– Лежи, – спокойно сказал он, – это родовые схватки. Скоро все закончится, я помогу.
Аулф встал, набрал номер и велел принести себе чай. Вероника лежала еще долго, так же всхлипывая и постанывая через равные промежутки времени. Аулф сидел в кресле, читал, сделал запись в тетради, иногда подходил к кровати, и тогда Вероника цеплялась за его руку. После четырех часов ожидания, заполненного громким прерывистым дыханием и стонами девушки, ситуация начала двигаться.
Вероника вдруг вскрикнула громче, заплакала от усилившейся боли.
Аулф снова подошел и ощупал ей живот. Ввел пальцы в вагину чтобы проверить, и вдруг изменился в лице. Отходить и садиться в кресло он не стал:
– Хорошо, уже осталось совсем немного: головка прорезалась… – прокомментировал он и сел рядом с Вероникой, – еще чуть-чуть – ты привыкнешь к боли, головка выйдет, и ребенок родится. Не зажимайся, чем сильнее напрягаешься, тем больнее.
Вероника послушно расслабилась и выдохнула. Теперь Аулф сидел на краю постели, ощупывая ее немного чаще, и разрешал держаться за руку. Схватки стали еще чаще, а потом боль резко усилилась. Вероника закричала. Аулф нахмурился:
– Вот и потуги…
Вероника не поняла, что он сказал – боль чуть приотпустила, и девушка мечтала отдышаться. Лидер заговорил – спокойным деловым тоном:
– Слушай меня внимательно, Вероника. Сейчас матка снова начнет сокращаться сильно, чтобы изгнать плод – я прикажу тебе тужиться. Изо всех сил, поняла?
Вероника закивала.
– Вот и умница… Давай, тужься! Сильнее! Еще!.. – Вероника сжала зубы, напрягая живот, – вот так, передохни немного…
Четыре долгих потуги – и Аулф вынул из чрева женщины ребенка. После нескольких легких шлепков младенец запищал:
– Мальчик! – восторженно кричал мужчина, – живой! Мой сын! Мой… Альфа!
Он опустил новорожденного на живот женщине – она несмело прикоснулась к голому, мокрому тельцу, заплакала от облегчения и от счастья. Аулф завороженно смотрел, как маленький человечек ползет к груди матери. Вероника помогла сыну добраться до соска и хотела сесть, но проповедник удержал ее:
– Еще не все, лежи – сейчас опять будут схватки.
Все закончилось через час. Аулф перерезал пуповину, обтер малыша полотенцем и завернул в простынь. Постельное белье вместе с последом вынесли в утилизатор, а Веронике помогли помыться и одели в белое платье.
– Соберите всех в общем зале, – приказал Аулф помощникам, – сегодня Прародина дала мне ЗНАК, и я покажу его всем! – он повернулся к Веронике, – отныне ты – Соль! Ты принесла мне великий свет, твое служение оказалось лучшим из всего, о чем я мог мечтать!
– Вот оно – наше благословение! – Аулф простер руки, сегодня разомкнутые, к женщине в белом, которая держала на руках сверток из пеленок, – вот он – ЗНАК! Знак, о котором я долгие годы молил высшие силы, великую Изначальную Землю! И она дала мне его! Сегодня величайший день – день рождения моего сына, Альфы!
Люди заволновались, подались вперед, во все глаза глядя на молодую мать.
– И никто из вас не посмеет обвинить меня в мошенничестве! – с угрозой в голосе продолжил он, а затем добавил, – все вы знаете – я не покидал пределов нашего общества и не был в противном мне отделе репродукции! Также как и моя Соль, – он указал на женщину, – она не выходила никуда от вас и всегда была рядом со мной! Так узрите же истинное благословение Праматери!
Аулф перенял у девушки из рук сверток, развернул, отбросил пеленки и поднял новорожденного над головой, повернув лицом к зрителям. Люди ахнули. Ребенок проснулся, зашевелил ручками и ножками и громко запищал. Те, кто был впереди, не сомневались в реальности малыша, те, кто оказался сзади, напирали, чтобы лучше разглядеть. Аулф передал ребенка назад матери, и помощники увели ее со сцены, почтительно держа под руки и шепча слова благодарности.
– Отныне я уверен, братья и сестры, – торжественно возвестил проповедник, – что я был прав! Что Изначальная Земля простила нас, своих заблудших детей, и готова принять обратно! Так давайте же развернем корабль, проложим курс к нашему изначальному дому и вернемся в объятия Праматери, дабы стать ее послушными детьми!
18.7.195. 17:35 Уровень 37 разрез X.
– Дерек, – позвала Ирина над ухом.
Мужчина решил, что это сон, вяло отмахнулся и попытался устроить голову на руках поудобнее.