Строй смешался, все бросились поздравлять девушку, а Лаура вспоминала состоявшееся незадолго до этого собрание Старейшин, где они с Дереком присутствовали отнюдь не в качестве награждаемых.
4.2.182. 12:42 Уровень2 разрез А
– Итак, молодой человек, – старый Баэзл заговорил негромким голосом, – расскажите нам, в чем была ваша идея.
– Это была не идея, – глухо произнес Дерек, тяжело дыша – его грудь держала компрессионная повязка, – просмотрев планы, я убедился, что внешний люк шлюза открыт и управление переведено на локальный режим. Шлюз 24-Бис является грузовым, и его проблема в том, что вторая дверь находится уже внутри корпуса, таким образом, если заложить заряд у внутренней двери, возможно пробить отверстие сразу и в первую камеру шлюза и в нулевой сектор.
– Да, таковая опасность была вполне реальной, – доброжелательно пояснил Баэзл старейшинам, – экспертный отдел дал неутешительный прогноз: взрывчатка была расположена очень правильно, и ее количество было достаточно с большим перебором, чтобы уничтожить защитные перегородки. Продолжайте, мы слушаем.
– Я предложил начальнику попытаться закрыть шлюз вручную, заблокировав механическую систему. Он отказался от этого, но разрешил обратиться с этим предложением к Старшему технику, что я и сделал. Получив разрешение, я попросил у сотрудника службы безопасности Лауры Майерс ее электрический пистолет – получил отказ, но сотруднику было приказано проводить меня.
– Почему вы взяли с собой на корпус сотрудника службы безопасности? – не очень доброжелательно уточнил старейшина Сэджек.
– Мне было сказано, что ей дана команда сопровождать меня.
– Ей была дана команда сопроводить вас только до шлюза и отдать оружие.
– В любом случае, – Дерек закашлялся, – изначальный риск был близок к нулю. Пройти в условиях низкой гравитации 550 метров и закрыть люк снаружи. Ее помощь могла пригодиться, хотя бы потому, что ручное закрытие требует многих проворотов штурвала.
-Однако вы, почему-то, не сделали это? – подал голос Гадаэл.
– Да, я отключил моторную группу, и начал вращать штурвал. К сожалению, он оказался поврежден, видимо, лопнула связная тяга. Поскольку нам было неизвестно, что происходит, я принял решение спуститься в первую камеру и закрыть шлюз оттуда, с основного пульта. Младший лейтенант спустилась со мной, как сотрудник службы безопасности. Вдвоем мы заперли люк, включились автономные нагнетатели воздуха в первую камеру. Дальнейшее я не помню. Когда очнулся, увидел в открытой второй камере шлюза борющиеся фигуры, упал с лестницы, схватил кислородный баллон и нанес удар по фигуре без скафандра, и вытащил взрыватели из взрывчатки.
– Вы знали, что можете убить человека? – холодно спросил один из старейшин.
– Да, – Дерек опустил глаза.
– Почему вы не оставили его на попечение обученного сотрудника безопасности?
– У него в руках находился пульт от взрывателей, сделанный по правилам мертвой руки.
– Вы так хорошо могли это разглядеть?
– Да… – Дерек замолчал на пару секунд, – возможно… он сжимал что-то в руке, и Лаура… простите, младший лейтенант пыталась удержать его руку сжатой.
– А вы знаете, что ВП не успел подключить взрыватели к прибору?
– Я не думаю, что мог узнать это, – смешался техник.
– Младший лейтенант Лаура Майерс, можете Вы что-то добавить к сказанному?
– После того как младший инженер закрыл внешний люк, ВП выстрелил в младшего инженера, инженер упал, а я заметила в руках ВП какой-то прибор, который он плотно сжимал. Карман с моим пистолетом заклинил, и я спрыгнула на ВП. Мы упали на люк второго отсека и я пыталась удержать ВП. Скафандр очень сильно мешал, и также я боялась отпустить его руку. Мы боролись до тех пор, пока младший инженер не ударил ВП.
– Хорошо, капитан, пусть подозреваемые подождут несколько минут, мы должны посовещаться, – Дерек медленно проковылял к двери, подвернутая нога до сих пор не зажила, Лаура придерживала его. Едва они вышли за дверь, поднялся Сэджек: