Генерал-лейтенант улыбнулся — Надиной улыбкой.
— Вернётесь в Москву, — сказал он. — С жильём у вас в столице проблем не возникнет: у моей дочери есть квартира. Параллельно с учёбой займётесь научной деятельностью. Я показал ваши работы на тему аккумуляторов знакомому академику — он пришёл в восторг от смелости и гениальности ваших решений. Для всех вы будете чудным учёным и зятем генерала Колосова. Вы неглупый и решительный человек. Все поверят, что вы легко вскружили голову моей дочери.
Колосов повёл рукой в сторону окна и заявил:
— Это будет прекрасная ширма, за которой мы спрячем прочие аспекты нашего сотрудничества. Мою дочь никто не примет за вашего телохранителя. Моё покровительство не вызовет ни у кого вопросов и подозрений: ведь вы мой зять — этим всё сказано. Не будет ненужных нам с вами вопросов о том, кто вы такой, и почему генерал Колосов с вами возится. Познакомлю вас со своими друзьями — на всякий случай. Сами понимаете: случаи бывают разными. Для них вы тоже будете лишь мужем моей дочери.
Сергей Иванович развёл руками.
— Это для вашей же безопасности, — сказал он. — Александр Васильевич, пока мотивы ваших поступков и успехов понятны, они не вызывают подозрений. Моё к вам расположение, знакомство с моими друзьями, даже карьерные успехи — всё это объяснят вашей женитьбой. Даже ваше бегство из Москвы в сентябре этого года вполне понятно. Вы буквально из-под носа у генерала КГБ умыкнули его дочь. Кому положено, об этом знают. Они непременно разболтают другим. Как расскажут и об этой моей поездке.
Колосов ухмыльнулся.
— Александр Васильевич, видели бы вы, как я злился. На вас. Какими карами я вам грозил — вслух! Мои знакомые сейчас только и обсуждают то, как вы мне утёрли нос этой внезапной женитьбой и поездкой в свой Красношахтинский. Я здесь для того, чтобы найти с вами общий язык, объявить перемирие. Ваше возвращение в Москву всем покажет, что мне это удалось. Сплетни о чужой личной жизни на кухнях обсуждают охотнее, чем политику. Вот пусть вашу… и мою личную жизнь там и обсуждают.
Сергей Иванович пожал плечами.
— А мы тем временем будем преспокойно работать. Над проектом «Будущее». Повод для частых встреч у нас с вами просто превосходный. Не понадобятся ни автоматчики, ни ведомственная дача в Подмосковье. Дача у меня, к слову, есть. Воздух там чистый, рыбалка превосходная. Хорошо изолирована от взглядов соседей и постоянно проверяется на предмет вражеской прослушки. Прекрасное место для встреч по выходным. Детям там тоже понравится. Когда они у вас с Надей появятся.
Генерал-лейтенант чуть приподнял руку.
— Такой вариант сотрудничества лично вам, Александр Васильевич, навредить не сможет, — сказал он. — Как и майору Иванову, как и моей дочери. Представьте, что этого разговора попросту не было. Ведите себя, как прежде: соблюдайте строжайшую секретность. Помните, что вы часть команды. Та часть, которая подчиняется конкретному командиру: мне. Вся ответственность ляжет на мои плечи. В случае неудачи. Неудачей я сейчас называю раскрытие самого существования проекта «Будущее».
Колосов посмотрел мне в глаза.
— Лично для вас, Александр Васильевич, такая неудача приведёт только к смене руководителя проекта. О проекте и о вашей роли в нём узнают в Политбюро ЦК КПСС. Проект «Будущее» получит официальный статус. Что случится дальше — лично я предсказать не берусь. Результаты проекта попадут в зависимость от результатов подковёрной борьбы в Кремле. Хорошо это, или плохо — решайте сами. Не стану вам навязывать своё мнение. Сейчас мне от вас нужен только один ответ. По какому из двух вариантов мы работаем дальше?
Я приподнял брови.
— Не скрою: приятно, что генерал-лейтенант КГБ спрашивает моё мнение.
Прямоугольник света у моих ног вновь стал ярким.
Сергей Иванович хмыкнул.
— Я бы с радостью принял решение самостоятельно. Поначалу, как вы, Александр Васильевич, заметили, я так и сделал. Но сейчас считаю, что использовать вас вслепую — контрпродуктивно. Для задуманного мной варианта дальнейшей работы над проектом мне нужно ваше добровольное содействие, чтобы определить доступные нам инструменты. Или же я дам проекту «Будущее» официальный ход. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Пока эти последствия не затрагивают никого, кроме меня.
Я вынул из внутреннего кармана пиджака скрученную в трубочку ученическую тетрадь — обошёлся без резких движений. Продемонстрировал её генералу. Привстал и положил тетрадь перед ним на стол.