- И, кажется, я нашла ответ…Только выслушай, не смейся, ладно?
Алекс замер в предвкушении. Девушка по-прежнему интересовалась своими ногтями, не глядя на гостя. Чем черт не шутит? Ее озарения почти во всех случаях приводили к успеху!
- В общем, я перечитывала вчера сказки Гардарии. Знаешь, что там существовали две жидкости с необычайными свойствами – живая и мертвая вода? Мертвая сращивала все раны, живая – возобновляла ток крови и биение сердца, действуя вроде своеобразного дефибриллятора. Так вот, если агрессия мембраны проявляется в случае нарушения целостности защитного покрова, поочередная обработка той и другой жидкостью могла бы снять проблему.
Алекс разочарованно выдохнул. Ну конечно. Сказки. Живая и мертвая вода. Чего он ждал от человека, перенесшего удар током необычайно силы? Возможно, все-таки она пострадала серьезнее, чем показалось на первый взгляд? Что, если часть повреждений откроется не сразу, а постепенно? Надо бы ее жениха предупредить, что у девушки вполне могут быть проблемы с мозговой деятельностью. Конечно, он уже выяснил, когда произвели перенастройку системы подачи тока в его квартире, он же сам вызывал на днях электрика после эскапады прожорливого киберплюща. Но это слабое оправдание. Алекс дотронулся до припухшего носа. Пожалуй, стоит поговорить с Даниэлем по телефону. Во второй раз несдержанный гардариец точно сломает ему что-нибудь.
- Алекс? Ты меня слушаешь? – Клио робко тронула погрузившегося в размышления мужчину за руку.
- Я правильно понял, что ты предлагаешь поливать разрывы пространства сказочной водичкой? – едко осведомился ученый, с удивлением отметив, что сидят они практически вплотную друг к другу. Девушка, усмехаясь, сидела сбоку, забравшись на одеяло с ногами и касаясь Алекса голыми коленками. Плед, до того накинутый на плечи, сполз, открывая странноватый выбор одежды его сотрудницы. Теплый вязаный свитер кремового цвета, высокие черные гольфы и…черные же шорты из плотной ткани.
- Абсолютно верно, – девушка радостно закивала головой, щелкая пультом. По потолку зазмеились химические формулы. – Алекс, может, ты не в курсе, но в Чиянди известен рецепт живой и мертвой воды. Это попросту активированная с помощью особого облучения вода. Уж не знаю, как и почему, но, смешанная в определенной пропорции, такая водичка действительно исцеляет любые раны и болезни. Ее в любой нашей аптеке купить можно, оформив предварительный заказ. Кто помешает нам разобрать ее на молекулы и включить нужный объем в сжатом газообразном виде в проект установки?
Молодой ученый сидел как громом пораженный. Какая, так его и разэтак, живая и мертвая вода?! Он следит за новостями научного сообщества всех стран еще с первого курса, как он мог пропустить подобное открытие? И если он действительно его пропустил, почему чияндцы не афишируют столь важное достижение всему миру?! Как минимум, для них оно сродни золотой жиле!
- Не веришь? – девушка нахмурилась, изучив его выражение лица. Буркнула что-то на чужом языке, резким жестом выудила из-под матраса тонкое лезвие канцелярского ножа. – Ну, тогда я тебе докажу.
- Стой! Ненормальная!
Перехватить ее руку он не успел. Из тонкого, но глубокого пореза на запястье толчками выбивалась темная, вишневого цвета кровь. Вену задела?!
- Где аптечка? Говори быстрее, ненормальная!
- Да успокойся ты, - хмыкнула она, вальяжно поднимаясь и снимая с полки, полной разнокалиберного хлама, термос. – Чуть что, сразу оскорбления. Где ваше воспитание, господин Ли? Смотри. Я привезла с собой небольшой запас.
Емкость оказалась заполненной едва ли наполовину. Тягучая субстанция насыщенного черного цвета переливалась, оставляя маслянистые разводы на стенках. Клио погрузила в нее палец, после чего размазала прихваченные капли по краям раны. Порез затянулся за три минуты прямо на глазах остолбеневшего ученого.
- Конечно, более серьезные раны и болячки требуют для лечения большего времени. – Клио поморщилась, счищая ногтем сероватый налет. – Но…
- Последствия удара током тоже можно было исцелить этим?
- Можно, если сразу принять лекарство. – Она досадливо скривилась. – И я почти успела это сделать, но отключилась раньше, чем выпила хотя бы глоток.
- Ясно.
- Убедился, что я не вру?
- Без сомнений. Но все же…
- Предлагаю попробовать разложить на молекулы и вычислить состав, - она подтянула сползший на щиколотку гольф, перетянула невесть откуда вытащенной лентой волосы, подняв их в хвост на макушке. – В конце концов, ничего страшного не случится.
- Ты позволишь воспользоваться твоим…запасом?
- Без проблем. Но, чур, я тоже в деле!
Микроскоп и реактивы они нашли в химической лаборатории.
- Только не разбейте ничего, не то с меня голову снимут. - Знакомый Алекса без лишних возражений уступил оборудование, разрешив вынести его до следующего утра.
Опыт решено было проводить в кабинете Алекса. Ученые справедливо решили, что там под конец рабочего дня беспокоить их никто не станет. Ровно горела спиртовка, бурлила черной пеной разогретая до кипения колба, резко бил в ноздри запах сероводорода.
«Хорошо, что он так легко согласился и взял меня с собой. Получится без проблем скрыть легкое расхождение химических формул. Ну, и подменить один из элементов каким-нибудь местным вариантом».
Клио, подвязав химический фартук, сосредоточенно следила за распадом субстанции в пробирке. За три с половиной часа они выделили водород, кислород, небольшую примесь серы, серебра и железа. Остался последний элемент, тот самый, раскрыть который сейчас стало бы непозволительной ошибкой.
- Алекс, зафиксируй, пожалуйста, формулу в моем планшете, проведу расчеты ночью. – Попросила девушка, втайне молясь, что вот сейчас ученый отвернется и оставит пробирку без внимания хотя бы на пару минут.
- Не думаю, что тебе стоит так перенапрягаться. Все же ты перенесла удар…
- Алекс, пожалуйста! – надавила голосом Клио. До реакции оставались считанные секунды.
- Хорошо, госпожа Мирако.
«Чем бы она ни тешилась, лишь бы больше себя не резала! Нашла способ доказывать…»
«Ну, ну же, давай, кипи уже! Ох, Дан меня живьем съест, если сейчас проколюсь!»
Клио внимательно следила за меняющей цвет жидкостью. Черный, серый, бурый, зеленоватый, желтый…
- Готово! Алекс, готово! Пиши: карбид золота!
- Что-о-о? Да быть не может такого! Соединение углерода с золотом в воде не растворяется! И вообще используется для создания взрывоопасных смесей. Ты точно не ошиблась?
- А я и не говорю, что он растворен! Проверь сам! – ликовала Клио, стирая рукавом пот со лба. Ну и пусть сомневается, в конце концов, карбид золота – единственное вещество, сходное по виду и частично составу с офианской пыльцой. И там, и там – мелкая, золотистого цвета пыль, посверкивающая на стенках пробирки после выпаривания жидкости. А то, что без нее земляне синтезировать «живую воду» не в состоянии, так это не проблема. После успешного запуска «Диалога» им мифическая панацея и не понадобится. Офианцы поделятся своей.
Алекс пристально изучал содержимое ее пробирки, сверяя несколько раз по всем проявителям, от допотопной лакмусовой бумажки до новомодного прибора.
- Ты права. Действительно, карбид золота. Не ожидал, что когда-нибудь увижу подобное.