- Именно, дорогуша, - радостно воскликнул бизнесмен, по-прежнему лежащий рядом на боку. - Взамен Даниэль Крейн проведет мне экскурсию по своему миру и устроит встречу с автором сей бесподобной идеи.
- При чем тут я?
- А вы, моя милая, - тут напускное веселье покинуло господина Ферре. Тайный инвестор "Диалога" стал серьезен, как никогда. - Будете молчать об увиденном здесь и прикрывать Даниэля от зоркого ока ноокеров.
- Иначе?... - Лара смело посмотрела в глаза человеку, лицо которого не сходило со страниц модных журналов и газет.
- Как думаете, малыш Ян будет рад погостить в моем доме? - Змеиная улыбка заиграла на тонких губах Иоганна.
- Я согласна, - быстро выпалила женщина, мысленно коря себя за задержку. Надо было давно бросать эту чертову службу! Теперь каждая сволочь будет давить на ее слабое место и угрожать сыну!
- Вот и отлично. Сегодня же переезжаете ко мне. Все трое. Во избежание, так сказать.
И они переехали. Все трое - Лара с сыном и инопланетянин, принявший облик человека. В особняке известнейшего дельца тысячелетия даже нашлась приличная детская комната для Яна, в которой малыш с радостью обосновался.
"Еще бы, - вздыхала про себя Лара, - одна комната размером превосходит всю мою квартиру."
Впрочем, спорить с Ферре - немыслимо. Свою заинтересованность в скорейшей реализации "Диалога" он уже показал, такой человек не отступится, получив стандартное предупреждение о превышении полномочий. Лучше оказаться на его стороне, когда неоднозначность ситуации дойдет до высшего начальства службы ноокеров. Больше шансов уцелеть. Один их визит к Главе планетарного совета чего стоил! Люди месяцами ждут своей очереди, Даниэлю же назначили аудиенцию спустя несколько дней после подачи заявки. Лара не знала, для чего иномирянину нужна эта встреча. Возможно, Иоганну замминистра и назвал истинную причину такой спешки. Однако скорость, с которой приглашение на аудиенцию было получено, пугала, а в организации их "быта" на время командировки в Левайс явственно виднелась рука одного ушлого бизнесмена. Номера люкс в лучшей гостинице столицы, роскошный мобиль пурпурного цвета с вензелем самого Ферре на лобовом стекле, оплаченный заранее визит к портному на двоих. Подумать только, к живому портному, не к роботу-автомату! Это же бешенных денег стоит! Тут Лара позволила себе легкую усмешку. Ох, и плевалась от злости прилипчивая дочка министра, когда ее не пустили даже на порог ателье.
И вот теперь они втроем сидят и ждут, пока Глава совета, человек, управляющий целой планетой, пригласит их внутрь. Женщина поежилась, осознав масштаб происходящего. Могла ли она предположить, что обычное задание на слежку за подозрительным объектом обернется такими приключениями?
Мелодично звякнул монитор перед секретаршей, в воздухе развернулась проекция с числовым кодом.
- Пожалуйста, проходите. - Еще одна отработанная улыбка полетела в сторону Даниэля. - Глава совета готов принять подателя заявления.
- Дождитесь меня здесь, - бросил через плечо своим подчиненным замминистра и скрылся за дверью, неожиданно распахнувшейся в сплошной на вид стене напротив.
- Чаю? - служащая за стойкой смотрела сочувственно.
Лара переглянулась с министерской дочкой и согласилась. Кто знает, насколько затянется эта встреча и чем она закончится. Может статься, что вскоре ей придется думать о более критичных вещах, чем пропущенный завтрак.
***
Кабинет первого человека Земли впечатления на Даниэля не произвел. Отделкой и обстановкой н напоминал скорее больничную палату, нежели рабочее место - выкрашенные в белый стены, кожаное кресло-кушетка с прикрепленной к нему небольшой подставкой, на потолке паутина проводов и полых прозрачных трубок, наполненных серой фосфоресцирующей жидкостью. Вот и вся обстановка. И никаких следов искомого существа, оставленного любезным родственничком. Чем думал Тарий, закрывая от внешних контактов целый мир?
Иоганн уверял, что происходящее в кабинете никуда не транслируется - ни охране, ни куда-то еще. Оглянувшись по сторонам, Даниэль быстро перетек в истинный облик и принюхался. Обоняние у офианцев в разы тоньше человеческого. Куда мог подеваться из закрытого помещения условно живой объект за несколько секунд после сигнала секретарше? След тянулся от кресла к одной из стен. Тайная дверь открылась, едва мужчина приблизился к ней, приглашающе маня вспыхнувшими в глубине коридора лампами. Иномирянин насмешливо фыркнул - происходящее больше походило на театральную постановку.
Коридор привел его в технический блок. Комнатушка два на два метра, сплошь увитая проводами и освещаемая только мигающими огоньками аппаратуры. А в центре - потрепанное кресло-кушетка, не чета стоящему в кабинете. И на этот раз оно не пустовало. Скорчившаяся под "одеялом" из трубок и проводов фигура выпрямилась, открыв лицо. Невидящие глаза смотрели сквозь гостя.