На столе у майора лежал приказ, со списком имен и фамилий граждан и резолюция: «Найти и доставить для опроса на совет старейшин в ближайшее время!» Лаура вполглаза пробежала список, отметила, что в этот загадочный опрос попали некая Оксана Мендез и даже Ирина Байер. Она вздохнула и вызвала помощника.
Перед обедом Уильям доложил:
– Все лица из списка найдены и доставлены в зал совета.
– А что там происходит? – спросила майор.
– Сидят в комнате совещаний, ждут… Меня оттуда погнали, сказали, что охрана не требуется.
Лаура хотела задать еще вопрос, но тут у нее зазвонил телефон:
– Здравствуйте, майор Майерс, это Алио Монтана.
– Здравствуйте, – Лаура припомнила, что так зовут помощника Адама Сетона.
– Майор, есть у вас время подойти на мостик, к старейшинам? Мой шеф хотел бы переговорить с Вами.
– Хорошо, буду через десять минут, – ответила Лаура.
Она отдала подчиненным распоряжения, и направилась на капитанский мостик.
Перед советом в кресле свидетеля сидела темноволосая женщина чуть старше Лауры. Лицо ее показалось майору смутно знакомым, но Лаура не придала этому большого значения, поискала глазами старейшину Сетона, и кивнула ему.
– Извините, коллеги, я выйду на минутку, – Адам Сетон поднялся и указал Лауре на дверь в холл.
Они вышли, и Адам сердечно поприветствовал молодую женщину:
– Здравствуйте, Лаура! Как у вас дела?
– Здравствуйте, старейшина, – Лаура внутренне немного напряглась, – дела идут, контора пишет… Работы много, – вздохнула она.
– А как у вас с мужем? – Адам сочувственно качал головой, – у него же тоже работа не сахар?
– Дерек занят почти постоянно, – вздохнула еще раз Лаура, – сегодня пришел уже утром, начал нести всякую околесицу… Суток двое до этого не спал нормально!
– И что, – продолжил старейшина расспросы, – времени на… хм… супружеские отношения совсем нет?
Лаура покраснела, вспоминая, как Дерек поймал ее в обед дня три назад и уволок в пустую каюту, чтобы «признаться в любви».
– Мы иногда… – отшучивалась она, – пользуемся служебным положением… Когда-то уходим пораньше, или продлеваем себе обед.
– Ага, понятно, – улыбался Адам, – может, возьмете свободное время сейчас? Побудете с мужем? Поможете ему прийти в себя, да и сами… – он многозначительно двинул бровями, и в глазах у него заиграли озорные искры.
– Да! – Лаура ухватилась за такую возможность передохнуть и побыть с Дереком наедине.
– Тогда предупредите вашего помощника, что мы можем прислать еще один список, и с ним желательно будет отработать так же быстро, и можете быть свободны.
– Спасибо, старейшина! До свиданья! – Лаура козырнула и почти бегом направилась обратно.
12.9.190 11:34. Уровень 2, Разрез А.
Ирина сидела как на иголках. Первыми вызвали по очереди двух мужчин, и назад в комнату ожидания они не вернулись. Следующей ушла в зал совета незаметная девушка – Ирина вспомнила, что видела ее в эксплуатационном отделе. Время тянулось и тянулось, пока помощник не зашел еще раз и не позвал в зал симпатичную брюнетку. За ним в дверь проскользнула «серая мышка» и пошарила глазами по креслам. Подбежала к Ирине, схватила с соседнего места читалку. Ирина умоляюще посмотрела на нее, и шепотом спросила:
– Что там?
Девушка пожала плечами, Ирина обратила внимание, что у нее горят щеки:
– О Старшем технике расспрашивали, – постаравшись придать голосу как можно больше беззаботности, тихо шепнула она в ответ.
Алио сделал строгое лицо, покачал головой и поманил «мышку» на выход.
Ирина осталась ожидать, чувствуя, как сердце подкатывает к горлу всякий раз, когда в дверь выходила очередная женщина. Сначала девушка решила вспомнить о Дереке как можно больше – мало ли что, день у него был тяжелый накануне, и ей хотелось его поддержать. Потом, испугавшись, что ее откровенность может навредить шефу, подумала, что лучше все известное и тем более, все догадки, забыть. На периферии размышлений крутились тем временем мысли о Дереке и об их отношениях. Самое страшное – то, что произошло год назад – она не рассказывала никому. Даже от Дерека в это время сильно отдалилась, чтобы ненароком не обмолвиться… И все-таки… Ну как же он узнал? Он проверял записи с камер отдела репродуктологии, когда она вошла! Он сам проболтался, что нашел на корабле… Боже мой!.. Что делать?..
Время шло, девушки из комнаты уходили – и не возвращались. Последние двадцать минут она провела одна, мозг уплывал в горячечный туман. Из тумана возникло лицо Алио, он что-то тихо сказал, потом подошел, потянул Ирину в зал совета. Она прошла в зал, Алио помог ей сесть.