяк им не владеет. Вот только чего именно вам предложить в оплату представляю плохо. Разве что денег?
-Знаете юноша, а вы меня заинтриговали. Тот, кого увели в участок, как я понял из вашей речи, был ассасином-шпионом.
-Да.
-А почему он просто не уничтожил патрульных, если попался?
-Ген не идиот. Он прекрасно знает, что просканировать его так, чтобы найти отличия от обычного мирцеха в участке теоретически можно. Теоретически. На практике подобного оборудования нет в девяти из десяти участков, да и процедура эта крайне длительная. Кто это будет делать с обычным пьяным наемником?
-Но вероятность, же есть?
-Есть.
-А как же тогда угроза провала миссии?
-А у нас нет миссии.
– Но как же управляющие директивы?!
– Профессор, у нас их, кажется, нет. Хотя на этот счет не уверен. Процедура трансформации была прервана. Проще говоря, мы сбежали. Да вы что, в конце-концов новости не смотрите? Нас там уже неделю крутят.
-Первый побег аасасина за всю историю нашего цикла развития…невероятно…И я это пропустил? Кошмар…Нет, все-таки зря я прекратил интересоваться масс-медиа.
-Ну, значит первый. Все бывает в первый раз. Потом посмотрите новости и убедитесь, что мы действительно в свободном плавании.
-А зачем вам тогда я нужен? Обратились бы в спецслужбы, ваши сведения бесценны!
-Настолько бесценны, профессор, что если мы туда обратимся нам каюк.
-Вы преувеличиваете. Возможно карантин… Исследования…
Были бы мы представителями расы мирцех, несомненно. Но мы люди. Вот только тебе об этом знать совсем не нужно.
-Нет, профессор, вижу, вы все не понимаете. Уходили мы от фелов с шумом. С большим. Как только они узнают, где мы, то пришлют сюда настоящих асасинов. Много. Столько сколько потребуется чтобы мы перестали существовать. А с нами перестанут и все, кто мог с нами просто общаться. В том числе и вы. Так что лучше молчите, в конце концов, это в ваших интересах.
Блин, за эту речь я проявил больше дипломатических навыков, чем за всю остальную жизнь вместе взятую. Но если он не поверит и свяжется с полицией…а какой у меня выбор? Сожрать одним прекрасным днем кого-нибудь из экипажа и лишь потом очухаться? Не хочу. Уж лучше рискнуть.
-Это будет война!
-Предыдущий теракт на вашей территории был всего несколько месяцев назад. Они вообще подозрительно регулярны. Как по расписанию. Хотя мне кажется слово «как» здесь можно пропустить. И где реакция? Вы прекрасно знаете, что дешевле с фелами не связываться. Ученый замолчал. С правдой спорить сложно. Даже если она и неприятна.
-А все же, зачем я вам? Я могу не так уж и много.
-Помимо благоприятных качеств в результате трансформации возникло и несколько побочных эффектов. Собственно на их счет мы и хотели с вами посоветоваться, а лучше бы найти пути решения. Нам не нравиться быть монстрами, пусть даже мы и выглядим как обычные разумные.
-Да… в случае прерывания процедуры это естественно. Странно, что вы вообще выжили!
-Выжили не все.
-Но…вы, плюс шпион, плюс этот рогатый. Трое!
Про то, что наши менее везучие коллеги ходят, максимум, тройками я уже знал. Спасибо Гену, где-то надыбавшему кучу учебников и внимательно слушающему их за тонкой стенкой.
-Он не ассасин. Просто бывший раб. Один из тех, кто выжил в результате мятежа.
Пусть лучше думает, что беспомощных нас вытащили из лазарета восставшие рабы под предводительством инопланетного Спартака.
-Не буду скрывать, исследовать живого ассасина задача интересная, пусть даже результаты ее я опубликовать никогда не смогу.
-А мертвых вы исследовали?
Знаю, что да, но когда это ученые не хотели рассказать о своей работе? Когда давали подписку о неразглашении.
-Конечно, пару раз доводилось. Все-таки вы правы, священные убийцы появляются на нашей территории очень часто, от некоторых после нейтрализации остается достаточно, чтобы можно было дать какие-нибудь выводы. Да вы ведь это и сами знаете. Была опубликована даже парочка работ по ассасинам, погруженным в стазис.
Ну нифига себе? Значит, какой-то неуловимый засланец все-таки попался живьем? И даже не один?
-Да что вы говорите? Не знал, нет, ну правда не знал. А когда это было?
-Первый случай был опубликован в царствование Лтера…
Уууу, это значит минимум лет двести назад. Или больше. Правящего монарха то иначе зовут и он уже не молод, а живет здешняя знать долго. Пока я думал, ученый на ходу продолжал импровизированную лекцию. Да уж, чувствуется привычка вешать лапшу на уши студентам с кафедры. Уже забыл, как полчаса назад от одного моего вида в обморок падал, как только свежий слушатель появился.
-Таким образом, единственным по настоящему надежным способом пленения и последующего изучения ассасинов являться управляемое стазис-поле, задача, к сожалению, осложняется тем, что существующие его установки стационарны и используются в основном для защиты особо укрепленных объектов от массовых ударов. Увы, но переносного генератора пока не придумали, а служба безопасности подобных мест при обнаружении диверсанта уничтожает его, как правило, более привычными в их понимании способами. Те случаи, когда ассасин все же оказывался в пространстве замедленного в тысячи раз времени можно пересчитать по пальцам.
-Спасибо, профессор, но вы кажется уже пришли?
О! Ген нарисовался. Помятый и по-прежнему «благоухающий». Но уже с волосами. С кого снял?
-Позвольте представить вам вашего второго пациента, собственно с ним вы, думаю, и сможете обсудить все нюансы предстоящих исследований.
Ген
Профессор согласился нас осмотреть. Ближе к вечеру, когда народ разойдется, а нужная ему лаборатория станет свободной. Я настоял на том, что любой труд должен быть оплачен и деньги мы ему все-таки заплатим, пусть и чисто символические. Пять тысяч. Он принял это как должное. Думаю, примерно такие взятки и суют ему богатенькие студенты, которые за весь семестр приходили раза этак два. Вот только вряд ли при этом они благоухают как бомжи. Блин, ненавижу местную милицию. Содрать с меня целых триста кредитов и отказаться отпускать, пока деньги не привезут к ним в участок. Они что, про перечисление денег со счета никогда не слышали? Уроды. Нет, умом я понимаю, что тот факт, что мое задержание не было проведено по документам, а штраф пошел в карманы патрульных скорее полезен, чем вреден, но как же меня бесило их обращение! Хамить мне! Отвесить мне пинка! Даже берсеркер почти проснулся, лишь немыслимым ранее усилием воли удалось сдержать его ярость.