— Но она возможна, — сказала Надя. — Если ты этого захочешь.
Я покачал головой.
— Светка любила мужа. Говорила, что он был очень хорошим человеком. Говорила, что их сын, Серёга, походил на него. А Серёга мне нравился. Правильным был парнем. Умным. Мы с ним нормально общались. Уважительно. Отца он помнил. Пусть в этой жизни они поживут вместе подольше. Пусть на этот раз и Серёгина судьба немного изменится.
— А твои дети? — спросила Надя.
Она посмотрела мне в глаза.
— Что с ними?
— Саша, ты говорил: у тебя в том сне были дети. От двух жён. Ты не боишься, что теперь они не родятся? Если мы… если будущее будет не таким, как в том твоём сне.
Я кивнул и сказал:
— Оно будет другим.
— Но ведь тогда…
— Никаких «но». Это будет другая жизнь, Наденька. Она не перечеркнёт прошлую. Та уже состоялась. Понимаешь? Она останется навсегда. Вот здесь, в моей памяти.
Я прикоснулся пальцем ко лбу.
— А ты не хочешь снова…
— Я много чего хочу, — сказал я. — Но мне придётся выбрать. Между многими моими «хочу». Потому что часто они друг другу противоречат. Как и в случае с моими детьми — теми, из моей прошлой жизни. Или из моего сна — что тоже вариант. Я любил всех моих детей. Как бы они ко мне ни относились. До сих пор люблю. Но будем реалистами: в этой новой реальности они родятся похожими не на меня. Потому что жить с их матерями я не намерен. В одну реку дважды не войдёшь. Даже если захочешь. А я не хочу.
— Почему не хочешь?
Я развёл руками.
Перешагнул через трещину на асфальте — будто снова шёл вместе с Ромкой.
— Я теперь другой человек, Надя. Пусть и выгляжу прежним. По двум первым жёнам из прошлой жизни я не скучаю. Не представляю, с какой стати женился бы на них снова. Это как… снова прочесть книгу, которая не понравилась тебе и в прошлый раз. Зачем? В жизни есть много приятного и интересного. А времени на познание всего этого у нас не так уж много — уж я-то знаю. Знакомство с первой женой — с той, из другого будущего, я уже пропустил. Зато женился теперь раньше, чем в прошлый раз. На тебе.
Надя покачала головой.
— Этот брак не считается, — сказала она.
— Почему?
Надежда нахмурила брови.
При этом она снова просканировала взглядом улицу вокруг нас. Задержала взгляд на припозднившихся в школу детишках и на промчавшемся мимо нас белом автомобиле.
— Саша, наш брак не настоящий, — сказала она. — Это просто легенда. Для дела.
— Чем он отличается от настоящего?
Надя фыркнула.
— Уверена: ты это понимаешь.
— Нет. Поясни.
Я замедлил шаг — Наде это не понравилось: она потянула меня за локоть.
— Намекаешь на то, что мы не спим вместе? — спросил я.
Увидел вспыхнувший на Надином лице румянец.
Надежда тряхнула головой и ответила:
— Это тоже.
Я усмехнулся.
Сказал:
— Наденька, дорогая. Секс — это не повод для женитьбы. Уж можешь мне поверить. Больше тебе скажу: женитьба ради секса — гарантированное фиаско. Фиаско для брака, я имею в виду.
— Почему?
— Только наивные юнцы полагают, что секс с одним и тем же человеком не надоест никогда.
— А как же…
— Любовь?
Надя кивнула.
— Да. Любовь.
Она сфокусировала внимание на моём лице.
Я улыбнулся и сообщил:
— Любовь, Наденька, это многогранное чувство. Оно лишь начинается со страсти и физического влечения. Секс — это только способ сблизить людей. Но страсть быстро остывает. Что остаётся после неё?
— Любовь?
— Обычно, ничего не остаётся, — ответил я. — Только приятные воспоминания и лёгкая досада.
В доме, над нашими головами, шумно закрыли форточку — словно жильцам той квартиры не понравился наш разговор. Надя безошибочно отыскала взглядом окно квартиры с недовольными жильцами. Но тут же вновь перенесла внимание на меня.
Спросила:
— Почему… досада?
— Потому что очередная любовь оказалась пустышкой.
Я пожал плечами.
Носком ботинка отбросил с дороги небольшой камень.
— Как тогда понять… что не пустышка? — поинтересовалась Надя.
Я усмехнулся.
— Любовь — не математика. Её не находят решением уравнения.
— А как?
Надин взгляд снова коснулся моего лица.
— Кто как умеет, — сказал я. — Я в той жизни её искал методом подбора.
— Получилось?
— Не очень.
Я зажмурился: ветер метнул в нас поднятые с тротуара песчинки.
Надя на игры ветра не обратила внимания — не посчитала ветер угрозой.
— Ты любил свих жён? — спросила она.
Надежда взглянула на окна домов, где сейчас отражались улица и то, что происходило у нас за спиной. Тут же перенесла взгляд на моё лицо. Чуть приподняла брови в ожидании моего ответа.
— С первыми двумя точно вышла осечка, — сказал я.