- Третье - обязанности Хранителя. - Харайя Гизо выудила из-под своего безразмерного балахона вполне современный планшет и протянула его землянину. - Ознакомьтесь. Если язык покажется непонятным, доктор Шонс выдаст вам соответствующую ментальную трубку. Как ими пользоваться, спросите у Элены. Поскольку вы единственный гость из своего мира, какое-то время решать все дипломатические и административные вопросы, связанные со вступлением в Ожерелье, придется вам. Мы, конечно, поможем, но больше полагайтесь на собственные силы и знание виргианских реалий. Ваша главная задача - разработать максимально мягкий вход мира Вирго в состав Ожерелья. Желательно обойтись без демонстрации силы, нам хватило военизированного выступления в мире Ари. Если вопросов нет, подождите в зале. И попросите зайти Грейона.
Алекс послушно закивал и вышел, полностью деморализованный открывшимися перспективами. Как он думал, лежа на кровати в уютной комнате четы Шонс? Устроит себе внеплановый отпуск? Возможно, повторит ту поразительно чувственную ночь с Клио-Эленой, которая даже в истинном рогато-хвостатом виде оставалась весьма привлекательной? Отдохнет от работы? Наберется нового опыта и идей, чтобы потом спокойно вернуться к исследованиям? Извольте, сударь, опыта и идей у вас будет предостаточно. А потом, будьте добры, изобретите бескровный способ введения своих сородичей в Ожерелье! Они издеваются?! Он ученый, а не политик! Кто его послушает?!
В пятиугольном зале на циновке под окошком с не менее мрачным видом сидел горбун.
- Если вы Грейон Кион, то вас просили зайти. - Алекс пытался изобразить вежливость перед будущим коллегой, но в голосе прорвались недовольные нотки.
Горбун заинтересованно вздернул бровь, пробежался взглядом по собеседнику и кивнул, поднимаясь легким слитным движением. Ростом мужчина оказался на голову выше землянина.
"Вымахал, каланча!"
Алекс устроился на месте ушедшего, заняв циновку. Сидеть на полу, пусть и деревянном с виду, желания не было. Сил шевелиться и размышлять - тоже. Последнее, что он услышал, уплывая в сон, был язвительный мужской голос, приглушенный не до конца закрытой дверью.
- Ну что, дорогая невеста, поговорим?
Глава 6.
Даниэль Крейн проводил взглядом физика, растворившегося в цветных всполохах искр, и удовлетворенно хмыкнул.
- Мечты сбываются, господин Ли. Не уверен только, будешь ли ты этому рад. Ну, это уже не мои проблемы.
Иномирянин пристально осмотрел место переноса, растер носком лаковых, парадно-выходных туфель оставшиеся следы, так же внимательно исследовал комнату отдыха, где несколько минут назад буквально растворилась в воздухе госпожа Мирако. Мысленно порадовался собственной предусмотрительности, благодаря которой он загодя вывел из строя систему наблюдения именно в этой части здания. Теперь на всех экранах в память о прошедших мгновениях останутся только пустынные коридоры.
Торжественный прием в честь загадочного Главы планетарного совета шел своим чередом. Вот отгремели последние аккорды бравурного марша, сопровождавшего выход первого лица Земли. Вот отзвучали аплодисменты, министр науки, затянутый в черный фрак, начал вещать в микрофон-петельку, закрепленный на воротничке кипенно-белой рубашки, нечто крайне пафосное и, несомненно, соответствующее моменту. Вот расступились гости, образуя коридор для своего правителя.
Даниэль, занявший место по правую руку от министра, внимательно следил за своей целью, укрытой пурпурным плащом с меховым подбоем. Лицо правителя скрывала тень от глубокого капюшона, телосложение скрадывал плащ, даже пальцы, выглядывающие из-под длинных широких рукавов, прятались под белым атласом перчаток.
"Конспиратор хренов. Придется идти другим путем", - понял Дан, оценивающе взглянув на охрану из четырех затянутых в белые трико чияндцев, неслышно скользящих по обе стороны от Главы совета. Шансы на успех внезапного нападения резко упали ниже ноля - телохранители школы Белого Лотоса получали баснословные суммы за свои услуги не просто так. Древние техники Китая и Японии, соединенные с новейшими технологиями, которыми были напичканы белоснежные костюмы, не оставляли киллерам ни одной возможности. Такие парни и пулю, и стрелу, и нож, и даже лазерный луч отвести сумеют.
Главу проводили в спец.помещение - слушать отчеты о наиболее успешных экспериментах и важнейших открытиях Альянса. Приглашенные, за исключением нескольких "шишек", растеклись по залам, пребывая в благостном состоянии духа от взрывной смеси алкоголя и схлынувшего адреналина. Министр, промокнув лоб платочком, выдохнул и поманил заместителя за собой, скрываясь в угловом кабинете. Дан последовал за начальством, тихо улыбаясь удачному стечению обстоятельств, позволившему увести из-под удара и подругу, и ее подопечного. Гордиев узел, завязанный его земляком, требовалось разрубить в кратчайшие сроки. Не малышке Элене же поручать убийство? Не хватало Офиусу еще одного свихнувшегося Чтеца...