- Пойдем.
Мужчина решительно подхватил ее сумку, несильно дернул девушку за расслабленное, неживое запястье, потянул за собой. Клио шла, не обращая внимания на происходящее. Девушка всерьез переживала за Даниэля. Это местные считали их женихом-карьеристом и невестой, которая вдруг сблизилась с руководителем своего отдела. На самом деле, Дан никогда бы не доверил чужому человеку сообщить об отмене поездке. Извернулся бы, но предупредил сам! А значит…Значит, что-то случилось! Настолько серьезное и нехорошее, что ей позвонил просто секретарь! Но что? И телефон у друга отключен, как назло…
Опомнилась она только в квартире Алекса. Клио даже не заметила, как они поднялись на седьмой этаж. Невнятный шум с кухни привлек ее внимание. Кажется, что-то упало? Она подошла к двери блока, толкнула тонкую деревяшку, поражаясь разнице условий своего жилья и места обитания руководителя квадрата.
На кухне развернулась яростная война между непослушной посудой и поваром-ученым. Алекс, шипящий сквозь зубы что-то явно нецензурное, резал луковицу, скидывая неровные кусочки в стоящую под рукой сковородку, полную кипящего масла. Масло брызгалось, обжигая ему руки. Ученый вздрагивал и ругался еще изощреннее. Под ногами мужчины хрустели осколки разбитой чашки.
«Смахнул, наверное, когда маслом обожгло» - подумала Клио, улыбаясь нелепости картины. Понаблюдав за усилиями своего руководителя еще пару минут, она решительно подошла, перехватывая его руку с зажатым ножом.
- Дай сюда, повар-недоучка. Что ты хотел приготовить?
- Макароны по-флотски, - последовал хмурый и немного смущенный ответ. Клио фыркнула и рассмеялась. Вид всегда сурового, сосредоточенного ученого в фартуке с оборочками (дело рук Доры Тарлоу, точно!) отвлек ее от тяжких дум.
- Тогда делим пополам. Я приготовлю фарш, а ты – макароны. Поставь кастрюлю с водой греться. Вот так. Ты острое любишь? Или томатную пасту добавить?
Следующие сорок минут пролетели беззаботно, унеся с собой все тревоги. По крайней мере, так решил Алекс, искоса наблюдая за Клио, которая помешивала макароны с фаршем и мурлыкала себе под нос что-то на родном языке.
- Я стол подниму.
- Хорошо! – она махнула ему лопаточкой. – Я хлеб порежу.
Треск и металлический грохот отвлекли мужчину, когда он неловко застилал стол скатертью, предохраняющей тонкую механику от перегрева. Он осторожно заглянул на кухню.
Подмигивала в такт ударам ветра лампа, рассыпая вокруг жгучие искры. Молчал электрочайник, заливая подоконник кипятком из дыры в оплавленном боку. Дымил подгоревший хлеб на сковородке. Пахло жженой проводкой, пластиком и немного – дождем.
- Клио?
Она сидела на полу, баюкая руку. Нож валялся рядом. Алекс метнулся к шкафу, достав стандартную аптечку. Бинт, перекись, ножницы. Присел рядом:
- Дай руку.
Она заторможенно повернулась, усмехаясь. Подозрительно шмыгнула носом. Протянула руку - порез тонкой трещиной пролег через всю ладонь. Долгим взглядом посмотрела на стекающие по бледной коже ручейки крови, вздрогнула после первой капли перекиси, попавшей на рану. И рассмеялась. Тихо и как-то жутко.
- Ненавижу этот мир.
- Иногда я тоже так думаю, - хмыкнул Алекс. Порез оказался не таким глубоким, как он решил на первый взгляд. – Что произошло?
- Полагаю, короткое замыкание.
- Током не попало?
- Даже если и попало, мне не страшно - она скривилась от новой порции перекиси. – Противно, щиплет так.
- Клио…- Алекс внимательно рассматривал ее лицо под светом, наконец, успокоившейся лампы. – У тебя что, глаза зеленые?
- А? – девушка вздрогнула. – Что? Почему зеленые, серые!
- Я же вижу, что один зеленый! Признавайся, линзы цветные носишь? – заговорщически подмигнул ей мужчина.
- Ну…Да… - Клио отвела взгляд. Срочно сочинить оправдание! Черт, как же не вовремя это замыкание вышло! – Просто Даниэлю больше нравится серый цвет. Видимо, одну линзу потеряла, пока готовила.
- Красивый цвет, - отметил Алекс, обрезая бинт. – Зря прячешь. Все, готово. Пошли ужинать, раненная.
- Не мой день сегодня, - Клио поднялась, неловко хватаясь за подставленное плечо. – если не везет, так во всем.
Ужинали молча. Девушке явно было нехорошо – бледность так и не сходила, перебинтованная рука подрагивала, но от вызова врача она категорически отказалась.
- Пройдет. Просто устала и перенервничала.
Когда Алекс вернулся с кухни, сгрузив грязную посуду в моечную машину, девушка уже спала, растянувшись на его диване. Мужчина, вздохнув, накрыл ее пледом.
- Дан, не уходи…
Девушка тревожно крутилась еще с полчаса, тонким, ломким голосом зовя жениха. Затихла, когда Алекс взял ее за руку. Пульс истончился, дыхание стало редким и глубоким. Часы показывали шесть вечера. Рабочий день кончился.
***
- Господин Ли? Простите за поздний визит, - сдержанно поприветствовал хозяина квартиры поздний гость. Девять вечера. К вящему неудовольствию Алекса, им оказался тот самый парень, которого Клио звала во сне.
- Не думаю, что вы осмелились бы прийти ко мне без особой на то причины, - холодно кивнул Даниэлю ученый, внимательно оглядывая соперника.
- Вы правы, - выдохнул сквозь сжатые зубы парень, напряженно обшаривая взглядом темноту гостиной за спиной Алекса.
- Так в чем дело?
- Пропала моя невеста. Мы должны были встретиться сегодня после работы, но она так и не пришла на встречу.
- Да неужели? - Алекс зло усмехнулся. Как можно так неприкрыто врать? Он прекрасно помнил, с какой горечью Клио пересказывала ему содержание разговора с секретарем. Мол, суровое расписание жениха помешало их встрече. – Госпожа Мирако сказала, что это вы отменили поездку ввиду загруженности на работе.
- Что?! Я отменил?! Да это же…А, плевать на все! – выпалил Даниэль, крепко ухватив собеседника за локоть. – Вы знаете, где она?! Говорите! Говорите, черт бы вас побрал! Я с шести вечера ее ищу! На встречу не явилась, телефон не отвечает, в квартире темно, с родителями на связь не вышла! Где она?!
- Возьмите себя в руки! – прошипел Алекс, морщась от железной хватки гостя. Перехватил чужую широкую ладонь своей рукой, с трудом отцепил от одежды и мрачно глянул в глаза. Вздохнул, увидев там почти что безумную решимость докопаться до истины, и поманил за собой в квартиру. Подвел к дивану в гостиной, где лежала девушка, с едва скрываемым раздражением проследил, как Даниэль опускается на колени перед спящей.
- Я могу поинтересоваться, почему моя невеста спит не в своей квартире? – голос чужака звучал обманчиво равнодушно.
– Конечно. – Алекс прислонился к стене, сверля взглядом спину гостя. - Дело в том, что после разговора с секретарем, во время которого госпожа Мирако узнала об отмене поездки, она задержалась в лаборатории. Вы в курсе, что скоро комиссия, я попросил свою сотрудницу подготовить некоторые документы.
- Продолжайте, - последовал приказ. Алекс скривился. Врать было неприятно, но не говорить же ему, что он сам притащил расстроенную девушку в квартиру! Еще поймет не так…
- Произошло небольшое замыкание, в Академии проводка старая, но с девушкой все в полном порядке. Она не пострадала.
- Почему, в таком случае, она спит у вас?
«Потому что ты, гад, совсем охренел со своей карьерой и поступаешь по-свински!»
- Потому что госпожа Мирако заснула в этой комнате, пока я проверял принесенный ею отчет. Будить ее мне было жалко. – «Признался» Алекс, пожимая плечами.
Даниэль удовлетворился данным объяснением и снова повернулся к девушке. Ласково провел пальцем по ее щеке, обвел чуть заостренную линию подбородка.
- Малышка, просыпайся! Пора домой. Нас давно ждут.
Клио продолжала спать, не шевелясь.
- Малышка? Клио! Подъем! – парень легонько тряхнул спящую за плечо, прошептал ей на ушко несколько фраз на чужом, незнакомом языке и озабоченно сдвинул брови. Обернувшись, уточнил, - Вы уверены, что с ней все в порядке? Ничего странного не замечали, когда она пришла с отчетом?