Пусть дочь и вернулась домой невредимой, но диагноз "Истощение - нервное и физическое" родителей не порадовал. А уж когда выяснилось, что причина такого состояния Элены кроется не в выпавших на ее долю неприятностях в мире Либра, а в самодурстве жениха и его матушки... Старейшинам пришлось приложить немалые усилия, чтобы Грейона Киона не растерзали на части.
- Позовите меня, когда пострадавшие проснутся, - попросила Харайя, отвлекая главу семейства Шонс от мрачных мыслей. - А я пока проведаю Элену.
Чтеца старейшина ожидаемо нашла в ангаре у дракона. Свернувшись клубочком, девушка дремала под теплым крылом питомца.
- От жениха прячешься?
- И что с того?
Дракон негромко рыкнул, напоминая, чью территорию попирает сейчас незваная гостья.
- Тихо, малыш. Я с добрыми вестями, - цыкнула на ящера Харайя и легко перемахнула через шипастый хвост, лежащий поперек прохода.
- Тьяна пришла в себя? - встрепенулась Элена.
- Нет. Тьяна и Алекс пока в оздоровительном сне. Нас пригласят, когда они очнутся. Я хотела поговорить о Земле.
- Да неужели?
- Ну-ка прекращай дерзить! - прикрикнула на мелкую ехидну главная леди Офиуса. - Речь идет о спасении твоего напарника, между прочим!
- Слушаю вас внимательно, госпожа! - девушка пулей выскочила из своего укрытия и просящим взглядом уставилась на старейшину. - Есть новости? С ним все в порядке?
- И да, и нет. Пока вас не было, мы засекли скачок показателей, но сейчас все пришло в норму. Даниэль в норме, однако, как тебе известно, сроки почти вышли. Еще пара дней - и его просто вычеркнут из списка живых.
- Но так же нельзя! - возмутилась Элена. Райдо согласно заревел - Крейна дракон любил почти так же, как хозяйку. - Мы же знаем, что он жив!
- Закон един для всех обитателей Ожерелья, Элена, - грустно вздохнула Харайя. Кому, как не ей, об этом знать... - Однако я пришла вовсе не за тем, чтобы вгонять тебя в уныние. Скажи, ты сможешь вернуть тот облик, в котором тебя видел Алекс?
- Без проблем, - фыркнула девушка и... преобразилась, став Клио Мирако. От настоящего образа остались лишь разноцветные глаза. - Но к чему этот вопрос, если Алекс меня уже видел?
- А коллеги его? - вкрадчиво поинтересовалась старейшина и ободряюще улыбнулась, заметив недоверчивую гримасу на лице подопечной.
- Но портал... Доступ дается только по решению совета Хранителей... - растерянно залепетала Элена.
- И совершенно случайно такое решение нашлось у меня в столе. Собирайся. Уверена, ради такого Чтеца наши бюрократы задвинут свои убеждения.
- Есть, мэм! - гаркнула разведчица и вихрем унеслась в свою комнату.
***
"Интересно, что поручат делать Алексу, когда он очнется? Раз его не навязали мне в попутчики, значит, у Хранителей есть на землянина свои планы..."
Элена металась по комнате, переворачивая вверх дном ящики с одеждой. Подумать только, она вернулась из годовой командировки совсем недавно, а рабочий инвентарь уже куда-то запропастился.
- Я с тобой, - еле слышно шепнул знакомый голос над ухом. - И даже не вздумай бросить меня тут одну.
- Тьяна? - Элена в изумлении уставилась на подругу. - Как ты, бездна тебя пожри, сюда попала? Тебя кто-то видел? Ты же мне всю операцию под угрозу ставишь!
- Никто не видел, успокойся. - Вчерашняя безумица криво усмехнулась. - Твой папочка любезно позволил мне погулять, пока виргианец валяется на койке. Чтоб он сдох, не приходя в сознание...
- Эй! Думай, что говоришь! - разозлилась Элена. - В том, что его затянуло следом за мной, Алекс не виноват! Твой жених, знаешь ли, никому своих планов не раскрыл! Герой нашелся. К тому же без Алекса нам назад не вернуться. Ты и сама это знаешь, верно?
- Прости. Нервы. - Тьяна устало опустилась на пол и закрыла глаза. В больничной рубахе до колен, увешанная нейронитями и ментальными трубками, она походила на последовательницу культа хиппи, о котором Элена читала во время адаптации на Земле.
- Ничего, прорвемся. На вот, примерь. - В невесту Крейна полетели зауженные джинсы и просторная толстовка. - Извини, другого не осталось. Потом переоденемся.
- И куда мы там пойдем? У тебя уже есть план? - подруга обмотала концы трубок вокруг запястий и лодыжек на манер браслетов и прикрыла новой одеждой.
- Конечно, - Элена хитро подмигнула ей. Если бы не "рога", от обычно земной девушки Тьяну не отличить. - Помнится, один из друзей Алекса как-то пригласил меня в гости, а я так и не успела воспользоваться приглашением... Как только сможешь прятать итиль, так и наведаемся.
- И как только Харайя доверила тебе это дело, - в недоумении дернула плечиком Тьяна и усмехнулась. - Впрочем, какая разница. Раз старейшина верит, что ты можешь спасти Дана - я пойду за тобой.